13

    泰勒夫人嘆了一口氣，望著桃莉絲的眼透漏出深深的擔憂。

    最近蜜絲皇妃來信詢問王子妃的事，蜜絲有意讓桃莉絲成為王子妃。可泰勒夫人卻對此深感憂慮，她認為桃莉絲年紀太小，性子也不夠成熟，而婉拒蜜絲的提議。蜜絲卻回信說，沒關係，她願意等到桃莉絲十六歲。眼看沒剩幾個月，桃莉絲就要滿十六，說話卻還是不經大腦的，一點都不穩重。再者，她也不放心讓桃莉絲嫁入宮廷內。

    「媽，妳無須那麼擔心我，相信我好嘛!」桃莉絲那雙無憂無慮的大眼中不諳世事，泰勒太太眼底的憂慮加深了。

    「泰勒夫人，今天的舞蹈桃莉絲已經練習過許多次了，我相信不會出錯的。」瓊斯也幫忙說話。

    「但願!」泰勒夫人掩不住愁容。

    猛然，周遭一片吵雜，聲音中透露出興奮，「王子殿下來了!」

    眾人交頭接耳，目光紛紛投向艾佛瑞王子。

    艾佛瑞身穿藍色上衣，衣服上別著銀色的徽章，彰顯著國家的榮耀，一頭耀眼金髮，宛如金色麥田的稻子，那雙漂亮的翡翠色的眼瞳中帶著驕傲，高挺的鼻樑，嘴唇微微勾起，這張俊美的容顏讓在場的女士們為之傾倒。

    艾佛瑞露出溫文有禮的微笑，向眾人揮了揮手，現場的少女芳心亂顫。

    瓊斯看到的卻是那張俊俏的臉下，極力隱忍的不屑。臉上的那抹應付式的笑容，看起來頗為礙眼。

    艾佛瑞王子穿過人群，走到桃莉絲面前，鞠著躬，向桃莉絲伸出手，「桃莉絲小姐，能否有榮幸邀您共進一支舞呢?」

    桃莉絲沒有馬上答應，過了幾秒後的寂靜後，她才露出嬌俏的笑容，「這是我的榮幸。」

    桃莉絲握上艾佛瑞王子的手，兩人走入大廳中央。

    音樂聲在此緩緩響起，演奏是由艾斯負責的，艾斯的手一落在琴鍵上，優美的音樂洋溢在大廳中，艾佛瑞和桃莉絲優雅的舞姿配上艾斯精美的鋼琴聲，相得益彰。兩人一進一退的舞姿，那畫面可說是郎才女貌，等到最後一個音符一落下，兩人互相鞠躬，眾人卻看得意猶未盡。

    桃莉絲一離開眾人的視線，才終於鬆了一口氣。

    「累死我了。」

    瓊斯遞給她一杯水，桃莉絲一把接過，臉上還留著薄汗，「謝了!」

    桃莉絲一鼓作氣的將水喝完。

    「剛才布朗先生很專注地在看妳。」

    桃莉絲舔舔唇，她喜出望外，「真的嗎?」

    「他現在人在花園裡，我剛才有聽到他在和別人談莎士比亞，他應該對莎士比亞有興趣，要是不知道說什麼，這是個很好的話題。」

    「真是太感謝妳了，瓊斯小姐。」桃莉絲高興地想在她臉上親一口。

    「等一下泰勒夫人來找妳時，我會找個理由把她支開。妳現在最好趕快去，我有看到有人已經追出去。」

    桃莉絲一聽急沖沖的跑了出去。

    陰冷的聲音在瓊斯背後響起，「妳到底有什麼目的?」

    瓊斯一轉身，奧斯頓沉著一張臉，黑色的眼睛充滿了懷疑。