19世纪女继承人 第145节

    他本能地觉得有些紧张，同时又因为一种说不清楚的畏惧，没有主动询问为什么那样看他。直到他进入办公室，他那位要好的文书朋友跟着溜了进来，他才问对方：“怎么回事，为什么大家要那样看我？”

    朋友一言难尽地看着他：“你今天难道没有看报纸吗？”

    “什么？”布莱恩有些没反应过来：“我每天都是在办公室看报纸的…”

    “哦，对！我忘了你的习惯了，毕竟你从小没有看报的习惯，看报的习惯是后来养成的…那么你现在就赶快看看报纸吧！今天的《每日一报》，还有《美林堡评论报》…不只这两份报纸，但事务所订了的，大概只有这两份。”

    派克罗律师事务所是为自己的雇员订购了报纸的，布莱恩虽然不明白为什么有些事不能直接说，但还是照朋友说的做了。低头在自己的办公桌上翻找起来，早上律所的勤杂工应该已经将报纸放在律师的办公桌上了。

    他很快找到了朋友提到的《每日一报》和《美林堡评论报》，展开其中一份，迅速扫了一遍。然后就在某个角落里看到了一个让他下意识心里一跳的名字——他自己的名字。

    人总是对自己的名字格外敏感一些，特别是在一些不该出现的地方，如果出现了自己名字。

    布莱恩皱着眉头阅读那篇报道，才阅读到一半，心就凉了…这篇文章报导了他已经结婚的事实，以调侃地语气说明了他前段时间还是追求富家女的名人，现在却被发现已婚，并且还有一个儿子，人品极其低劣！

    据文章作者所说，是有人发现了这件事，觉得这很有新闻性，便将这条新闻卖给了报纸。

    文章不只是说了布莱恩已婚已育的事，还借此提醒社会上的富家女，不要随便上当！谁知道你眼前的男人是不是已经结婚了，或者有别的重要事情在隐瞒呢？

    布莱恩还没想清楚这件事会带来怎样的后果，朋友就好奇地问：“所以…布莱恩，你真的早就和贝里斯小姐结婚了，还有一个儿子？那你、那你怎么…你之前不是一直在追求奥斯汀小姐，现在还和茱蒂小姐订婚了。”

    “有婚姻在先，之后无论缔结怎样的婚姻，都是无效的，你身为律师，应该完全清楚这件事吧？”

    朋友倒是没有从道德的角度批判他，这种事根本没必要，至少他们朋友的关系值得他不当面做这件事。但他还是怎么想都想不通，布莱恩难道就不怕婚姻无效，然后有朝一日被人发现这件事，最后一地鸡毛吗？

    然而，现在其实已经一地鸡毛了，布莱恩根本无法回答他，就在他脑子里乱七八糟，想了很多事，又什么都没想清楚时。有人在门口敲了敲门，然后就推门而入——有礼貌，但不多，相当不客气。

    是现在还跟着蒂纳尔先生的那个学徒，他还没有确定能留在派克罗律师事务所，之前都对布莱恩有些讨好。一方面是事务所内，谁都是他的前辈，此时公司之类的团体内，都是很讲究资历的。

    另一方面，他还寄希望于布莱恩对蒂纳尔先生的影响力，想他能在蒂纳尔先生面前给他说好话…作为派克罗律师事务做最重要的合伙人，蒂纳尔先生如果愿意发话，他要留下来并不算很难。

    “道达尔先生，平利司先生要见你。”学徒板着一张脸，语气是公事公办的。

    “平利司先生为什么要见我？蒂纳尔先生呢？”布莱恩下意识问道。‘平利司先生’是律所的高级职员兼股东，不过他不是律师，主要做的是管理工作。平常布莱恩和他根本没有一点儿交集！

    “平利司先生为什么要见你，你不知道吗？”学徒的眼神略带一点儿嘲讽，反问一句之后才继续说道：“您就快去吧，我也只是传话给您…您也不必去想蒂纳尔先生了，说真的，蒂纳尔先生对您相当失望！他没想到你居然会做出这样的事儿……”

    “平常仿佛比谁都正派，结果……”“听说他甚至和一个富家女订婚？哦，幸亏还没有结婚…”“他完蛋了，听说平利司先生就是通知他滚蛋的！”“当然了，律所怎么会留着一个这样破坏名声的家伙！他如果已经是知名律师了，那还有的商量，可是现在？”“而且他自己还是律师呢，知法犯法…”……

