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话里又带了些笑意。 七娘子再忍不住，双颊烧红，垂下头去。 远处传来了小厮尖细的童音。 “表少爷，老爷请您进屋说话……” 她蓦地回过神来。 就翻身碎步下了台阶，躲到了一株老梅后头。 许凤佳于是目送她的背影消失在了纷纷扬扬的落花中。 梅林间那一股飘逸的暗香，陡然浓厚起来。 阴影 大老爷要和许凤佳说诏令的事，自然少不了连篇累牍的分析局势……更少不得叮嘱许凤佳日后行事的方针。 毕竟是长辈，许凤佳又是在江南练兵，算是大老爷的地盘。两家自然要同气连枝，一个鼻孔出气。 七娘子忖度着大老爷今日是不会有空让自己读信的了，索性直接回房给大太太请安。 心里也不是不庆幸的。 说起来，杨家上上下下，从前她只是忌惮一个二娘子，如今，反倒更怕大老爷。 到底是股肱重臣，一双锐眼，恐怕很少有看不破的阴私。 七娘子只怕自己的满腹心事，被大老爷这么一看，无端端都要露出三分。 大太太午睡才起来，正和五娘子、六娘子闲话。 见七娘子进来，倒有了几分诧异。 “还当你要在小书房坐上一下午。” 七娘子就笑着解释个中缘由，“……这诏令一下，父亲就忙起来了，很多事都不是我们女儿家方便掺和的。” “连年先生都请动了。”大太太神色也玄妙起来。 就径自沉思起来。 五娘子、六娘子也都面露思索。 都是官宦人家的小姐，自小在这样的环境下长大，耳濡目染，也都品得出这事的滋味。 皇上这一招棋实在是下得太奥妙了，竟有几分昏招的意思。 一边给了太子水军的兵权，一边又让鲁王造船。 鲁王就藩也有几年了，以他的本事，早把山东一带视作自己的地盘，手底下的能人巧匠何止千百。 把兴建船队的职责交给鲁王，看似是人尽其用。 但万一鲁王在船只上做了手脚，将来茫茫大海上，舰队出了什么事，是天灾还是**，又有谁能说得清楚？ 但水军却真真切切是血肉之躯，死了一批要再补充一批，就没有那么容易了。 皇上做事，还真是云山雾罩，让人看不分明。 鲁王本来就有为一己私欲，扣押军粮的前科…… 这样一来，南洋之行的变数，俨然是又大了几分。 大太太也不免叹息，“实在是圣心难测。” 眉宇间不知不觉，已挂上了几许心事。 七娘子又哪里不明白大太太的意思。 杨家已经站到了太子这边，自然不希望鲁王东山再起，为皇位的归属多添几分变数。 只是皇上的身子骨又康健了起来，难免又要玩弄权术，打压太子，拉一拉鲁王，让两个儿子重新成犄角之势，他才能把这皇位坐得安心了。 她不由轻轻蹙眉。 虽然从未接触过皇家的存在，但只看皇上的所作所为，七娘子就直觉不喜这个所谓的盛世明君。 国家大事是国家大事，宫闱私事是宫闱私事，为了他自己皇位坐得安心，就闹腾出这么多弯弯绕绕的，又把天下百姓置于何地？ 不过，这样的事，也不是她一个小小的女儿家可以置喙的。 她就给六娘子使眼色。 六娘子还正自琢磨，得了七娘子的暗示，方才忙不迭绽放笑颜。 “母亲！”她笑着上前拉住了大太太的手，“故事才说到一半，您就走神了。这外头的事儿，自有父亲操心，我们女眷也没法管。还是安安生生地过咱们的小日子吧！” 六娘子生得漂亮，嘴巴又甜。 这娇声糯气的几句话，倒是让大太太眉头一舒。 “好，好。”她笑着拍了拍六娘子的手，“小六说得不错，这些事啊，咱们女人是管不着的，全看男儿家在外头的拼搏了。” 倒也没有再说故事，反而关切地问七娘子，“在前头遇着表少爷没有？” 七娘子不由一顿。 大太太倒以为七娘子不晓得，又解释，“你许家表哥今日来光福找老爷说话，刚才派人进来问好，说是吃晚饭的时候再进来厮见。” 她就慈爱地看了五娘子一眼。 “都是嫡亲的表兄妹，又只有自己人，就不整那些个虚礼了。晚上就在东厢的小暖阁里宴客吧，你们表哥劳累了一个多月，腊月里还不得休息，着实辛苦。” 五娘子也笑，“是，从前都不晓得表哥居然如此实心任事，我还当这一次主事的是萧总兵，表哥不过挂个名头，不想却是倒过来了！” “水军的事，的确还是你萧世叔操心得多些。” 大太太却反而否认了五娘子的夸奖。 神色之间，隐隐还带了自豪。 “过了年，你表哥恐怕还有别的差事。” 六娘子溜了七娘子一眼，就微微打了个呵欠，低头玩弄起了裙边的流苏。 七娘子也就含笑垂眸，让五娘子和大太太议论许凤佳的事。 心里却不禁想起了许凤佳的话。 “台面下呢，是应太子的差遣，在江南军界拉拢几个自己人。” 难道是来拉拢诸总兵的？ 可是看两人不睦的样子，却又不像。再说以诸总兵的身份，怎么说也要大老爷亲自出手才有诚意。 再说，江南的政界是大老爷的地盘，虽说许家、杨家亲密，但到底把手伸到江南，是犯忌讳的事…… 难道是太子心里对杨家不够放心，想要在江南安插自己的人马，将来改朝换代，就把大老爷撤换了，放上自己的心腹？ 不愧是亲生父子，都是一样的圣心难测，皇上的行事叫人忐忑不安，就连太子的作风，都很难让人放心。 七娘子不禁眸光微沉。 杨家到了这个地步，固然是烈火烹油、繁花着锦，几乎富贵到了极处。 但也正因为此，更要处处小心，否则一个行