第30节

    伯爵夫人的年纪比冯特伯爵小整整二十岁，在提起这桩婚事的时候，她才八岁！

    “八岁？”陆希手里的茶杯都险些掉下来。搞笑呢，老夫少妻也没有这样的，难怪冯特伯爵对这桩婚事如此反感，教会这也干得太过份了，再怎么血统高贵，也不能让一个二十八岁的青年人娶个八岁的小女孩呀。

    然而琳对此却仿佛司空见惯一样：“这样的事也是常有的，喀山公爵的妻子去世之后，他娶了亡妻的妹妹，那位小姐当时只有五岁。”公爵的老丈人为了维持跟有权女婿的姻亲关系，想尽办法把仅剩的小女儿塞了过来。然而非常遗憾的是，因为旅途太过劳累，五岁的新娘才到新郎的领地，就一病不起，这门姻亲最后也没保住。

    贵圈真乱……陆希默默地吐槽了一句。

    冯特伯爵当然是不同意这桩亲事的，因为他当时另有心上人，便以议婚对象太过年幼而拒绝了。可是教会那边不肯罢休，这么拉锯一样拖了四年，冯特伯爵的心上人终于嫁了人，这门婚事才最终敲定。

    十二岁的新娘也太年幼了一点，所以她带了不少女奴过来，其中很有几个漂亮的，准备尽量安抚丈夫。

    芭芭拉本来不在这个行列之内，因为她是个双黑，尽管长得不错，但在奴隶群体中都是被孤立的，伯爵夫人选择她，是因为她有一手化妆的好本事，还会做衣服，很会打扮人。

    但是没想到，冯特伯爵心爱的那名平民女子居然也是个双黑，或许是睹物思人，又或许是爱屋及乌，反正芭芭拉就爬床成功了。

    “听说伯爵大人原本也是不高兴的……”琳观察着陆希的脸色，随时准备结束自己的叙述，“但她说，她得到了神谕，可以让长云领变得更好，即使不靠教会也可以……”

    这本来是冯特伯爵禁止城堡里人提起的，无奈伯爵夫人把这事儿当成武器一样，近来时时提起，所以琳也知道了。

    “神谕！”陆希精神一振。神马神谕啊，那就是穿越人士准备搞事了啊！

    “神告诉了她什么？那个马铃薯吗？”

    第37章 那是你妈（三）、这个老乡运气真不好

    关于马铃薯的事儿, 琳还真的知道，因为城堡里的奴隶吃的就是这个。

    是的，冯特伯爵名下是有奴隶的, 而且待遇比一般贫民还强点儿, 因为能吃饱，尤其是种了这个马铃薯之后。

    马铃薯也是芭芭拉带来的, 谁也不知道她是从哪里弄到的。因为她会给伯爵夫人画美丽的妆容, 伯爵夫人对她有几分看重，因此她也就有了几分自由。所以她以种植一些可以做化妆品的植物为由，把马铃薯混在其中培植，竟然一直没人发现，直到她在爬床之后把马铃薯献给了冯特伯爵。

    冯特伯爵对于一个女奴爬自己的床，原本是很恼怒的, 然而芭芭拉告诉他这种植物产出的粮食是小麦和燕麦的数倍, 并且她还知道很多别的事情。

    芭芭拉说, 这是神谕。

    她说消失的东方古国并非魔鬼聚集之地，双黑也不是堕落血统, 她得到神谕即是证据, 正是因为神谕, 她才能找到马铃薯。

    陆希不由自主地点了点头。她也不相信这个世界的种花家会是什么魔鬼聚集之地，更不相信什么堕落血统，这位老乡知道借此机会摆脱血统论, 做得不错嘛。

    “可是——”琳小心翼翼地看着陆希，“可是这是假的……”

    “假的？”马铃薯是假的？难道种下之后没有丰收？

    “最开始的时候倒是丰收了, 可是后来就引来了虫灾。”琳战战兢兢地说, “听说那一年伯爵大人的田地里到处是虫子, 奴隶们抓都抓不完。连附近的农田也被殃及, 大家都说，都说——都说是因为有人冒称神谕，所以神降罪了……”