    布莱恩离开自己的办公室，向平利司先生的办公室走去，这一路并不算长，但就是有源源不断的议论声钻进他的耳朵，前所未有地清晰…

    ……

    布莱恩·道达尔被派克罗律师事务所开除了，这一点派克罗律师事务所没有隐瞒，反而有大张旗鼓告诉所有人的意思——他们严肃处理布莱恩，其实也不是因为他道德败坏，隐瞒已婚真相骗婚。而是因为他的作为激起了富豪们的不满，毕竟他要骗婚的是富家小姐，有女儿的富豪都是潜在受害者呢！

    大家站在这个角度，对这个律师有多反感，这都不用说了！而派克罗律师事务所的客户，就都是这群富豪…开除一个小律师，就能让客户们满意，律所根本不会犹豫的！

    布莱恩·道达尔在为曾经的选择付出代价，现在不只是男人对他骗婚这件事颇感兴趣，女人们也讨论到了这些——女人们主要是以愤慨的心情在讨论。

    “…真是太恶劣了！一个人怎么能坏到这个地步？”在玛丽公主的健身操俱乐部聚会上，埃文斯伯爵夫人还在愤愤不平地对薇薇安说。

    “幸亏薇薇安根本没看上他，从这个角度来说，女人挑剔一些没什么错，至少要将一些居心不良的男人排除在外啊…听说布莱恩·道达尔还和一个姑娘订婚了！哦，真是个可怜的姑娘！”

    俱乐部里另外一个人就说：“那个姑娘好像是怀特家的，唯一值得庆幸的是，只是订婚而已，还没有结婚。如果结婚了，那才是天大的麻烦！虽然婚姻是无效的，但说不定一场无效婚姻比有效婚姻更糟糕呢！”

    大众对于结过一次婚的富有寡妇，没有任何意见。但这种结了婚，但又没完全结的情况，那又是另一回事了，反正非常别扭。要是这场不合法的婚姻还生下了孩子，除非能一直隐瞒重婚的事实，不然就等于是好好的孩子还要变成私生子了。

    “即使现在这样，也够糟糕的了，那位小姐该多伤心？内心肯定受到了极大伤害…自己爱的人，居然是这样……”大家都知道布莱恩的订婚对象是个富家女，嫁给他属于是‘低嫁’，合理推测就只能是因为爱情了。

    听大家议论纷纷，不少人还在好奇自己的想法…薇薇安能有什么想法？她什么想法都没有！她只觉得尴尬，她是很讨厌布莱恩·道达尔，但事情到了现在这地步，谈论他反而没什么意思了。

    连痛打落水狗的快乐都寥寥……

    于是薇薇安拿出早就准备好的粉饼腮红给大家看，本来带来就是要拿出的，不过这个时候拿出来，还是为了转移所有人的注意力。

    “这是什么？”果然大家好奇起来。因为这个粉饼腮红看起来就像是化妆品的样子，而在场的都是时髦女性，对化妆品的兴趣比普通女人要大得多呢！

    “这是腮红，胭脂的一种，专门扑脸。”薇薇安解释了一下，但解释不如演示，她还是亲自涂了粉底后，又扑了腮红，才让大家意识到这有多好用！

    其实之前做出粉饼粉底之后，做腮红的条件就完全成熟了。现在大家涂抹的胭脂，主要是胭脂膏、胭脂粉和胭脂纸。

    胭脂纸可以做到最自然，但因为它不能在上粉之后上，所以使用场景很受限。而胭脂膏，涂嘴唇是比较多的，涂在脸颊上不是不行。但他涂在粉底下，会增加粉底上妆难度，而涂在粉底上，又很容易不自然、推不开。

    只有胭脂粉是最普遍、最适用的，大家用各种深浅不一的红色粉末做腮红。也因此，本来就很有一些配方被总结了出来——大家调整出了比较受欢迎的几个色号，也确定了相对来说比较有附着力的粉料什么的。

    有这样的基础在，薇薇安只要将制作粉底的一些经验运用于上，制作出合用的腮红是非常简单的！而且粉底可以做成粉饼了，腮红也可以做粉饼啊！大型压片机已经有了，等于是一切条件已经准备好了。

