19世纪女继承人 第183节

    约瑟芬顺着对方的意思，露出了一个‘明白了’的表情。又感激地说：“您是一位真正的绅士…此前我认识的一些人，虽然也会提到我和欧内斯特伯爵夫人长得很像，却没有人提到更多，更不会考虑到我的处境……”

    “我简直不知道该怎么谢您了……”

    男士被约瑟芬说的脸红了，觉得‘索尔多伯爵夫人’看他的目光像是在看一个英雄——虽然此时的男士一向自我感觉良好，但被这样看着，依旧觉得有些夸张了，属于是‘受之有愧’。

    不过，受之有愧归受之有愧，振奋和高兴却没有打折扣。

    顺着这样的气氛，约瑟芬挽着这位男士的手，去了草坪的另一头，远离了欧内斯特伯爵所在的地方。

    其他人觉得好戏暂且告一段落了，陆陆续续也收回了目光。但也有人持续观察着欧内斯特伯爵，相比起‘索尔多伯爵夫人’因为‘无知无觉’所以表现出来的坦然，欧内斯特伯爵明显的心不在焉实在是太耐人寻味了。

    在‘索尔多伯爵夫人’和男伴一起走开了，他依旧惊惧恍惚了好一会儿，和同伴的谈话根本进行不下去。同伴到底是熟人，没有像别的看好戏的人一样，这种时候反而要故意让他更加失态。

    就拉着他去了人少一点儿的地方，让他慢慢冷静了下来。

    “您好些了吗？哦…我倒是能理解您的失措，毕竟真的长得太像了。”熟人见欧内斯特伯爵渐渐回过神来，才开口说话，给了他一个台阶下。

    只是刚刚回过神来的欧内斯特伯爵根本没注意到熟人的体谅，只是下意识地说：“是的，很像，简直是太像了…这个世界上难道真有这么相似的人吗？我是说…唉！我也不知道该说什么了。”

    熟人大约猜到了他的未尽之意，但却有些不以为然。不就是怀疑这位索尔多伯爵夫人其实就是欧内斯特伯爵夫人么？

    说起来，确实是有一些值得怀疑的地方的，比如虽然确认了欧内斯特伯爵夫人的死亡，但谁也没见到尸体。而索尔多伯爵夫人和老索尔多伯爵结婚，出现在奥尔马社交界，也正是欧内斯特伯爵夫人死后不久的事儿。

    从时间线上来说，这件事确实说得通。

    但这样明显的问题，好事者当然也追究过。有人甚至通过间接方式，联络上了索尔多家，然后大家都知道了，当初老索尔多伯爵和索尔多伯爵夫人结婚，索尔多伯爵夫人的身份证明是非常齐全的。

    在这个大多数普通人其实没有什么身份证明、相关文件的时代，传闻中出身不好的索尔多伯爵夫人之所以证明齐全，是因为她出身济贫院。这样的政府组织，主要收容妇女、老人和孩子，进入这里的人都会登记档案。

    如果是在济贫院出生的孩子，等于是从出生起的经历都有记录，有迹可循。

    索尔多伯爵夫人并不是毫无来历的人，她有过去二十多年的人生经历，这就足够大多数人打消某种猜测了。

    另外，大家也得考虑欧内斯特伯爵夫人‘落水’的水域，往来于大陆和笑道的船只，经过那片的大家都有数。如果这些船都没有将落水的人救起，落水的人要怎么生还？这也不是后世，大家见惯了影视故事里的主角奇迹生还…大家以理性看待这件事，只会觉得欧内斯特伯爵夫人必死无疑。

    事实上，欧内斯特伯爵夫人也确实是‘死了’的。

    在大家见到了‘索尔多伯爵夫人’本人后，就更不会怀疑她就是‘欧内斯特伯爵夫人’了，实在是两个人差别太大。索尔多伯爵夫人就连说和礼兰语，也带着明显的佛罗斯口音，行为举止等细节也和欧内斯特伯爵夫人完全不同！真的就是除了长相一样，其他都不一样。

    索尔多伯爵夫人身上那种难得一见的魅力也算是佐证之一吧，这种魅力要么是天生，要么就是从小培养历练出来的。总之不可能欧内斯特伯爵夫人消失一年多，再出现就能具备这样让人过目不忘的魅力了。

