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完成,像许家这样的大户人家,自己当然有家塾。等四郎、五郎进家塾读书,和于宁于泰就是同学了,于宁要是肯提携两个侄子,他们的课上得当然要轻松得多。 就连五少爷都眉眼弯弯地过来逗侄子们。“这两个孩子真是可人意,从来一般的人家,三四岁的孩子都没有这么聪明的。” 等到外头丫鬟来报,四少爷进了屋子,大家才又各自坐好,笑着招呼,“四哥/四弟回来了!” 虽然排行第四,但因为前头的两个少爷去世得早,四少爷许于潜在孙辈里也算是年长的了。行动之间自然而然,就有一股长兄般的风范,他今年大约而立,一张国字脸,五官也算是端正,只是笼罩着一股浓浓的肃杀之气,叫人望而生畏,在许家的几兄弟里,倒算是最怕人的一个。 四少爷一进门,就先给太夫人行礼。“四年没见祖母,孙儿不孝,请祖母恕罪。” 太夫人笑得见牙不见眼,“这是哪里话,你出息呢!为国尽忠,是好事!” 四少爷又起身给平国公见礼。“父亲身体安康?” 他行动之间,斩钉截铁的军人风范一望即知,要比许凤佳当年刚脱离战场的时候,更利落上三分,甚至于有些不近人情的味道。待得平国公笑着说了几句勉励的话,他又转向大少爷,长揖到地。“大哥!” 大少爷很有几分感动,站起身来和四少爷略略拥抱片刻,“四弟能平安回来就好!” 四少爷又和大少夫人见了礼,这才转向五少爷,五少爷忙跳起来给四少爷行礼,“四哥回来了就多住几天,兄弟们这么久没见,实在是思念得很!” 五少夫人也笑盈盈地问候四少爷,“四哥这一番回来,只怕是又要高升了吧?” 许凤佳拉了拉七娘子,两人上前给四少爷行了礼,也都道,“四哥回来了就好,一家人能团圆,真是再好也不过的事了。” 四少爷瞟了七娘子一眼,并没有多搭理他,而是拍了拍许凤佳的肩膀,笑道,“几个兄弟听说我要回京,给你带了好些东西,一会儿你打发人到慎独堂去拿。” 这才威严地问于宁、于泰,“这几年来,功课怎么样了?” 又关怀于翘、于平和于安,“妹妹们都还好吧?长大了!” 七娘子冷眼看来,倒觉得和唯唯诺诺的大少爷比,四少爷要更有长兄的风范。 等问候完了一圈,四少爷这才回到四少夫人身边落座,虽说四少夫人自从他一进屋,就双目含情,水汪汪地盯着四少爷,但四少爷只是用眼神对她打了个招呼,便若无其事地投入了和平国公的对话中。 虽说按照大秦的风俗,这男丁回家,是要先来拜见长上,再和妻子温存,但做到这个地步,多少就显得四少爷有些不近人情了。 七娘子看了看四少夫人的表情,心中不禁发噱,低声对许凤佳道,“真是一锅配一盖。四哥性子这样刚硬,偏偏四嫂似乎就吃这一套。” 许凤佳微微一笑,没有答话——他嗓门要大,不比七娘子惯了细声耳语——而是抬高了声音问四少爷,“四哥你来得正好,北疆这一向日子怎么样?还好过么?你看今年冬天,是不是还要打起来。” 这种朝堂上的政事,女眷们都并不太感兴趣,尤其是大少夫人和五少夫人,顿时露出了无味的表情。倒是四少夫人和七娘子都听得很专心,四少爷略为踌躇片刻,扫了众人一眼,道,“一会儿到梦华轩再说吧!” 这话出来,显见得北疆情势背后,确有文章,许凤佳神色一沉,低声道,“好,一会儿再说。” 太夫人又笑道,“于潜也算是赶得巧了,一回来就赶上我们难得请麒麟班回来唱戏,还记得你没去西北的时候,最爱听麒麟班的……” 四少爷又端正了神色,微微倾身,专注地听太夫人说起了家里的琐事。 七娘子的视线在她身上打了个转,又看向了一脸欢喜依恋,满面春风的四少夫人,心下若有若无地起了一丝疑虑。 一样米养百种人,有五少夫人这么阴的人,也就有四少爷这样阳刚的男儿,四少夫人又决不是善于谋算之辈。不论是五娘子的死,还是许凤佳的受伤,似乎四房都没有牵涉在内的可能——倒不是说没有动机,只是四少爷这样的人,就是要谋夺世子之位,那也肯定是以自己的功绩来说话,看着一点都不像是会在背后使阴招的性子…… 即使家中矛盾重重,不省心的事很多,但随着四少爷的回归,家里毕竟能够迎来了久违的团圆,又没有许夫人在跟前碍眼,太夫人的心情自然不错,她一脸的笑意,与小辈们唠叨了许久,才道,“哎呀,我倒忘了,你们都是有事忙的人,哪有心思和我老婆子叨咕呢?忙你们的去吧!” 平国公忙笑道,“母亲这是哪里话,能在您身边尽孝,可是我们求都求不来的福分了!” 他和太夫人目光一触,各自分开,太夫人又笑着冲七娘子招了招手,道,“好孩子,你是个懂事的,你四哥难得回来,肯定有很多麻烦事儿,你这几天就辛苦一些,好好安顿处置。今年过年,给你多添几件好头面!” 她似乎还从来没有对七娘子这样体贴和气。 满屋子里的人,似乎都怔住了,又似乎都有了些了悟。五少夫人神色骤暗,大少夫人一手支颐,和大少爷交换了一个眼色。几个没成家的孙辈,倒是懵懵懂懂。许凤佳低了眸去逗四郎、五郎,唯独四少夫人是不管不顾,只是笑着看着四少爷,轻声在他耳边道,“瘦了!” 七娘子心中有数,更是疑云大起,她笑着客气,“祖母这是怎么说的,料理家务,也是我们分内的事。四哥回来更是喜事,再说色色也都料理妥当,费不了多少事儿的。” 四少爷冲七娘子颔了颔首,客气地道,“怎么说我带回来的人也多,还是要麻烦六弟妹的。” 七娘子忙又和他客气了一番,众人也就起身告辞,陆续退出了小花厅。 才出了屋子,就见得小萃锦一角,有一缕青烟袅娜而上,四少爷不知就里,惊疑道,“是走了水?不好,快来人救火!” 他身形才动,见众人都不慌不忙,便止住了动作,冲四少夫人递了个询问的眼色,四少夫人却也不知就里,两夫妻于是一个看向平国公,一个看向七娘子。 平国公意味深长地扫了五少