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    这样一日日地卖着饺子，收入也是不错，主要羊肉便宜，菘菜也不贵。

    说到那羊肉，离石县当地的羊肉也已经算是便宜的了，但是跟北方一些边陲小城比起来，那还是要贵一些。

    从前在他们离石县当地，约莫三升粟米能换一斤肉，若是换了靠近牧区的一些地方，那肉价就要贱些，两升左右，甚至不足两升的粟米就能换得一斤肉。

    近来在离石县这边，基本上也只要两升左右的粟米就能换得一斤羊肉了。而在城州集市那边，普遍就是一升粟米换一斤肉。

    早前，皇帝陛下已经派遣了得力的官员到城州那边去收购羊肉制作罐头。

    听闻这名官员素有刚正不阿铁面无私之名，待他到了城州以后，令人在城里城外贴了不少收购活羊的告示，果然便有牧民带着光溜溜的羊群过去卖，换得了数量和质量都让他们感到满意的粮食和布帛，然后一些还在观望的牧民与商贾纷纷便都去了，不出数日，便有一批肉罐头从城州运出。

    这一日，又有一群草原人肩扛手提地带着许多布料和粮食从城里出来。

    这城州城进出也有管制，若是想要进到城里去卖羊肉的话，首先你得先报上自己的部族名称，证实了确实是这个部族的人之后才能进去，进城以后亦有兵卒跟随，并不允许他们在城中乱走乱逛。

    “如何了？可是换得了好价钱？”那群汉子们一出来，城外立刻就有一大群人围了上去。

    虽说进城卖羊并没有限制人数，但是对于许多草原人来说，这一座高大坚固的城池，就像是一头猛兽一般，城门就是兽口，若非必要，他们并不想进去。

    所以这些部族在安排人进城卖羊的时候，往往都会选择一些比较精明能干的青壮以及老者，另外在城外面还要保证他们部族充足的有生力量，就算进城那些人出了意外，他们的部族也不至于就此走上被人吞并消亡的道路。

    总体来说，在城州这一带，草原人与汉人之间，就是这样一种相互合作又相互防备的关系。

    “不错，果然就像先前那些人说的那般，价钱比集市上的商贩给得公道。”一个在肩膀上扛了一大袋谷子的汉子笑容满面地说道。

    “那就好，那就好。”等在城外那些人也是一脸的高兴。

    “喂！那边的，无事便不要堵着城门了啊！”那边有守城的兵卒呼喝道。

    现如今这城州一带形势比较复杂，上面的官员也是生怕有人趁乱发起偷袭，整日对那些守城的官兵耳提面命，就怕他们有一丝半丝的松懈。

    “走走，先回去再说，莫要叫他们久等。”

    这些草原人也不打算在这里多待，当即便把那些换来的布匹粮食分一分，又是抬又是扛的，不多会儿便走远了，城门口这一片登时又显得空旷了许多，那些守城的官兵往这边看了看，便又把目光集中在这时候要进城的那些人身上。

    待回到他们部落的驻扎地，便有许多妇人小孩迎将出来，簇拥着男人们把换来的布帛粮食送到族长那里。

    他们部族向来都是这样，每次交易换来的物资，都要先交到族长那里，到时候他们族长会保留一部分，剩下的再分给旗下的牧民们。

    他们这个部族还算是比较安宁友好的，族长与他的家族也并不十分奢侈贪心。

    听闻在有一些部族，头领们会把部族里的牧民当羔羊一般剥削和驱使，在那样的部族之中，争斗和牺牲都是常有的。

    “耶耶，吃糖！我要吃糖！”一群小孩跟进跟出的，缠着自家大人要糖吃。

    他们也是这几日刚到这个集市，看到今年这个集市上竟然多了那么多卖各种物什的小商贩，都感到新奇得不行。

    在距离这个驻扎地不远的地方，有一个专门用饴糖与人换肉干的摊子，三斤肉干才能换得半斤饴糖，若是搁在中原地区，必定是无人问津，但是这些草原上的小孩儿们却还是整日围着那个摊子打转。

    “行，咱们去换糖。”一个汉子卸下肩上那袋粮食，从帐篷中出来，一把抱起自家娃儿，哈哈大笑道。

    另一边，一个妇人几步小跑回自家帐篷，用草编的网兜，装了一网兜肉干递给这父子二人。

    这两日他们已经卖完了羊绒和肥皂，今日那些羊又卖得了好价钱，这一年冬天以及来年春天，他们都不用担心挨饿了，家里的肉干少存一些也是无妨。

    那卖饴糖的是一个关内人，瞅着就是有几分老实懦弱的模样，草原上的汉子们大声说两句，他不自觉就要开始缩脖子。

    听闻他们老家也是很穷的，早前有一个商队经过他们村子，言是要来这城州集市，他与人打听，得知去岁冬日在这城州集市竟没有卖饴糖的商贩，于是便打包了些许麦粒并黍米，与那些行商一道往城州这边来了。

    临走的时候他老娘还扶着门框哭呢，怕他没命回去，只这汉子骨子里却也有几分倔性，梗着脖子硬是没回头。

    家里的娃娃一日大过一日，有钱人家的男娃送去读书，女娃穿漂亮衣裳，他们家甚都没得，就会这一手做饴糖的手艺，隔一段时间便做来一些与自家儿女解馋，有时候也帮别人做，少少也能挣得些许粮食。

    那商队里的人与他说，待去了那城州集市，若是没有其他卖饴糖的商贩，便叫他把价钱往狠了开，那草原上的人最是不缺肉干，再加上他们一年半载也逢不着几回集市，就算价钱贵些，定是也肯买的。

    于是这汉子便开出了三斤羊肉换半斤饴糖的价格，原本心里还透着虚，怕没人肯买他的饴糖，结果这才没两日，他那帐篷里的肉干都要堆成一座小山了。

    熬制饴糖也是辛苦，但他却半点也不嫌累，因为这是他人生第一次，真正尝到挣钱的滋味。

    “给我换成饴糖。”这时候，又有一个草原汉子丢了一网兜肉干到他的木板车上，这人的官话虽然说得并不标准，但好歹还是可以听得懂的。

    “哎。”那卖饴糖的关内人连忙用自己那一把做工粗糙的杆秤称肉干，然后算了算，又给对方称了相应分量的饴糖递过去。

    那草原上的汉子接过饴糖，甚都没说，转身就走了。

    但凡是在这个集市上做过几日生意的，基本上也都知晓，这些草原人就是这般，没有什么虚礼的，也嫌少与人寒暄客套，见得多了便也习惯了。

    “耶耶！要吃糖！要吃糖！”那汉子拿着一包饴糖从人群中走出去，他家那娃儿就在他身边前前后后地蹦跶，他爹不理他，他就跳起来，整个人挂在他爹手臂上。

    那汉子笑嘻嘻的，就这么单手挂着个小孩儿，大步往自家帐篷去了。

    卖饴糖的关内人忙碌间一个抬头，刚好看到这样一个画面，憨厚的面