第188节

    金羽也觉得肩膀上颇有压力，当然是答应了，然后又忽然想起一件事来：“对了，那个南联邦公国的商人，已经把可可豆送过来了。而且他们还带过来一个消息，好像是有一支教会的船队，在远海遇上了大批的魔兽，折掉了将近一半的船只。”

    教会的船队那都是大海船了，每艘船上的水手船员都有数百人之多，而且基本上都是觉醒者，一般船队有十艘左右的船只，折掉将近一半的船只，就算救上一些船员来，估计至少也得损失千把人的性命！

    千把个觉醒者，哪怕只是最低级的，也够让人肉疼的了……

    陆希也吃了一惊：“遇到了什么样的魔兽？会闹得这么惨！”然后她就有点明白了，“会是那种——变异的吗？”

    教会的海船上会少了神术阵和骑士神官们吗？海里的魔兽向来比陆地上的更难对付，但在教会的海船面前还不是手到擒来，那些被贵族们追捧的鲸油蜡烛、龙涎香料、魔鲸鲸须，或者什么迷光砗磲的珍珠、魔化珊瑚礁上的翠绿珊瑚，不都是这样大海船弄来的吗？怕什么魔兽呢？

    能把教会搞得这么惨的，那只可能是神术无法对付的东西了。

    “教会把消息封锁得很紧。”金羽耸耸肩膀，反正她对教会的损失是乐见其成的，“甚至根本没在海风郡的海港登岸，还是有海船远远看见他们的狼狈样，才把消息传出来的。”至于具体是什么样子，那支船队也没看清楚，只是数着他们的船少了几艘而已。

    而那个南联邦公国的商人，对于教会吃瘪自然是暗暗高兴，所以颇花了点力气打听这消息，并且把消息带来了长云领——两家都不喜欢教会，这样的好消息自然要分享，说不定长云领这边的女伯爵一高兴，还能多买他一些可可豆。

    公国现在的情况可真的不是太好，再这么被教会针对，日子就要过不下去啦！

    第225章 暗流涌动（一）、我曾经是千岛之国的王子

    陆希就喜欢跟这种被教会迫害而要活不下去的地方打交道, 所以她接见那名可可商人的时候面带微笑，丝毫也看不出来刚刚从无尽深渊大战归来的样子。

    当然，也看不出大贵族那种高高在上的架子。

    瓦希德战战兢兢地进来, 看见这位女伯爵微笑的样子, 心里不由得松了口气。虽然商人卡朋在路上已经跟他讲过长云领的领主如何和气，如何对商人宽容, 甚至连城门税都不收的好事儿, 但他心里总是有些忐忑——真会有大贵族那么和气吗？也许只是对他们本地的商人好，对外地商人就不这样了吧？毕竟就连他们本公国的阿古斯大公，也只是对自己的国民和气呢。

    而且他还担心，女伯爵虽然看中了他的香料，也未必愿意出什么好价钱，说不定是知道他们的香料卖不出去, 只想给个低价逼着他脱手。

    不过即使是低价, 他也卖了。听说长云领有不少好东西, 能换一点来，到别处转手卖了, 再买点粮食回去也好啊。

    所以当他听到女伯爵说现在的香料不太合格的时候, 心里竟然有种“果然来了”的释然——算了, 就便宜卖了吧，换一点长云领的那种炼金玻璃珠子，那是不愁没有销路的。

    但是陆希并不是打算往死里压他的价——只要巧克力能做出来, 就是又一座金山，不需要压什么价也能赚钱。更何况, 一个被教会迫害的公国, 这不是天然盟友吗？为什么要往死里坑盟友呢？应该是大家一起赚钱才对啊。

    所以瓦希德听到女伯爵开出的那个收购价钱, 一时都不敢相信自己的耳朵！据他所知, 教会派人去千岛之国采购那些肉豆蔻、丁香花，都没有这个价吧？也就是胡椒，因为无须加工就直接能出来贩卖，所以才有好价钱，其它的都不行。

