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    马车驶出庄园不久，周遭人声渐大，夹着刀剑碰撞的剌耳声。断路的持剑跳出来遮了她们的道，不知是要银还是要命。

    陶织揪衣带，秋晴慰陶织：女郎勿怕，族长在兖州颇有声威。

    车夫不紧不慢，从胸口掏出一张写着卫字的金牌子。遮路的人低声一句卫氏人，收刀一避有：打扰。

    车夫一脚蹬准马儿三叉股，马儿四蹄迈开。

    陶织挑起一角帘栊观外头光景，秋晴阻止：外头如何，女郎还是不要看了，世道不太平，断脰尸布地，血流成河，奴看着都觉可怖，不怪族长不许女郎出门。

    陶织不兴看这些东西，她想看的是兖州的风光，既外头如此血腥不喂眼，也没有看的必要了。卫贞卿和陶织在马车里的对话，秋晴听了个碧波清爽，陶织是什么态度和脸色，隔着帘子，也能猜到一二。秋晴想替卫贞卿为容，腹内打好草稿，便说：其实在女郎昏迷时，琅琊王氏来售女郎。族长拒了，二氏险些分颜。

    陶织不知有此事，琅琊王氏与兖州卫氏皆是顶尖氏族，卫氏在兖州盱眙郡，王氏在兖州南部，联姻成功，势力一并，兖州就成他们的天下了。

    秋晴察陶织不愠，又说：族长非生就疑心重，是因严君被至亲之人所害，尸骨无存，不到双十便痛失严君，才会性情骤变，阴晴不定，但看得出来族长是爱女郎的，女郎昏几日，族长便有几日不眠，一闻何处有神医，跨刬马而去，女郎要归宁，族长怕女郎染了冻天行症候，受风僝，特地将靠垫换成硝熟的狐狸皮。今日出行，车夫可是有把式的，族长还加派了一彪人马暗暗随行护女郎

    秋晴的话，也不知陶织有没有听下去，剔团圆的眼睛一直管着足尖不转。

    从盱眙出发，直接南下到直渎、考城便能出兖州，但卫贞卿要车夫绕路而行，于是并不直接南下。

    车夫说前路积雪厚，马蹄难迈开，只能先东行至安宜再南下，至安宜后偏沿高邮湖走，一周遭都是雪山，窝坨儿路难行。

    走过高邮湖，到广陵郡，眼看再走一两日就要到徐州去，结果轮子坏了，赶在断黑前，她们寻到一处酒家避风雪。

    风雪酒家天，今儿风雪大，行人为避风雪之苦，皆在酒家檐下逗留，口袋有银，便向酒家索碗酒暖身。

    酒家里有四五个苫唇髭劽的男子，飞觥走斝闹得满室响，他们腰挂一口剑，脚踩豁口草鞋，露出的趾头因风雪所侵变得红肿。

    秋晴扶着陶织路过，他们笑呷呷，伸臂邀约：女郎可要坐下来与我们一起同饮一杯？

    秋晴张开臂膀，母鸡护崽子一样挡在陶织跟前：卫氏人你们按敢来戏？

    那群男子听了捧腹大笑，当中有个漏面贼，倒了半杯酒送给陶织：喝杯酒罢了，怎么说是戏呢，女郎别闹虚。

    他们不肯让道，故意寻事找茬，车夫在外头栓马，一时赶不来，陶织胆小，但无退路时胆子又比豹子大，粉拳握紧，一勇性，打落眼前那条粗壮的手臂，滴溜左腿，把最近的一张酒桌踢翻。

    见状，众人纷纷起身，拔剑动武。陶织手疾眼快，夺下其中一人手中的剑，护着秋晴一溜烟闪到窗边，剑指地而握。

    许久没握剑，手倒是不生，陶织卸去厚重的披风，吸口寡气笑道：不知你们兖州人的武风与扬州人的武风相比，是更胜一筹，还是略逊一筹？

    古时的扬州人，功夫好得很。