    “我能理解您的想法，但索尔多伯爵夫人不是您过世的妻子，您得明白这一点。”熟人劝了一句，又提醒他说：“世界上长得相似的人其实也很多，这没什么的…您今天实在是太失态了，很多人已经在看您了。”

    没说出来的意思是，不想让别人看笑话的话，就尽量正常一点。

    欧内斯特伯爵没说什么，态度更像是默认。而熟人呢，好人做到这个程度也没什么可说的了，点点头也就离开了。他没有想到的是，欧内斯特伯爵根本不可能‘正常一点’。相比起假装若无其事，他更想确认这件事！

    很少有人真的会想，索尔多伯爵夫人会是欧内斯特伯爵夫人，即使是当初那些好事去打听的人也是一样。因为这里面有个逻辑问题——如果索尔多伯爵夫人真的就是欧内斯特伯爵夫人，那为什么侥幸活了下来后，会嫁给索尔多伯爵这个老头子，而不是回来呢？

    就算欧内斯特伯爵不怎么样，还和麦尔顿侯爵夫人不清不楚，但总比一个老头子强吧？毕竟，在这年头，上流社会的丈夫们，有情人实属司空见惯。实在不行，夫妻两个各过各的不就行了？

    只有欧内斯特伯爵自己知道，如果约瑟芬真的侥幸生还，是很有可能不回来的。因为她很清楚，她一旦回来，就不能活了——麦尔顿侯爵夫人不会让一个能指控她谋杀的人活着，欧内斯特伯爵为了保全麦尔顿侯爵夫人，保全他自己，也不会有丝毫犹豫。

    如果是没头脑的蠢女人，或许会对自己的丈夫抱有某种期待，会对麦尔顿侯爵夫人的权势有所怀疑，然后跑回来。但和约瑟芬做过几年夫妻的欧内斯特伯爵知道，她不是那样的蠢女人。在这个时代的女人中，她算是头脑清晰、有决断、会做计划的少数。

    想到‘索尔多伯爵夫人’可能就是约瑟芬，欧内斯特伯爵简直坐立不安——虽然这样的可能性不高，但如果真的是呢？这个时候，她以索尔多伯爵夫人的身份回来美林堡，到底是想做什么？

    之前他也听人提到过，索尔多伯爵夫人和约瑟芬长得很像，但就像大多数没见过‘索尔多伯爵夫人’的人一样，他也是不以为意的。正如熟人劝他的，这个世界上长得相似的人实在是太多了。

    直到真的见到索尔多伯爵夫人…他甚至看到了她脖子左侧的一颗小痣，和死去的约瑟芬也一模一样，他才明白那是怎样的相似！

    虽然这样有些不理智了，但这个事后的欧内斯特伯爵也实在谈不到理智！他在原地踟蹰了一会儿，就又回到了这个时候已经很热闹的草坪上。默默注视着‘索尔多伯爵夫人’，越看越困惑…确实，除了长得相似，这个女人和约瑟芬太不一样了。

    约瑟芬就是那种典型的和礼兰淑女，或许头脑好一些、没有那么柔弱，这可能和她从少女时代起就是汉密尔顿家的‘支柱’有关。但也就是这样了，大体是没有跳出和礼兰淑女的框架的。

    但眼前这个女人，即使欧内斯特伯爵心神不宁，脑海里胡思乱想，也能明显感觉到她是哪类女人——她身上有和爱莉安娜（麦尔顿侯爵夫人）相似的东西。

    显然，她也很擅长调度男人的心，只是不知道这是故意的，是一场戏，还是她无意就做到的…那样的游刃有余，那样的富有魅力，真的会是约瑟芬么？

    这个时候的欧内斯特伯爵想到自己的打算，有些犹豫了。但很快，想要确认对方身份的迫切让他压下了犹豫。不管怎么说，这件事实在是太重要了！宁可弄错，出一次丑，也不能错过‘机会’。

    他时时刻刻注意着‘索尔多伯爵夫人’的动向，注意到她询问了仆人，就往房子里去后，等了一会儿，就悄悄跟了上去…约瑟芬是去盥洗室的，说实话，虽然也考虑过这种情形，但真的在出盥洗室后，看到走廊里突然闪出来的欧内斯特伯爵，还是有些意外。

    在她的印象里，欧内斯特伯爵一直是有些优柔寡断的，她没有想到这次会这样有‘行动力’。想到这里，约瑟芬内心讽刺地笑了…她知道欧内斯特伯爵为什么能这样有行动力，无非是担心麦尔顿侯爵夫人，还有他自己。