    但是女伯爵给的这个价，跟胡椒当然是没法比，但比起其它的香料那就高出不少了，纵然他们阿古斯公国地方小，可可产量也有限，但女伯爵说了有多少要多少，这个收入也是十分可观了！

    瓦希德简直高兴得昏头昏脑，忙不迭地答应了女伯爵的要求，并且马上掏出无须蘸墨水的神术笔和羊皮纸，立刻就要记下来。

    陆希的要求，就是再送过来的可可豆不能这么扒了外皮晾干，而是需要保留种子外面的那层果肉，将其堆积发酵，。

    可可豆在发酵之后，才能去除苦味，并产生具有巧克力特色的香气。这样的原料生产出的巧克力或可可粉，才是真正的好味道。就像阿古斯公国现在搞的这样，光是剥皮晾干，那可不是只剩下苦味没有香气了吗？

    另外，送来的可可豆不能有霉坏的，不能有虫蛀的，不能有发芽的；就是发酵不够完全的或者瘪的，那都要归到二级次品里头去，拿不到这个价钱了。

    这条件挺苛刻的，但瓦希德还是都答应了——阿古斯公国最常见的就是这种可可树，因为气候过于湿热，虫子很多，又没有神官祈福，种小麦和豆子都长得不太好，许多人都靠可可豆外层那白色果肉充饥，所以整个公国简直到处都是可可树，种子又卖不出去，即使优中选优，产量也不低。长云领如果肯全包，那也是一笔大数目，算得上阿古斯大公最大的财政收入了。

    嗯，瓦希德之所以这么了解情况，并且敢做主应下这笔大生意，因为他不是一个普通的商人，而是阿古斯大公宠信的宫廷侍卫，还是个觉醒了神恩的骑士侍从哩。

    他本来是个孤儿，从小就被收养在宫中做侍从，后来觉醒了神恩，本来是想做个能保卫大公的骑士的。谁想到他这神恩的等级也就这么高了，虽然比普通人是健壮了很多，但也就是那么回事。而且他在战斗方面确实没有天赋，倒是对于数字十分敏锐。

    于是他先是管了一些宫内的账务，后来索性就替大公出来经营了。实在是阿古斯公国的财政堪忧，他也想为大公分忧的。

    要分忧怎么办呢？当然是想办法把公国内最常见的东西卖出去啊，那就只能是可可豆了——嗯，虽然女伯爵给这种植物果实起的名字很古怪，但还挺朗朗上口的。

    他带着可可豆出来转了有半年多了，可谓到处碰壁，碰得他都不好意思回去见大公。现在终于找到了大买主，呜呜，他可以回去向大公交差了！

    “你们这可可豆，大概每年能交多少货？”陆希既然说是要全收，那必须问问产量，别搞得资金不足才好。

    瓦希德连忙在心里盘算起来。他们公国的可可树都是老树，能结果的那种，只可恨每年都有虫害，产量是要受影响的。

    “虫害？”陆希听他描述了一番虫子的模样，不禁一笑，“那么我给你们提供一种灭虫药怎么样？”目前她手头的农药也就是除虫菊素这一种，但听瓦希德的形容，当地主要的虫害还是蚜虫类，清除掉这些，可可豆的产量就能增长不少，而长云领也能用灭虫药抵一部分货款。

    当然，还可以让瓦希德选择一些长云岭的特产，再减轻一下货款的压力嘛。

    长云领现在真是有不少好东西，瓦希德在路上就从卡朋嘴里打听过了，现在听说可以让他自己选货，简直喜出望外——送一船可可豆来，再带一船货物回南联邦售卖，这简直是两头赚钱啊！如此一来，船只利用率高，利润又上一层楼。

