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    国王，他对面的矮个子先生立马叫了起来。

    “履行约定，费伯伦。”青年轻轻一笑。

    “等等！大人，这不算，您使我分心了，我们必须再来一局。”

    青年挑了挑眉，轻声提醒：“这句话你已经说了第二十四次了，费伯伦先生。”

    费伯伦摸?摸鼻子：“哦，是么？”

    他连忙站了起来，摇摇脑袋：“我差点忘了，大人，我必须给那些家伙写点信，交待一些事情。您得过来帮忙，大人，带着您的纹章，这是工作。”

    青年看着他迅速离去的背影，小声低喃：“……狡猾的家伙。”

    费伯伦坐在写字台前，俐落地写了几行字。自从塞勒斯汀亲王?进入了沉眠之后，这种繁琐的管理工作便落到了他的头上。但是并没有很困难，美国新世界的家伙们都是好沟通的年轻小子。

    “那是因为他们还在‘训练’。”费伯伦如此强调：“相信我，他们未来会越来越狡猾，然后我们将永无宁日，所以大人，您必须为亲王建立威信。除了一双比他们还锐利的尖牙之外，您还得……”

    费伯伦抬起头。

    艾维斯摩尔在他的眼前搁下了一台造型诡异的东西。那是黑色的金属外壳，中间有圆盘，还有数字按钮。

    那看起来非常特别。

    “大人，您的纹章呢？”费伯伦轻咳一声，好意地提醒道。

    “不，费伯伦，我们得看看这个东西。”艾维斯摩尔轻轻敲了敲那玩意儿，小声神秘地说：“这很神奇，你得试试看。”

    “大人，你得告诉我这是什么玩意儿。”费伯伦也好奇地站了起来，摸索着下颚，和他的大人一块儿盯着那东西猛瞧。

    “电?话。”艾维斯摩尔抢过了那些信，将它们往后一扔，

    “忘记那些吧，它能让你用不着写信，就能和那些在旧?金?山的家伙们通话。”

    费伯伦皱起了眉头，他显然不太相信，但是青年看起来兴致勃勃。

    “你确定么？大人。”

    “我……”艾维斯摩尔斜斜眼，慢慢点点头，“嗯……确定，费伯伦先生。”

    费伯伦拉来了椅子。

    “这转盘是什么？”

    “要拆开来么？我想可能不需要……噢，费伯伦，你该修指甲了。”

    “请不要批?评它们，它们已经陪伴我四个世纪了。噢，这怎么弄，大人，没有声音。”

    “我想应该是那样，我们必须试试看。”

    在沉寂了一阵之后，传来了青年惊喜的声音。

    “真的有声音了，快听听！”

    “噢，这简直太神奇了，也让我玩玩，大人。”

    ◆◇◆

    塞勒斯汀亲王在三十年?前与他的誓?约者进入了沉睡。

    那是一场大灾?难。

    他的誓?约者受到了前所未有的重伤，更甚于先前他用血肉诞下子嗣时带来的伤害。

    他并没有完全地消散，他的手指一直和那宽大的手掌紧扣着。亲王在危急的时候献出了一切，他让自己的血液几乎流尽，他的胸口同样地淌出鲜血。他守着青年，直到他怀中的躯体停止了消散，接着用最后仅剩的力气将青年安放入那宽大的棺木之中。

    亲王跟着一块儿卧入棺木之中，他小心地亲?吻着青年的手背和额头，轻轻地揽着青年的肩，凝视着他，然后慢慢地闭上眼，与他一块儿进入永无限期的沉眠。

    他做了最糟糕的打算，他们也许会永远无法醒来，随着岁月流逝，再次渐渐地化成灰土。

    但是至少在他们挥散成沙的那一刻，他们将永远地融为一体，再也无法分离。

    然而，在度过了一年、二年——世界迈入了新世纪、人类征服了天空、汽车完全取代马车……

    那黑色的双目缓慢地睁开来。

    一九一五年，他们来到了华盛顿。

    在这个地方能避免许多事情，尤其是权?利纷争，而且塞勒斯汀亲王需要绝对地、严格地隐藏自己的所在之处。

    艾维斯摩尔在这些年已经习惯和他的奴仆们藏在地下室，他们不常和外面的世界接?触，他或许已经完全接受自己与人类的不同。除了猎食与被猎食的关系，他们并不能有太多的交集，这样只会带来认知上的痛苦和矛盾。

    和人类保持绝对的距离，是艾维斯摩尔在苏醒之后，学会的第一课。

    在这方面，费伯伦是个不错的导师，他完全可以胜任教?导他们的代?理领?导人的工作。但是艾维斯摩尔在管理上没有太大的压力，他唯一的工作

    就是帮助费伯伦在血族的函件上盖上印章。

    “亲王的工作繁重，他们并不是只有享乐。他们除了要当个管理者，还必须理解政治，您要知道，大人，财富和领地也是身份的象征，绝对比獠牙更能证明一个血族的地位。”

    艾维斯摩尔就像是一个新生的血族，他对此毫无概念，而他务必在公爵睁开眼之前为他打理好这一切。

    然而，仍旧没有人知道，公爵会在什么时候睁开他的双眼。

    此外，也不会有人知道，在富兰克林街上的租房的地下室里，藏着一副古老精致的宽大棺?材——这是四处搬迁的柏金先生的秘密。他和他那些沉默的奴仆们从来不会在同一个地方待太久。最多三年。

    柏金先生是个法?国人，家境富有，除此之外，一切成谜。他是个夜行人?士，听起来有些像花?花?公?子，不过他似乎从来不去那些地方，但是没有人会在白天的时候看见对面屋子的窗户是敞开着的。不曾。

    在这临近天亮的时候，黑发青年穿着睡袍，拿着蜡烛，轻轻地推开了通往地下室的小门。那里没有安上电灯，阴暗冰冷，阳光完全无法透进，是个适合安寝的地方。

    艾维斯摩尔缓慢地踩下阶梯，他走向了那宽广地下室的中?央。

    那是口足以容纳两个成?人的棺木，在它左边的位置已经占据了一个人。他的容貌垂老，面色青白，原本柔?软的银色长发几乎透白。从青年睁开眼以来，他一直安静地躺在原处，与外界完全地阻隔开来。

    艾维斯摩尔俯身倚着边缘，指尖轻柔地划过那布满皱纹的脸庞，接着轻轻地抚?摸?他的眼角。那里仿佛还残留着泪痕。