    约瑟芬也没有掩饰这种意外，毕竟她哪怕就是‘索尔多伯爵夫人’，见到突然闪出来的欧内斯特伯爵，也是应该意外的。

    她将自己的‘意外’表情控制得恰到好处，意外里又带着一丝尴尬——虽然她的表现，符合一个善于交际的佛罗斯女子该有的水准，能让场面显得不那么不合时宜。但终究这过于超出日常的发展还是让她没能处理的那么完美，开口寒暄间有些不自在。

    如果欧内斯特伯爵是一位普通绅士，这个时候就应该找台阶给两人下了。但他这样失礼地出现，是有自己的目的的，目的没有达成，怎么可能让这件事过去。

    他粗鲁地打断了‘索尔多伯爵夫人’娴熟的社交辞令，直截了当地说：“约瑟芬，我知道你会恨我，但我没想到你会做出这样的事来！成为索尔多伯爵夫人？你疯了吗？”

    说话的时候，他死死盯住眼前的女人，只要她的表情有一丝一毫的不对，他都不可能放过——他就是要在这个时候来一次‘突然袭击’，让对方慌张中露出破绽，如果对方就是约瑟芬的话。

    然而，演技早就磨练出来，并且内心因为仇恨而无比强大的约瑟芬，此时此刻又怎么会有破绽？她的表情是茫然，然后愤怒，再然后又归于困扰。语气无奈地说：“伯爵，我大概对您的情况了解一些，虽然很遗憾。但我只能告诉您，您真的认错人了……”

    “事实上，如果不是今天有人对我介绍了您，我根本不认识您。”

    话说到这里，她又变得强硬了一些：“这是您第一次见我，在情急之下做出这样不理智的行为也就算了。但我希望这也是最后一次，不只是因为我已经告知了您真相，您没有理由再这样失礼。还因为我不想初来美林堡，就成为社交界的笑话。”

    说完之后，约瑟芬点点头，就抬脚要走…以正常的情况来说，这是有些失礼了。不过鉴于他们之间刚刚发生的事儿，她作为‘索尔多伯爵夫人’，这样生硬倒也正常。

    然而，欧内斯特伯爵却猛然抓住了眼前这个女人的手臂，他的利器在男人中不算大的，但这一抓却让约瑟芬觉得很痛，眉头一下皱了起来。然而还没等她挣扎，欧内斯特伯爵已经强硬地道：“别再假装了！你就是约瑟芬！”

    “即使是长得再相似的人也不该这样，就连脖子上的痣，你也和约瑟芬长在一个位置…你难道想让我说说，你衣服下的身子到底有什么吗——”

    ‘砰——’

    在约瑟芬要先出脚踢他前，有人先出手了！韦尔斯利侯爵不知道什么时候在那里的，也听到了他们的对话，认定欧内斯特伯爵就是失心疯了！

    看着索尔多伯爵夫人那样痛苦、那样受辱，原本为了让她不尴尬，而躲开的，也没有再躲了！冲了出来，猛地推倒了欧内斯特伯爵，又站在了‘索尔多伯爵夫人’身前，做保护状。

    这一刻，他内心中被一种英雄主义的情感支配了！回头看着‘索尔多伯爵夫人’因为惊吓，有些苍白透明的脸色，更是面色通红，有了无穷无尽的勇气，和平常的样子截然不同。

    其实韦尔斯利侯爵也是个挺文弱的青年的，但谁让索尔多伯爵也不是那种强壮的男士呢？再加上他是‘突然袭击’，欧内斯特伯爵的注意力全在约瑟芬身上，他那样一推，居然将他硬生生推到在地，磕在地上发出的动静可不小！

    “您还好吗，夫人？”韦尔斯利侯爵紧张地问。

    “哦…我有些…”约瑟芬深吸了一口气，仿佛是稍微镇定了一些。对着韦尔斯利侯爵轻轻点头：“是的，我稍微好了点儿…真感谢您，侯爵。我完全没想到欧内斯特伯爵会、会这样，如果没有您，我今天该怎么办啊！”

    约瑟芬完全注视着韦尔斯利侯爵，仿佛倒在地上的欧内斯特伯爵不存在一样…仇人当然比一个狩猎对象要重要，但为了积蓄复仇的力量，这个时候仇人反而是不重要的了，她应该抓住这个绝好的‘机会’才对。

