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    声音呼道：你仗着武功好，就欺负人是不是？

    花满楼啼笑皆非，将他放开。

    他却忽然想起什么，反而兴高采烈地又搂住了花满楼：你武功比我好，对胜负料得必也比我准！你倒说说看，叶孤城与西门吹雪，谁的剑法更好，胜算更大？

    花满楼道：单以剑法而论，叶孤城的天外飞仙非西门吹雪可以抗衡。

    王怜花道：别人说也就罢了，你若这么说，叶孤城赢便是铁定的事了。可惜，天下有眼光的人实在不少，关于此战的赌局，一个月以前，就有人愿意以三博二，赌叶孤城胜。前两天更已经到了以二博一！若再不让盘口变一变，这里面的赚头，岂不是太小了？

    花满楼无奈道：两大剑客以死相拼，倒成了你这小恶魔四处设赌盘敛财的工具！

    王怜花笑了：从金陵到京城，从八月到九月，大江南北参赌之人不断增多，赌盘不断扩大，早已超过数千万规模了。各城甚至有不少人，拿自己多年拼下来的地盘做赌注，这一战过后，多方相峙经年的格局都免不了随之改变。现在你总算明白，为什么我会对这决战如此热衷，且又期望它延期、改地点了吧？

    花满楼也笑了：就这么简单？可我听说，你把公孙大娘、欧阳情和龟孙子大老爷也派到了京城。陆小凤因与决战双方都是朋友，已身不由己涉足其中，破了绣花大盗一案后就直奔决战之地。王公子手下能人无数，何苦偏要把这几张他认识的旧面孔，送到他面前？

    王怜花又被道破隐秘，却丝毫不见狼狈，悠悠说道：我派他们去，恰是因为陆小凤认识他们，而且，你也认识他们。

    花满楼被他说得愣住：我认识他们又如何？

    王怜花笑得更显狡黠，说道：你心软，凡和你有个一面之缘的，你便舍不得见死不救。我知道你会留意叶孤城，我还知道叶孤城这个人无情无义，我虽与他合作，他却未必不杀我的手下灭口。若有蝙蝠门主派人帮我护着他们，我自然就乐得清闲了。

    花满楼又是好气，又是疑惑：这几天，我的人在毒蛇口下救了龟孙子大老爷和欧阳情，还救了险些被人勒死的公孙大娘。可这三人对决战隐情根本一无所知，他们究竟为什么去京城？

    王怜花一脸神秘，笑吟吟地看着他：或许，我派他们去，就只为让你和陆小凤知道叶孤城想杀他们，如此而已。

    丐帮大会定在日落后，晚饭前。

    午后的开封城中，乞丐逐渐多了起来。

    每隔十几步，屋檐下就有个乞丐打扮的汉子站着，背后大多披着三四只麻袋，显见是丐帮的执事弟子，为了接待武林朋友而来。

    他们有的抱着胳膊，斜倚在人家门口，有的就蹲在路旁边。有武林中人去找他们打听、问路，他们就朝东边一指──丐帮大会，显然是在东郊外。

    出了闹区，丐帮弟子更多了。有些人瞧见胜泫，含笑招呼。

    但他们的笑容却都有些勉强，目光中含着悲戚之色，装出来的笑容，掩饰不了他们重重的心事。

    只见两个丐帮弟子远远的走过来，右面一人，形状猥琐，满脸都是麻子，但背后却披着六只麻袋。

    右面一人，年纪不大，矮矮胖胖的身材，圆圆的脸，脸上笑嘻嘻的，看来有些傻头傻脑，但背后也是六只麻袋。

    六袋弟子，丐帮中已不多。

    花满楼与王怜花自马车上下来。

    胜泫生恐花满楼不认识那两人，特意讨好地介绍道：这两个都是昔年熊帮主的嫡传弟子，遍地洒金钱钱公泰，笑脸小福神高小虫。据说他们在丐帮中的名头都不小，仅在丐帮三老之下。

    花满楼与王怜花脸上，竟都浮出抹微笑。

    是不是人在一起久了，互相影响，神情就会变得有些相似？

    这时，钱公泰与高小虫已迎面走来。

    钱公泰躬身道：昨夜多谢胜公子传讯

    无意中瞥见恍若神仙妃子的王怜花，不由得目定口呆，把后面要说的话全都忘了。

    胜泫暗中乐得肚皮都要破了，他看不到自己在乍见王怜花所扮妆容后，失态滑稽之处比钱公泰犹有过之。强忍着笑介绍道：这是我大哥大嫂，昨晚刚从胜家堡赶来。

    钱公泰连忙掩饰尴尬地咳了声，寒暄道：原来是胜大公子，多谢贤伉俪赏光！

    心知不该总去看人家夫人，可却实在管不住自己，眼睛不住的偷偷瞥向王怜花。忽然，他发现了王怜花嘴角上一颗极不起眼的痣，恍然大悟，呼吸一凝，再不敢有丝毫放肆，垂着头恭敬道：在下带路，几位请！

