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    看热闹。”齐虚谷笑呵呵摆摆手，“你们继续，就当老夫不存在。”

    说着，他眼睛盯着收割机都不挪眼。

    谢公公道：“农具的改进事关大晋粮食情况，齐大人自然要来看看。”

    他笑着对赵如熙道：“娘娘，如果准备好了就开始吧。”

    赵如熙点点头，让周春去吩咐两边的人，向谢公公和齐虚谷解释道：“为了比较收割机的效率，我特意让王县令找了三十名农活熟手来，两边一起开工，看看效果如何。”

    谢公公、龚城和齐虚谷早就听说过赵如熙在南阳用新制的农具创下的佳绩。现在听她这么一说，大家的兴致就更浓了。

    谢公公道：“皇上还想来看看呢，只是不方便。要是知道娘娘您要做这么一场比试，他定然更加心痒痒。”

    “哈哈哈……”齐虚谷是个老臣了，对萧圪的性子再了解不过，说话也随意，“皇上是个爱看热闹爱新奇的。”

    这时候，周春回来禀报：“娘娘，两边已准备好，面积也由工部的大人们丈量过了。”

    大家此时都站在田埂上，抬头一看，就见他们右边的那块稻田被人用绳子分成了两半，目测能看出两边的面积一样。

    王县令招募来的农夫站在远处，一个个都是二、三十岁的壮年男子，身材魁梧，手臂上的腱子肉胀鼓鼓的，一看就是干农活的好把式。

    大家不由向王县令投去了异样的目光。

    赵如熙如果还是当初的赵大人还好，即便她做的这个收割机在比试中输了，那也不过是丢点面子。

    可她现在可是齐王妃，不光关乎齐王的面子，还代表着皇家。

    要是在比试中她这收割机不如那些汉子，这皇家的面子往哪儿搁？齐王的声誉岂不打大折扣？皇上会不会因此生他们的气？

    这位王县令也太不会办事了。齐王妃叫他找些农人，他就不会找一个村子的人？老弱瘦壮都有一些，比试起来起码也公平一些不是？

    他现在挑这些一个顶俩的壮汉，莫不是想特意让齐王妃在比试中输掉，大丢面子？

    王县令被大家这么一看，心念急转间，也明白大家的意思了。他顿时冷汗潸潸。

    他赶紧出声解释道：“娘娘叮嘱的，说让下官找三十个壮汉。下官也不知道娘娘要这些人做何用。娘娘下令，下官岂有不办好的道理？所以精挑细选了这些人来……”

    越说到后面，他的声音就越低，饶是秋天大家已穿了夹衣，他额上仍渗满了汗水。

    他没说的是，他不光自己亲自挑选了壮汉，还担心这些人没力气干活，愣是好饭好菜地把这些人将养了两天。

    赵如熙赶紧笑道：“是我让王县令找的人，这才能显出收割机的效率不是？没事没事。”

    她问谢公公道：“他们都准备好了。公公你是代表皇上来的，不如你来说开始？”

    谢公公点头道：“成。”

    他高声问大家道：“准备好了？”

    壮汉们都齐声应道：“准备好了。”声音极为洪亮。

    “那就……开始。”

    随着谢公公一声令下，三十个壮汉刷刷刷地割起稻谷来。

    王县令把他们带到这里，只命令他们认真干活。他们也不知道身后的这些人是什么官儿，但王县令在他们面前只有点头哈腰的份儿，可见都是大官。

    王县令给他们好吃好喝地供着，他们也不能给王县令丢面子不是？因此一个个甩开膀子，用尽全力地拼命干活，竭力在这些大官面前表现。刷刷刷随着镰刀的舞动，稻谷一排排倒下，不一会儿的功夫汉子们就前进了一两米。

    离大家距离比较近的绳子的另一侧，原先站着两匹不怎么俊逸的役用马儿，还有三个汉子，以及一个带着大滚筒的车子，随着谢公公一声“开始”，他们也动了起来。

    不过马儿本来就得靠人控制，坐在车上的那人甩了响鞭好一会儿，两匹马才往前走了几步，拉着那个大滚筒动了起来。

    看看这边的慢动作，再看看那边壮汉们又拉出了一段距离。谢公公、齐虚谷等人都为赵如熙捏了一把汗。赵靖立更是心急如焚。

    “啊，快看，收割了收割了。”

    站在离谢公公等人不远处的工部的官员欢快地叫了起来。

    大家精神一振，就见马车缓缓向前，站在车子两边的壮汉抓着摇杆使劲地摇，滚筒随着他们的摇动和马儿的拉力转动，沿途的稻谷在滚筒中转动中被压了进去，随即被切断，稻穗连带秸秆都被卷进了机器内。

    后面的机器被摇杆带着转动，被卷进去的稻谷成功与稻禾脱离，一粒粒的稻谷被分离到拖在后面的麻袋里。

    两匹马匹以均衡的速度缓缓前进，很快就收割了一大片稻谷，不到一刻钟的功夫，马儿就超过了壮汉们，继续向前。

    “啊，超过了超过了。”工部的官员们越发兴奋了。

    第766章 要什么赏赐？

    这边的官员们一个个位高官重，年纪也大些，虽没有欢呼出声，但轻握的双拳和晶亮的眼眸、往上扬的嘴角显露了他们心里的喜悦和激动。

    “太好了，太好了。”

    如果走近，就能听到谢公公和齐虚谷等人嘴里的喃喃声。

    虽说三十个壮汉排成一排往前割稻谷，占的面积比较宽。而两匹马拉的滚筒面积有限，只占他们一字排开面积的四分之一。但刚才收割机起势慢，后劲足，现在超过了他们，没准后面速度会更快。

    只要以这样的速度前进，来回两遍，到最后即便比三十个壮汉收割这片稻地慢一些，那也是胜了。

    要知道壮汉们现在只是把稻禾割下来，一会儿还需要收拢、脱粒，慢的工序在后头呢。而收割机现在却完成了收拢、脱粒全过程。

    果然，壮汉那边割了没一会儿，就有八人停下了手中的活儿，开始把割下来的稻谷一把把地收拢起来，离打谷桶最近的四人快速收拢了附近的稻禾，开始用力地在谷桶边沿摔打，给稻禾脱粒。

    他们将手中的禾束脱完，从打谷桶边退下，小跑着去收集散落在地上的稻禾。另外四个赶紧跟上，不让打谷桶歇着，用紧凑的节奏增加效率。

    这八人去脱粒，割稻的人就还剩了二十二人，每个人要割的横向面积更宽了。原先三十人的速度就比不上收割机，这会儿更是被收割机落下了老远。

    收割机虽用的是畜力，比人的耐力强些，但摇摇杆也是个体力活儿。不过那边的壮汉们会进行巧安排，人家这边也同样。

    摇了一会儿，坐在车上驾马的汉子就跳了下来，跟一个摇摇杆的换了个位置，让他歇一口气。等那人歇好了，再跳下来换另一个。三个轮流转，倒比一直没敢停下来歇息的那三十个壮汉更轻松一些。