    她知道，这正是爱意萌发的绝佳条件！

    果然，几乎就在下一刻，系统提醒她：检测爱意达标，转换能量48点，能量点 48！

    约瑟芬就像是一个普通的，因为刚刚的突发事件，所以有些失态的女士。牢牢抓住了对方递过来的手，仿佛这是自己唯一的依靠，低声说道：“侯爵，我们快走吧！仆人应该很快就会过来查看了，到时候……”

    想到这可能不利于‘索尔多伯爵夫人’的名誉，韦尔斯利侯爵立刻从手被紧紧抓住的情绪中清醒了一些，连连点头：“是的…是的…我们应该离开了！”

    说着都没有再看倒在地上的欧内斯特伯爵一眼，就和‘索尔多伯爵夫人’离开了。他不是第一次来哈拉登侯爵的这处乡间城堡，非常熟悉内部复杂的走廊和楼梯，居然带着人，没有遇到一个人，就从城堡出来了。

    外面就是热闹的草坪了，在这里，韦尔斯利侯爵忽然停了下来，忽然说道：“夫人…”

    “什么…”约瑟芬的声音仿佛是因为紧张有些飘忽，有些颤抖。

    “哦…我，我捡到了您的手链，一直想要还给您来着…刚刚情况太坏了，我竟然忘记了。”韦尔斯利侯爵抿了抿有些干燥的嘴唇，一只手伸进口袋里，将一条别致的金手链拿了出来。

    “哦…”约瑟芬这一声仿佛是在叹息，又好像饱含着别的意思。

    韦尔斯利侯爵觉得自己紧张地心都要跳出来了，根本不可能更紧致了。但很快，约瑟芬就让他明白了，还可以更紧张的。

    接过手链的约瑟芬作势要将手链戴回手腕，但这样的手链，一只手操作戴回去，是有些困难的。平常要戴，其实也得有女仆帮忙……

    约瑟芬失败了几次，看向了韦尔斯利侯爵，但没有开口。而韦尔斯利侯爵直到被她看了几秒钟，才反应过来，连忙拿过了手链。

    约瑟芬抬起自己的左手，戴手链这个过程很快，但又很慢。明明不过是将链子扣到一起而已，但这个过程中，两个人皮肤每一次意外接触，都极大放慢了时间，某种非常、非常特别的气氛开始滋生。

    第229章 红粉世界229

    “救我…救我…罗杰…”

    约瑟芬凌晨两点钟才回到城里，然后睡下不到两个钟头，又做了那个梦。当她再次被噩梦惊醒，惊醒之后她比自己想的要平静的多…她开始回忆今天见到罗杰·欧内斯特的每一个细节。

    话说，这是她第一次意识到，原来那是一个这样没用的男人。

    曾经的约瑟芬，嫁给欧内斯特伯爵，虽然谈不上是‘为了爱情’。但作为一个年轻姑娘，她对于爱情、婚姻、丈夫之类，也是有一定的向往之情的。而欧内斯特伯爵，是个英俊的贵族男人，富有且有一定权势，这大概是大多数年轻女孩儿眼中理想的夫婿吧。

    对于约瑟芬来说，也不例外。

    特别是，她一直勉力支撑着汉密尔顿家，要说不累那是不可能的。而想要从这种辛苦中解脱出来，在这个时代，最简单、最不需要思考的答案就是‘结婚’！事实上，哪怕是后世，一个女孩儿如果想要逃离原生家庭的一些东西，最常见的选择里依旧有‘结婚’这一项。

    这种时候，欧内斯特伯爵来到她的世界，简直就像是向灰姑娘求婚的王子。这不只是给了约瑟芬一桩完美婚事，解决了人生一大难。还将她从困难重重、鸡毛蒜皮的汉密尔顿家解脱了出来。

    她不见得爱他，但她感激他，对他有着相当的好感…是真的想要和他做一对好夫妻的。至于说欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人的传闻，不管是真是假，她都像是这个时代很多姑娘一样忽略了。

    男人么，这种事总会有的，只要他知道回家就行了。约瑟芬还算是要强的，意识到这件事比她想的严重，还拉着欧内斯特伯爵出门度蜜月了一两年…这安安稳稳的一两年，也让她以为，事情就这样了。