    “胡说！”陆希不假思索，脱口而出。什么神降罪了，一听就是乱扣帽子。远的不说，她带回来的汉克不也是假称有神谕让自己当牧师的吗？结果怎么样，神降了什么罪给他？

    伯爵小姐带回来的这几个人的情况，早在一行人到达之前，约翰已经传信回来了，像琳和莉斯这样已经被选定为贴身女仆的人都有所了解，莉斯忍不住说：“他的神恩被收回了，这不就是神降的罪吗？”

    琳也跟着点头，倒噎得陆希无话可说了。

    虫灾是大事，整个长云领都知道。那时候冯特伯爵跟教会的关系已经很僵，本地教堂里的大主教更以神降罪为由，逼迫冯特伯爵向神忏悔，否则就不会为虫灾出力。

    说是向神忏悔，其实就是向教会低头，而且条件十分苛刻，冯特伯爵一怒之下非但没有服软，反而直接把圣城派来的红衣主教都赶了出去，于是教会对虫灾撒手不管，且之后也基本不再做什么实事，等于是白收税不干活，终于引得冯特伯爵与他们彻底撕破脸皮，教会索性就撤出了长云领。

    “可是我来的时候，看见还有人在种马铃薯……”陆希想起在青石城外看见的情景，不禁发问。

    琳有些尴尬：“那是，那是因为……因为种得不太多的话，就不会有虫灾……”实在是因为，马铃薯确实产得太多了。

    最开始的时候因为种子少，所以只在冯特伯爵的土地里种了一小块，然后收获的时候引起了轰动。

    琳的母亲从前也是城堡里的女仆，她还记得那一次，不少人好奇地跑去围观奴隶们收获，然后就为植株下面那一串大大小小的果实而惊呼了。

    当然这种没有见过阳光的食物是很低贱的，只能供奴隶们食用，但因为奴隶们反映太好，后来仆人们也吃过。

    很管饱。无论煮还是烤，只要熟了就是软糯的，虽然没有太多味道，却能吃饱，奴隶们都非常喜欢——这比煮豆子可好多了。而且一块地能生产出那么多，他们每个人都能多分到一些。

    正是因为产量太高，冯特伯爵才打算大面积种植，让领地的平民也能吃上，他们是不会在乎果实到底长在阳光下还是黑暗中的。

    然而大面积种植的第一年，就引发了虫灾，最后马铃薯的收成勉强抵上了虫灾的损失，没有出现灾荒，已经是天大的幸运了。

    于是马铃薯推广计划就此完蛋，人人都在说芭芭拉引来了神罚。原本伯爵夫人要直接把她处死的，可是这个时候她怀孕了。

    琳尽量用委婉的话表达，但陆希还是听明白了。芭芭拉借着肚子里的孩子保住了自己，然而运气不好的是，她在生产的时候仍旧去世了，颇有人在私下里说，神要惩罚的人是逃不脱的，即使人不处罚她，神也仍会降下处罚。

    “小姐——”琳看着陆希有些阴沉的脸色，不敢再说了。

    “行了。”陆希这下午茶也吃不下去了，“我要休息一会儿。”

    琳巴不得赶紧结束这个话题，跟莉斯一起把茶点收拾走，然后就跑去找伯顿管家了——她跟小姐说了那么多话，也不知道其中有没有不合适的。

    房间里安静下来，陆希躺在那张大床上，瞪着眼睛看着床顶的纱帐。光球小心翼翼地爬出来：“你在想什么？”

    “在想为什么会有虫灾。”这个老乡的命真的不好，好端端种个马铃薯，怎么就引来虫灾了呢？

    这肯定不是马铃薯的问题。虽然马铃薯确实容易有虫害，但琳也说了，因为产量太高，冯特伯爵舍不得放弃，至今还在种，可并没有新的虫灾发生，可见这虫灾不是马铃薯带来的。

    那问题出在哪儿呢？难道真就是芭芭拉运气太差？

    陆希忽然想起伯爵夫人说过的话：“肥料——忘记问问肥料的事了！”

    当时伯爵夫人一提肥料，冯特伯爵整个人都像是要炸的样子，似乎这个事比马铃薯还要戳他痛脚，肯定是很重要的事！

    “我看那个女仆不会说了。”光球也在观察琳，“看她跟你说这些都战战兢兢的。”

