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    ……小……”老太太在喊她。

    “在着。”宋小五眨眼。

    站她身边的杨柳弯腰，飞快拿刚沾湿了的帕子擦过王妃额头鼻尖的汗。

    “来……来……”

    “来了。”宋小五接了话，别过杨柳要替她擦脸的手，朝后挥手，让她们退远点，她眼睛则看着老太太，说着话，“今日呆得久一点，你要不要睡一下？我陪着你。”

    老太太斜着脑袋露出只耳朵，仔细听她说话，过了半晌，迟钝的脑袋才明白孙女说的话，她不禁笑了起来，连连摇头。

    不能睡了，再睡就醒不过来了。

    老太太显得很高兴，但不能说话，她砸巴着嘴，又叫了两声“小”，一声比一声弱。

    油尽灯枯，看着老太太那混沌的眼，迟钝的嘴，宋小五就知道那霸道蛮横的老太太这次真的要不行了。

    宋小五心中那面对着老太太从来没倒过的墙，这时猛然抖动了起来。

    她闭了闭眼，把情绪掩下，跟老太太道：“有什么要吃的没有？”

    “吃……吃好了。”这次，老太太用尽全力回了她，又露了一个笑。

    她凶横了一辈子，面相阴戾，这时笑起来不好看，但她还在使劲笑着，使劲说着，“曾……曾……”

    “曾孙也看到了？”宋小五替她接，“听说是个小姑娘，不知道好看吗？”

    “好看，像她娘，是个好看的小闺女。”张氏听着祖孙的对话，明明一个笑着一个没什么表情，但她就是心酸无比，眼泪流个不停。

    “对……对……”

    “那就好。”

    “对……”老太太还在说，“对……不……”

    对不住，老太婆子给你添麻烦了。

    老太太的眼里有水光，宋小五看懂了她的话，她握着老太太的手，摇摇头：“没有的事。”

    她别过头，忍下泪，跟老太太道：“以前也没跟你说过，我喜欢你，没觉得你做错过事。”

    “啊？”老太太愣了。

    “嗯，从没觉得你做错过事。”宋小五跟老太太重复。

    世道对女人没怎么公平过，像男人，浪子回头就是金不换，只要回头，做错任何事都可以原谅，但女人不行，犯了一点错，任何一点错，都要付出致命的代价，没有人什么原谅她们，连她们自己都不会轻易原谅自己。

    老太太逞凶一生，她蛮横，她无理，她用这些抵抗世道和命运对她的不公，用此泄恨。

    她憎恨对不起她的人，厌恶不喜欢她的人，她在用她的方式嘶吼倾泄她的痛苦难受，而这世道没有拯救她的办法，她早已病入膏肓，不可改变，也无可救药，但一旦有人给予她一点爱意，那爱意里没有同情可怜，没有偏见厌恶，她就如久旱初见雨水的土地，孜孜不倦地渴求着、乞求着那点善意。

    老太太从青州到燕都，离乡背井，就是为了她的那点不带怜悯的善意来的。

    她为心中想要的那点好，不顾老迈之身，不顾世俗成见，踏破千山万水而来，这种追逐，何尝不是一种勇敢？

    “多谢你愿意为我而来。”这世从小宋小五就没掩饰过自己，自认与老太太平等，从来都是以平辈之礼待她，她与老太太相交是以祖孙相称，但相处之间都是用平等的方式，而老太太接受了，也来了，对老太太来说这是一次必定而行的赌博，对宋小五来说则是一场惊艳的见识。

    “啊？”老太太张着嘴，不断地“啊啊”出声，泪水流满了她的脸，末了，她呜咽起来，痛哭流涕。

    她就像一只踽踽独行一世，临终要哭遍一生饱受的苦难的老兽一般，她歪着脑袋，蜷缩着身体，哭着合上了眼。

    这一合，她的眼没有再睁开过，等到她的哭声止了，别人的哭声起了，宋小五上前替她舒展开身体，轻轻地挪好了她的头，看着老太太安神的睡容，眼泪从她的眼眶里掉落了下来。

    “等久点，等年景好了，再去投胎。”等到了那个容得下她的倔强的时间里，她会发光。

    宋小五说完，闭眼叹息了一声。

    这时间的漫漫长河，有多少生不逢时的女人，死在了那些无人能懂的黑暗当中。

    **

    老太太的丧事处理得很低调，宋家一家人在商量过后，打算让老太太在家中停棺两月，等冬天再行埋葬。

    这时百官进都领封，丰收盛宴即开，这是国宴，这当口谁家都不敢大行操持丧事添晦气，宋家上下有数个朝中重员，更是要忌讳。

    怕沾了晦气折了喜气，大多数朝中官员吊唁之日只派了家中儿孙过来，有那尤其忌讳的，只派了家中下人，不过也有诸多与宋韧交好的朝中官员皆亲自前来祭拜宋老太太。

    宋家三兄弟的一些同僚相识之人也有不少前来。

    皇室宗族这日也来了不少。

    符家是符先琥夫人当日就过来奔丧，吊唁之昌，符先琥带了家中膝下所有儿孙都过来给老太太上了香，磕了头。

    太傅董之恒这日出来了。

    宋家的吊唁只行了一日，不到傍晚就关了大门，次日皇帝下旨，追封宋老太太为平善夫人。

    不日，丰谷宴开始，百官入朝，受封接赏。

    宋家丧事在身，无人入朝。

    这日不是大朝，德王这一年上的都是大朝，皇帝的小朝会他很少前去，都是请托在府，是以这日德王提前了半个时辰，赶在辰时进宫受赏的官员前面进了宫，但在金銮展里已到的百官中没找到宋家兄弟们的身影。

    他之前知道宋鸿湛在都城的这三兄弟，只有四郎作坊手上的事没丢，大郎是长孙，已自动请辞守孝，三郎已接上官安抚，这一段时日都不用去兵部点卯行事，这次他大侄子没费吹灰之力，宋家的两位猛虎之辈就消失在朝廷当中了。

    想来他侄儿晚上做梦都要笑醒。

    德王没找到人，就收回来了眼，想来他大侄子也不会下令请宋家的人来，哪怕这丰谷宴，有宋家人一半的功劳。

    而这，他大侄子真做得出来，也不怕人冷心。

    德王妃这几日心情不好，德王跟着心情不佳，连着好几个日子这脸上也没了往常惯有的笑。

    笑嘻嘻的德王一不笑了，让人看不透心思，众人就对他畏忌了起来，连带请安都格外带着几分小心，没人敢像此前一样放肆与他说话。

    德王之前跟他们交好，请他们吃了几次酒，还带他们去他的新庄子打过两次猎，众人当德王改了性礼贤下士，这下德王脸稍稍一变，鸿沟又明显出来了，且丰谷宴马上就要办了，这是举国上下的大喜事，是圣上的德恩，这时候就是有人有心跟德王交好，也不敢和德王太过热络，遂纷纷避着他，好在德王身边有宗族中人随时跟着，没让他这朝上朝下行走成了孤家寡人。

    德王一进来