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    所有人都发出了惊呼，费伯伦在楼下担心地大叫，他以为我要跌下去，已经张?开双手准备接住我。

    “公爵大人……”我听见玛格丽特的叫?声。她走到了阶梯那里，仰着头往上看着我们。

    塞勒斯汀公爵抱着我，我的目光在他和玛格丽特身上游走。一种不舒服的感觉在我的内心滋生，我抓紧了拳头，小声地说：“放我下来，大人。”

    公爵像是没有听到我的话，他依旧抱着我转过身，像是要走回房里。

    “放我下来，拜托。”我知道我自己在闹脾气，但是我不能控?制我自己，“大人，请你放我下来。”

    最后，我几乎是叫了起来。

    公爵望着我，我的眼里映出他精致的面孔——面无表情，我不知道他在想什么。但是，我已经后悔了。

    塞勒斯汀公爵慢慢地把我放下来，他等到我踩稳了，才放开我的手。

    我像是要告诉我自己，“……我不是小孩子，公爵。”

    公爵看着我，他似乎想说些什么，不过却还是转身离开了。

    今天，是我来到庄园里最糟糕的日子，糟透了。

    我从来没有比这时候更讨厌我自己。

    ◆◇◆

    我并没有忘记罗宾的挑衅，他的话就像一根刺，扎在我的心里。我非常在意。

    我原本想在晚上的时候向公爵道歉，但是费伯伦告诉我，公爵还在休息——他还在睡，他在下午的时候起来了，所以需要一些时间来补充睡眠。

    我不知道这是好是坏，但是我想起来，这样我能更加容易溜出去。

    “费伯伦。”我叫住那矮个子先生，“今天下午，很抱歉。”

    “噢？”他摸?摸大鼻子，摇晃着脑袋，“小事，这是小事。孩子。”然后打了个哈欠，他眨眨眼，抱怨说：“不过我要去睡觉了，艾维斯摩尔。你要知道，自从你来了之后我没有一天是在正确的时间休息……”

    我在公爵的房门外站了一会儿。

    我没敢进去。

    他也许是生气了，他在装睡。

    溜出庄园对我来说不是一件困难的事情。这很简单，我知道许多旁人不知道的捷径和小路。

    夜晚就像是一张薄纱，它覆盖下来，让一切都陌生起来。我不止一次差点被石子绊倒，但是我拉紧了披风，克制自己不转头环顾四周。这会让我想起一些我原本已经忘记的东西。

    我拿着马灯走下小山坡，小心地看着脚下。也许费伯伦说得不错，这里会出现野狼——但愿是我多心。

    “他来了！噢！我们在这里！”

    我看见了靠近小河的那一头闪着微光，我喃了一声感谢上帝，快步地走了过去。

    “朱利安——”我叫着。来的人非常少，就只有我、朱利安，还有那个讨人厌的小气鬼罗宾。

    罗宾扬起下巴哼了一声：“我还以为你不来了。”

    “让你失望了。”我挑着眉毛，“在探险之后，我希望你把之前说的话收回去。我不是爱耍赖的艾维斯摩尔，我也不会躲到公爵怀里要糖果。”

    “那要等之后再说。”

    “嘘！好了，我们快走吧。”朱利安挡在我们两个人之间，他抓起我们的手，拉着我们往一个方向走。

    “我们要去哪里？”我小声地问他。

    朱利安说：“公墓，到公墓去。老莱华特他们也会过去，就在今天晚上。”

    “他们要把木桩钉进贝丝的心脏里。”他补充。

    罗宾说：“贝丝真的被咬了么？她会变成吸血鬼么？”

    “也许。”

    这不可能，根本没有吸血鬼。

    我在心里说，我知道他们不会相信我。

    莰波娜镇的公墓在十分偏僻的地方，我们走了一段路。夜风刮着我的脸，我把披风拉上，罗宾发出了窃笑声，我瞪了过去。

    “到了。”朱利安让我们躲进墓地的草丛里。那里非常阴深寒冷，我几乎要发?抖。

    “老莱华特他们会过来。”朱利安这么说的时候，我们就听见了前头传来了动静，还能瞧见微弱的灯火。

    “哦，他们来了。”我和朱利安往隐蔽的地方缩了缩，但是罗宾非要拉着我们往前面一些，他说这样才能看得清楚。

    “你害怕了么？公爵的小尾巴。”我从来都不知道罗宾的嘴巴如此恶?毒。

    “不，当然不。”我跟着他挪到了前头，朱利安只好跟着我们。

    “嘘。”

    我们安静了下来。前面的动静越来越大，过了一阵子，就能看见莰波娜的镇长老莱华特，还有几个汉子，他们一起提着一个木棺。

    “那里面的是贝丝……”朱利安小声说：“她在两个星期前失踪了，被发现的时候，她已经成了干尸——身上一滴血都没有。她的脖子，被咬了。老莱华特说，按照镇里的老规矩，他们必须把木桩钉进贝丝的心脏里。”

    我睁大眼看着前方，慢慢地攥紧拳头。

    他们就停在我们前面不远，我们在比较高的地方，完全可以看清楚下面发生了什么。

    老莱华特吩咐汉子们把棺?材放下来，接着他们把钉子撬开，掀开了棺?材。

    “噢……”老莱华特把他的马灯提高，正好照在棺?材里。

    他们发出了一声诡异的叹息，我探头去看。

    上帝——我无声地呢喃。

    罗宾差点滑?下去，我和朱利安赶紧?抓?住他，并且掩住他的嘴。

    那是贝丝？裁缝店的贝丝？哦，这简直太可怕了。那根本看不出像是个人，就像是一具被抽干水分的异物，它张圆了嘴，手还僵硬地张?开，两只眼球突了出来。

    “老天……”

    底下的人摇了摇头，我听见老莱华特说：“……是吸血鬼。那些该死的恶?魔。”

    “快点干吧。在这个可怜的姑娘成为吸血鬼的奴仆之前……”

    我看见他们其中一个人拿起了一个粗木桩，对准了贝丝的胸口。老莱华特拿起了铁锤子，他们互看了一眼，接着毫不留情地高高地把锤子抬起来——

    我闭上眼。

    罗宾吓得和我们抱成一团。

    木桩刺进了贝丝的胸