    他一高兴，忍不住就多说了两句，其主旨就是抱怨一下教会对阿古斯公国的压迫，以及相邻的，出产咖啡豆的布迪王国如何仗着教会的偏袒，高价卖给他们公国垂穗麦的事儿。

    陆希本来没听懂他说的“垂穗麦”这个词儿，毕竟这个词汇对她来说太陌生了，原身露西根本没听过，所以在陆希听来，这也就是一种麦子罢了。

    但是她对于粮种总是比较敏感的，说不定又能找到什么高产作物呢？所以她就追问了一句：“那个‘垂穗麦’是什么东西？”

    然后等瓦希德形容完，陆希就惊了——这不是水稻吗？神tm垂穗麦！那是米，不是麦！

    “这种粮食产量很高？”陆希揣着明白装糊涂地问，“听起来布迪王国的面积也不是很大，他们有那么多田地来种植吗？”

    瓦希德顿时抱怨起来：“可是他们有一位红衣主教在！其实布迪跟我国差不多，并不适合种麦子，但这种垂穗麦是圣城给他们的好东西，还有红衣主教祈福，听说一年能种三回！”要不然怎么还有多余的能卖给他们公国呢？

    三季稻！陆希简直眼都要红了：“那你们自己不能种吗？”

    “不会种啊……”瓦希德深深叹气，“他们给我们的粮食都是不好的，不能当种子。我们试过，产量很低，更不能一年种那么多回……我们毕竟没有神官祈福……”

    不会种！陆希连忙追问：“你们是怎么种的？”

    瓦希德身为王宫的侍卫，对于这个问题还真是不太清楚，但是当初王宫里确实也很重视这种垂穗麦，大公曾经让自己的奴隶种过，所以他想了半天，还是有了答案：“就是——像种麦子一样，非常仔细……”田地里的草拔得干干净净，奴隶们甚至用手去一只只地捉虫子，怕雨水太大还给垂穗麦盖起棚子挡雨，但是没有神官祈福，最终产量也是十分惨淡，纵然一年能种上两回，也根本不够吃的。

    像种麦子一样……陆希感觉自己的表情都要维持不住了！用种麦子的方法来种水稻，那能好就奇怪了！

    “这种麦种可以卖给我一点吗？”她绝不会用种麦子的方法来种这个！

    瓦希德一口就答应了，但是小心翼翼又补了一句：“但是这种麦子不太好吃，做出来的面包也……”

    用米粉做面包？呵呵了。而且这种三季稻味道必然不会太好，生长期太短了。但一年能产三季，这产量高啊！布迪王国种这个，不就既能粮食自给，还能卖给邻国了吗？

    假如把这种稻子拿到长云领来种，三季那是不可能的，但生长期长一些，味道也会好一点的，她真的馋大米了！米粥，米糕，米粉，蛋炒饭，爆米花……不行了，再说口水要出来了。

    至于说产量，她不是还会施肥吗？种了！

    瓦希德欢欢喜喜地去挑商品了，陆希想了一会儿，叫人去找灰羽。水稻是种花家——啊不，是夏国的主要粮食作物之一，夏国消失之后很多东西都跟着消失了，咋这个水稻却是从圣城传给布迪王国的？是不是圣城还藏了不少从夏国弄来的东西啊？

    所以，要是有人能进布迪王国看看就好了。

    灰羽很快就来了，跟他一起来的还有何塞。

    “你是南联邦人？”陆希颇为惊讶。所以说，不是什么枫叶城的人了？

    何塞的表情明显有些窘迫。陆希连忙咳嗽了一声，把这话题兜开：“你对布迪王国知道多少？”她可不是故意要当面揭穿他的谎话，两人初见的时候隐瞒点事儿也是很正常的，她自己还有大秘密不可告人呢。

    “我——”何塞沉默了几秒钟，看了看房间里只有陆希和灰羽，才慢慢地说，“我是千岛之国的人。曾经，是那里的王子。”