    总的来说，约瑟芬眼里的欧内斯特伯爵，还算是个强大的形象——他是一个男人，还是一个贵族，在他们的婚姻里，他也一直是占优势的那个。哪怕要强如约瑟芬，在世俗和现实的压力下，在他面前也是低头的一方。

    后来，欧内斯特伯爵眼睁睁地看着麦尔顿侯爵夫人将她推下海，一动不动，无动于衷。她当然痛恨他，日日夜夜，不得安宁…可，她并没有因此就觉得他弱小，甚至因为他成为了自己的敌人，将他正经放到了强者的位置上。

    但这样的形象，就在这晚之后，崩塌了。当她看到他的气急败坏，看到他的惊惧，看到他的无能为力…忽然就发现，当她不再是他的妻子之后，她也就不是他的奴隶了！她不用在乎他的脸色的话，他算什么？

    虽然她的复仇还只是在布局，并没有任何‘攻击’的手段。但现在看起来，不用出手做什么，只要她出现，已经能够折磨到她的仇人…之一了。想到欧内斯特伯爵因为忧虑她就是‘欧内斯特伯爵夫人’而慌张，想到他成为其他人的笑柄，想到他轻而易举地被‘护花使者’推倒在地……

    黑夜之中，约瑟芬无声地笑了…虽然复仇才刚刚开始，但她已经在享受这份‘快乐’了。在这样的‘快乐’中，每夜每夜，临死前的绝望、不甘的仇怨，这些折磨她的东西，好像都没那么令人喘不过气了。

    “不用着急，这才刚刚开始。”躺在床上，再次睡去之前，约瑟芬自言自语。

    对于约瑟芬来说，遇见欧内斯特伯爵，确实只是复仇路上的一个‘开始’。在这条路上，她注定还会遇到许许多多的‘熟人’。

    事实上，没过多久，在一次沙龙上，她就遇到了自己的妹妹莎莉。她和她那个做报社老板的名流丈夫一起出现——这其实算是个意外，因为约瑟芬所知的沙龙聚会名单，没有莎莉和她的丈夫。

    不过，这也不是什么稀奇的事儿，这类活动有个人员变动，临时有人来不了、临时又多来几个人，都是很常见的。

    然而，约瑟芬不知道的是，莎莉会出现在这个沙龙上，本来就不是‘意外’。她从自己的姐夫，也就是欧内斯特伯爵那儿听说了，传闻中的‘索尔多伯爵夫人’简直和她的姐姐长得一模一样，而不是以为的就普通相似而已。

    欧内斯特伯爵虽然初步认为‘索尔多伯爵夫人’应该不是约瑟芬，各方面的表现来看，真的不像。但他依旧有些不安，告知莎莉这件事，更多还是希望她对这件事有兴趣，然后去接触‘索尔多伯爵夫人’。

    在欧内斯特伯爵想来，万一，万一就是那万分之一的可能，索尔多伯爵夫人就是约瑟芬。她在他面前不肯承认这个，保持着足够的戒备，那在她的亲妹妹面前，长久相处，也应该会露馅儿…说不定还会相认。

    莎莉不知道欧内斯特伯爵内心之中的想法，毕竟欧内斯特伯爵是害死约瑟芬的帮凶，这是一个天知地知外，只有三个当事人知道的秘密。而如果不知道这个秘密，谁又能想到欧内斯特伯爵会极度担心索尔多伯爵夫人就是欧内斯特伯爵夫人？害怕那万分之一的可能性？

    没有这一前提，莎莉就算是想破脑袋，也不会想到欧内斯特伯爵不只是简单地惊讶于有个人和自己死去的妻子那么像。而他，怀疑这就是一个人，哪怕只有万分之一的可能性，也得消弭这一份可能性，他才能安心。

    莎莉的话，至少现在只是好奇而已，知道这次沙龙‘索尔多伯爵夫人’也会去，就通过丈夫弄到了邀请。

    在看到‘索尔多伯爵夫人’的时候，她确实吃惊，一瞬间也有和欧内斯特伯爵一样的想法…这该不会就是约瑟芬吧？

    但她到底没有欧内斯特伯爵那样的忧虑，心里怀疑归怀疑，却是‘疑罪从无’。至少对方是以‘索尔多伯爵夫人’的身份出现的，在还没有凭据之前，那就当她是吧。