    花满楼立即察觉异常，笑着用传音入密对王怜花道：难怪左公龙身故，你这小恶魔一点都不着急，原来早就备有后招。

    王怜花也用传音入密，答道：他虽是我门下，比左公龙和我更近，但心智所限，缺乏独当一面之才。可惜左公龙已死，倒也只好勉强扶他了。

    他一边暗中与花满楼交谈，一边环顾四周。

    这丐帮大会之地，是一大片郊野空场。四处尽是丐帮弟子，有的在来回闲荡着，有的在闭着眼晒太阳，有的就在阳光下捉虱子。这些人模样看来虽悠闲，其实一个个却都是面色沉重，千百人在一起，竟极少有人说话。

    北方乡村多产毛竹，丐帮弟子，便用碗口般粗细的毛竹子，在空场中搭起了一圈四方竹棚。他们显见是匆忙行事，竹棚自然搭得简陋得很，竹棚里摆的也只是些长条凳子，粗木板桌。但此时坐在竹棚里的，却大多是衣着华丽，神情昂扬的人。

    三人被带至北面的竹棚坐下──北面自然是上棚，这时棚里坐的人还不多。他们一露面，竹棚里坐着的十几个人，目光便都被王怜花的姿容吸引，再难移开分毫。这些人年纪都已在四十开外，衣衫质料，俱都十分华贵，神情也俱都十分持重，显然都是在江湖中有些身份的角色。可惜再有身份的人，面对这无与伦比的美色之惑，也是难以抵抗。

    唯有那与钱公泰一同带路的高小虫，虽也一直在看王怜花，却似乎并不特别为之神魂颠倒，一路上什么话也不说，只是傻笑。

    钱公泰生怕众目睽睽之下被人看出自己和王怜花的关系，三人落座后，赶紧道：三位就请在此用茶，在下还要去外面招呼招呼。

    胜泫笑道：钱兄若有事，就请去吧。

    钱公泰抱抱拳，匆匆去了。

    高小虫笑嘻嘻倒了三碗茶奉上后，也待离开。王怜花却已注意到他的与众不同，轻声唤道：高少侠留步。

    他那甜如浸蜜的女子声音响起，竹棚中数十道目光立刻齐刷刷射到高小虫脸上，羡慕、嫉妒、好奇种种情绪不一而足。

    高小虫却泰然若素，转回身来上前道：胜夫人有何吩咐？

    王怜花朱唇一绽，笑问：这茶闻起来好香，像是信阳茶，却又和平日常喝的不大一样。

    高小虫道：富贵人家常喝的是清明前茶园里的春茶，叫花子们则是白露时去采那不用花钱的野外秋茶。

    王怜花品了口茶，也不知是夸茶还是夸人：好的很。不似春天的清嫩，也不似夏天的莽烈，又浓又香，还有股傲趣。

    高小虫笑道：每一个季节，每一种茶，都各有各的好处，三六九等只不过是人强分的。

    这实在已不像是个叫花子说得出的话。

    王怜花愈发认真的打量起高小虫。

    若是换了别人，被个百媚千娇的人间尤物如此盯着瞧，必定早已血脉贲张坐立不安，但这高小虫却仍然若无其事，仍然不住傻笑。

    王怜花浅黛微扬，问道：高少侠一直喜形于色，莫非是有什么开心之事？

    高小虫点头笑道：开心的事多啦！太阳如此暖和，天色如此好看，客人来了这么多这岂非都令人开心。

    王怜花心中一动，故意又娇滴滴地试探：若是没有太阳呢？若是下雨呢？你还开心么？

    高小虫笑嘻嘻道：开心。若没有下雨的时候，怎知道出太阳的快活？何况，雨水还可滋润草木、稻麦，也可替人洗一洗屋顶上的积尘

    王怜花心下更有把握，瞟了眼花满楼，悠悠说道：你这口气，倒和我的一位朋友很像。他也说，人生本是那么可爱，每个季节里都有很多足以让人忘记所有烦恼的赏心乐趣。他曾经问我你有没有听见过雪花飘落在屋顶上的声音？你能不能感觉到花蕾在春风里慢慢开放时那种美妙的生命力？你知不知道秋风中，常常都带着种从远山上传过来的木叶清香？

    这正是花满楼说过的话，竟被他学得一字不差。

    花满楼不禁失笑，摇摇头放下茶杯，传音入密对王怜花道：鬼灵精！

    高小虫听了王怜花的话，脸上的笑容立刻变得奇特起来，欲说什么，突闻竹棚外传来笃、笃、笃三声木梆响，只得道：师兄传令集合，我得走了。转身离去前，又按捺不住好奇，默默窥了王怜花一眼。

    王怜花好笑不已，传音入密对花满楼道：我本来一直奇怪，偌大的丐帮，怎可能没有蝙蝠门主的人。今天总算见到了！这样的后生，若说不是你带出来的，打死我都不相信！

    花满楼含笑道：千面公子可是得意忘形了？你现在是胜夫人。大庭广众之下，当着自己夫君的面，不住纠缠别的男子，回去后便是被家法打个半死，也不冤枉。

    王怜花乐得险些将杯中的茶泼出来，就势打趣道：是是是，奴家知错了，还请夫君大人饶