    啥？陆希眼睛唰地瞪大，连灰羽都面露惊色：“团长你——”虽然他是觉得团长跟他这种盗贼出身的人不一样，但也没想到，竟然会是个王子？

    何塞下定决心要说出自己的秘密，这时候反而轻松了一点，只是他不太愿意回忆从前的那些事，所以只是简单地讲了讲自己怎么坠马摔断了腿。但是他这么一讲，陆希就已经明白了：“那个给你治疗的神官，是故意的吗？”

    “我不知道。”何塞略带讥讽地笑了一下，“反正我变成了神弃者就是了。”那位神官，若不是故意，就是无能，反正必占一样。

    “行吧，这个事现在讨论也没有意义了。”陆希点点头，“但是你的腿现在已经好了，是打算怎么办呢？回千岛之国吗？”

    何塞稍微有些迷惘。当初离开千岛之国的时候，他确实是想着有一天成为高级骑士之后就回去，把属于他的位置再抢回来。

    但是现在他渐渐觉得，那不是件简单的事情。他现在回去，他的父亲大概是会重新立他为继承人的，但情况就像从前一样，王妃跟教会大概还是会勾结在一起继续害他的，毕竟如果他登上王位，他们都不会有好下场。

    那样的日子，跟现在比起来，实在是有些无趣的。

    而且，他至今还没有想到，如何才能建设好千岛之国。长云领推行的一些方法，并不完全适合千岛之国，比如他们缺乏矿产，而盛产的香料还不知道该如何加工，才能免于被教会低价收购……

    如果不能改变千岛之国，那么他即使回去重新做了继承人，也仍然无法改变现在的境况，并没有多少意义。

    所以他最终还是摇了摇头：“这个并不急。我先讲讲南联邦的事吧。”虽然他离开南联邦已经好几年，但也一直关注着那边，所以一些大致情况他还是清楚的，比如说这个布迪王国，这几年已经把自己相邻的那个小公国基本吞并了。

    “布迪一直都想成为南联邦的首领。”何塞冷笑了一声，“他们总觉得是因为自己所处的地形不好，国土面积才有限，而千岛之国占据了许多岛屿，天然就比他们占优。”

    南联邦那一带并不是没有土地，只是宜居的土地不多，各王国和公国之外，就是茂密的雨林。而且据说那里也曾经有过一扇门，所以魔力影响之下，各种蛇虫特别多。

    陆希嘴唇忍不住动了动，很想说蛇虫多大概是跟魔力没什么关系，应该是热带雨林本来就适合那些动物生存，别总把锅扣到魔鬼头上去。

    “布迪觉得他们只是被密林限制了国土，却不想千岛之国位于海中，海里的魔兽也不少，千岛之国能守住岛屿，也是自己努力的结果。”何塞对布迪王国是半点好印象都没有，“他们自己不敢去开辟雨林，生怕触动了门，遇到魔鬼，所以就对相邻的国家下手。苏拉公国离他们最近，名义上是结为兄弟之国，其实是已经被他们吞并了。当然，这里头肯定也少不了教会的作用。”

    教会并不想看见南联邦真的变成“联邦”，所以就扶植布迪来对抗千岛之国，这样两边都要更加讨好教会才能得到更多的支持。至于剩下的那几个小公国，也就拿不定主意到底是倒向哪边更好。所以南联邦打着联邦的名义，其实却是一盘散沙。

    陆希沉思了一下：“所以其实南联邦的各国，对教会也不是那么喜欢吧？”千岛之国难道不知道教会是故意扶植布迪的吗？而被吞并的苏拉公国，难道又会喜欢支持布迪的教会吗？

    阿古斯公国就更不用说了——哎，这么一看，南联邦至少有一半是可以拉拢的盟友啊！

    何塞点头：“问题就在于，没有教会，无法解决粮食的问题。”南联邦多雨水，如果没有神官祈福，小麦根本长不好。豆子倒是长得还行，可是豆子不好吃啊，吃多了还胀气。倒是布迪那个垂穗麦应该不错，但显然教会不会让良种传出来，能卖给阿古斯公国的，肯定都是次品。