    “也对——”陆希双手枕在头下，“其实她知道的也不详细，与其问她，不如去问伯顿管家，或者干脆去问冯特伯爵。”

    一提到冯特伯爵，光球就哆嗦了一下：“他，他好像能发现我……”

    “对啊——”陆希也有这个疑问，“他怎么能发现你呢？你不是只在我意识里的么？”就是说话也只是在她脑海里说，怎么会被发现？

    “我不知道……”光球苦兮兮的，“也许是因为你当时情绪太过激动，他只是感觉到你的情绪波动……”

    情绪波动也能感觉到？

    “他是你的父亲，你们有血脉上的联系，而且阴影血脉对于生命力的感知特别敏锐，也许跟这个有关系？”光球猜测着，“总之以后在他面前，我就不跟你说话了。如果他真的发现了我，说不定会认为你被魔鬼寄生了。”

    陆希哼了一声：“什么都是魔鬼！教会的宣传还真是深入人心。”即使是长云领这些人，对教会如此反感，却仍旧相信着神和魔鬼的存在。

    “可是神和魔鬼真的存在啊……”光球试图争辩。

    陆希摆手不跟它争论：“先想想该怎么跟伯爵大人谈吧。”看起来，还是应该在马铃薯和肥料上打开缺口啊。

    在陆希打谈判腹稿的时候，琳已经把她们刚才的谈话向冯特伯爵回复完毕，然后退出了书房。

    冯特伯爵重新坐回了那张摇椅上，而书房的地毯已经被撤换下去，露出了棕红色的木板地面，被擦得微微发亮。

    伯顿管家站在他身边，脚下微硬的触感让他也有些别扭，目光总是不自觉地投向地板。

    “你怎么看？”冯特伯爵注意到了管家的目光，嘴角也不由得抽了一下。

    “是我的疏忽——”伯顿管家有些惭愧。竟然在清洁方面出现这么大的问题。

    冯特伯爵摆了摆手：“我想说的不是这个。”

    “我们所听说过的有关神谕的事情，几乎都能证明是假的。”伯顿管家沉吟了一下，还是持保留意见，“包括教会载入史册的那些……”

    冯特伯爵讥讽地笑了一下：“你不如说，越是教会宣传的那些，越是最有可能是假的。”

    伯顿管家表示赞同。因为眼下就有一个实证，汉克不就是假称得到了神谕，结果被揭穿了吗？

    “但她又是怎么知道这些的呢？”冯特伯爵问他，“还有药丸的事情。约翰和丹尼尔亲眼看见了，她治好了那些村民。而她应该从未学过什么炼金术。”

    伯顿管家沉默了一会儿，才说道：“您知道，巫师所用的草药，据说最早就是从迷失之地传出来的……”

    “你说她是女巫吗？”冯特伯爵望着自己忠心耿耿的管家，“以前你也是这样说的。”

    这个以前，指的是十几年前了。

    “是的。”伯顿管家低下了头，“我现在也是这样认为的。伯爵大人，迷失之地又被称为巫师之国，不是没有原因的。您懂我的意思，我说的巫师，并不是指教会烧死的那些。”

    冯特伯爵当然懂自己管家的意思。管家说的不是那些被莫名其妙扣上“巫师”帽子而烧死的可怜人，那不过是有人以神的名义在残害异己罢了。他指的，是真正获得了魔鬼力量的堕落者，而这些人，相当大一部分都是双黑的血统。

    “我知道——”冯特伯爵眯起眼睛，“十几年前，你就怀疑芭芭拉是巫师组织派来的人。但直到她死去，我们也没有发现她与什么人存在联系。”

    巫师组织是一个“尚未被找到”的团体，但有几次事件都疑似有他们的身影，这也是双黑被认为是低贱堕落血统的原因之一，他们当中确实出现过不少真的巫师。

    芭芭拉当时声称自己获得了神谕，但她的双黑血统让伯顿管家怀疑她是巫师，然而到最后这两者都未能得到证实。

    “但是除此之外，我实在想不到合理的解释。”伯顿管家皱起眉头，“伯爵大人，一切变化都是从黑莓镇开始的，您能想像一个之前什么都不懂的年轻姑娘，忽然就知道了那么多事情吗？”

    “那为什么不可能是神谕呢？”冯特伯爵有些疲惫地说。

    伯顿管家望着自己的主人。这位伯爵大人是他看着长大的。

    他看着他从一个小小的孩童成长为少年，看着他经过艰苦的训练成为骑士，看着他坠入爱河不能自拔，看着他为了自己的爱情和领地与教会和王室苦苦抗争，也看着他在抗争失败后的痛苦和疲惫。

    他知道冯特伯爵在想什么——他希望这位伯爵小姐是得到了神谕，就像多年前，与其说他相信了芭芭拉，倒不如说他希望芭芭拉说的是真的，希望芭芭拉能够带来神的旨意，能够证明他对教会的抵制并没有错。

    其实伯顿管家觉得自己的主人并没有做错什么。教会干涉王室和贵族们已经干涉得太多了，偏偏这一任国王亲近教会，竟然由着教会打压贵族，还想借此机会收回长云领。如果不反抗，那才是把一切都拱手让人，然后任人宰割了。

    但是没了教会，领地的日子确实很难过，领民们也渐渐开始质疑领主的决定，更有些人干脆就偷偷离开了领地。

    更糟糕的是，选定的继承人法比奥少爷也倒向了教会，甚至以暗示拒绝继承领地来向冯特伯爵施压，要求他将原来的大主教请回来。

    这是冯特伯爵绝对无法容忍的，比起法比奥的无能更无法容忍，所以他接回了自己的私生女，准备承认她的身份。

    伯顿管家很清楚，主人是不喜欢这位伯爵小姐的。对冯特伯爵来说，她不是子嗣和血脉，而是他被欺骗又妥协，妥协最后却仍旧被欺骗的实证！只要看见这位小姐，就让他想起是怎么被芭芭拉爬床成功，又不得不忍耐，然而最后一切都变成笑话的。

    这是他的耻辱，无法言说，也无法忘记。

    而这位伯爵小姐呢，偏偏又跟她的生母太像了——她们都没有对贵族的敬畏之心，即使表面上装得恭恭敬敬，骨子里却写满了桀骜不驯。在被阴影笼罩的时候，伯爵小姐说话的语气，简直就跟当年她的母亲拿出马铃薯的时候一模一样！

    然而即使如此，伯爵大人还是希望她真的得到了神谕……

    伯顿管家脸上那永远严肃得像上了浆一样的表情柔软了下来，他看着冯特伯爵，像看到了当年那个小小的孩子：“也许她确实是……您说得对，她从小就被送走，也并没有发现有巫师与她联系……”

    他说着违背事实的话。大家都知道，当初把她送走的时候就默认再也不会让她回来，所以这些年根本没有人去关注她，谁知道有没有巫师与她接触呢？

    “不管怎么样，她比法比奥少爷要好一些。”这倒是伯顿管家的实话。教导了那么多年都没能扭过来的法比奥，还不如这位伯爵小姐呢。

    再说了，一个女人，再怎么桀骜又能怎样呢？给她安排一个丈夫，结婚之后丹尼尔就能名正言顺拿到长云领的权力，然后有约翰，还有他，长云领还会按照伯爵大人的意愿延续下去。

    冯特伯爵笑了一下，咳嗽了两声：“你说得对。现在就把订婚和结婚的礼服准备起来吧。丹尼尔应该有个隆重的婚礼。”算了，是他不该到现在还抱着一丝希望。

    他一咳嗽，伯顿管家的心脏就紧揪了起来。如果不是那该死的诅咒，大骑士在这个年纪正当壮年，怎么会为继承人的事如此纠结？

    不，假如没有诅咒，也许伯爵大人还可以升上天骑士，那时寿命也会延长，更不会陷入如今的困境了。

    如果让他找到下诅咒的那个人……伯顿管家握紧了拳头，衰老的手背上青筋暴起，他真想把那个人的头都扯下来！

    冯特伯爵轻轻地拍了拍老管家的手背：“不要担心，也许几年之内诅咒都不会发作呢。”