    “这个吧……”陆希忍不住一拍大腿，“豆子有别的吃法啊！”做成豆腐，马上变成美味！

    咦，说起来她竟然把豆腐给忘记了，来到长云领这么久，竟然没想着做一回豆腐呢。

    但现在不是吃的时候，豆腐也不能当成主食。听起来南联邦那边儿的气候就跟东南亚似的，粮食当然最好还是种水稻，现在没有种子的话，种芋头也行啊。霉菌沼泽的芋头就种得不错，南联邦同样雨水丰沛，还有足够阳光呢。

    还有那些经济作物，如果能够自己加工，不依靠教会，要换粮食还有什么难的吗？

    嗯，也不完全对，毕竟光明大陆其实到处都缺粮，都指望着神官祈福呢。粮食产量有限，想进口也没处进口去。

    所以，还是得把水稻弄到手！再辅以别的作物，做到粮食自给，才能彻底摆脱教会。

    灰羽已经听呆了，这时候才回过神来，立刻就要拍胸脯：“我去布迪王国，偷也要偷出来种子！”

    “我跟他一起去。”何塞沉声说，“我对那边的情况更熟悉。”现在冬季已经到了尾声，边陲镇的魔兽潮很快就要结束，他和灰羽正好可以跟着瓦希德，以查看可可质量为名往南联邦走一趟。

    第226章 暗流涌动（二）、海格有什么关于夏国王室藏宝的消息吗

    “哎, 我这儿居然有个王子哎——”躺在床上，陆希还是没忍住感叹了一声。

    光球蠕动着出来，也有些感叹：“是啊。等你帮他夺回王位, 也能从千岛之国弄到一些信仰值了。千岛之国总得有四十多万人口呢。哪怕十个人里——”

    陆希赶紧打断它：“你想得太远了。哎, 先说说，白天那事儿还没说完呢, 当初把魔鬼驱逐去无尽深渊, 跟幽灵有什么关系？”

    光球沉默了一下，终于还是说道：“无尽深渊，其实是新神降临的通道，如果没有魔族在那里抵挡，幽灵早就涌入光明大陆了……”

    被驱逐的“邪恶魔鬼”，居然是人类抵挡新神的第一线？

    “为什么！”陆希情不自禁地提高了声音, “凭什么！”为什么偏偏选中了魔族？为什么选中了却不明说, 还要扣他们一个邪恶的帽子？

    光球却很淡定：“因为魔鬼确实是邪恶的, 他们是受到了新神影响的生物。”

    这句话讲得真是冷冰冰的，尤其“生物”那个词儿, 倒是真的很像一个人工智能系统能说出来的话了。

    “你是说, 魔鬼是同时受到了光明神和新神的影响而觉醒的人类, 所以他们才在外形上与骑士和神官有明显的不同？”陆希不想听见这么冰冷的评价，于是自己总结了一下。

    “对。”光球也不在意她怎么遣词造句，“光明神首先降临在光明大陆上, 但新神也在通过无尽深渊渐渐降临。魔兽就是受到两神的影响而产生的，每年冬季魔兽的疯狂, 就是因为在这个季节, 新神的力量更为活跃。”

    魔族也是如此, 他们从光明神处得到的神恩, 却被新神所污染，才使得他们出现了类似于魔兽的变化，这就是“魔族血脉”为什么都与魔兽有关——比如什么奇美拉血脉、石像鬼血脉、独角兽血脉，统统都是这片大陆上曾经出现过的魔兽的形象。

    “然而新神与光明神的力量是相互抵触的，所以同时接受了两种影响的魔鬼，最后都会因为这两种力量的冲突而疯狂，堕落成为失去理智，只知杀戮的野兽。因此，教会才决定将他们驱逐去无尽深渊，在那里他们可以远离光明神的影响，两种力量的冲突也会缓和，能够将他们疯狂的速度放慢；而有他们在那里对抗幽灵，也能让光明大陆被新神侵蚀的速度更慢一些。”