    而且相比起粉底，腮红能够压制成饼状，可能意义还要更大一些。毕竟此时上底妆是非常‘豪爽’的，大家像铺地板一样，结结实实铺上一层粉是最常见的。

    这种情况下，粉底压制成饼状，虽说也方便蘸取了，可以少量多次地扑粉，成就一个此时看来自然轻薄的底妆。但是，说到底这也不是必要的！

    腮红就不一样了，真的是多蘸取一些，少蘸取一些完全不一样！做成方便蘸取的粉饼，对于化妆的女士不知道好用了多少…这里甚至不必再说薇薇安对腮红进行了多少看不见的改造，至此一项就够有优势的了。

    “可丽的工厂已经在生产这种腮红了，过几天大概就会面世，我提前拿一些来…”薇薇安给每人都送了一份。礼物的价值对她们来说都不算高，但人情和价格是不能混为一谈的。

    第181章 红粉世界181

    谈论腮红只是一时的，虽然大家对腮红真的很感兴趣，但今天‘健身操俱乐部’聚在一起并不是为了腮红来的——没错，‘健身操俱乐部’的固定集会，名义上都是为了跳健身操，但参与者很少真的是为了这个来的。

    大家看重俱乐部中的人脉，如果有什么需要的，会在俱乐部里请求帮助。同样，如果有什么可分享的，在俱乐部中也不会吝啬。

    而作为健身操俱乐部的发起者，玛丽公主更是对健身操俱乐部的相关事务非常有发言权。每隔一段时间，她就会在健身操俱乐部的集会上发起一个‘活动’。这个活动可能和她本人有关，也可能是因为俱乐部其他成员的请求。

    这次主要是玛丽公主本人的事，她让女仆将一沓文件发给所有人之后，才说：“或许你们中有一些人已经知道了，但肯定有人不太清楚…我打算为育婴堂的筹款活动办一个义卖会，希望能得到大家的支持。”

    薇薇安就是此前已经知道消息的人，事实上，大多数俱乐部成员都知道了。毕竟玛丽公主要办义卖会是已经决定了的事，现在用商量的口吻，却也没有真的商量的意思——没有提前打招呼，要是大家不愿意，难道要眼看着大家反对，然后就不办了？

    玛丽公主是育婴堂的赞助人之一，也是轮值监督，这一点是众所周知的。

    所谓‘育婴堂’，听起来是个孤儿院，实际上也和孤儿院差不多，不过这里可比一般的孤儿院大多了！如今育婴堂还常年生活着八千多名孤儿。美林堡没有薇薇安上辈子那种孤儿院，育婴堂就是唯一的。

    所以，这里既是超大型孤儿院，也可以说是一个专业机构。

    一百多年前育婴堂建立，当时为了筹集善款，引入了赞助人制度。育婴堂的发起者，专门去找那种富有的、社会上有名望的女性做赞助人，这些很有社会地位的女性相对来说更容易对孤儿产生怜悯之心…大部分都是真心的，少部分哪怕对孤儿们没有怜悯，出于社会对女性的要求，也要假装可怜那些孤儿，做起慈善来更加积极。

    这些女性毫不犹豫地加入了育婴堂这一慈善事业，她们不只是能够自己捐款，还能发动自己的亲友捐款。甚至，她们手眼通天，能够为育婴堂给政府和王室牵线搭桥。

    正是因为这些女士们，每年才有专门的政府拨款给到育婴堂。毕竟，完全靠善款的话，这年头是真的很不稳定！而育婴堂养的孩子，总不能今年有钱就能吃上饭，明年没钱就得上街自寻生路，甚至饿死街头吧？有了政府的拨款，就算是有了一个‘底’。就算是比较穷的年头，育婴堂也能活下来。

    也正是因为这些女士们，王室才总是出来为育婴堂站台，玛丽公主成为育婴堂的赞助人之一，也有这方面的原因。

    轮值监督则是从现有的赞助人中投票产生12位，12人轮流成为‘轮值监督’，每人一年（有人离任，则从生下的赞助人中选人补上）。这一年间，‘轮值监督’需要监督育婴堂的财务，以及一些具体事务，比如对孩子们的方式，是否符合要求等等。

    除了这些明面上的东西，‘轮值监督’还有一些不成文的要求。比如说，在成为‘轮值监督’的这一年里，总得做出一些事情，为育婴堂多弄一些善款。当‘轮值监督’时，筹集的善款多，是一件很有面子的事。相反，如果担任‘轮值监督’那一年，善款为历年低点，就有点儿脸面上过不去了。

    哪怕这一年遇上了经济不景气，有钱人的资产都或多或少缩水了，大家看结果的时候也都是不会考虑这些的。

    所以能够担任育婴堂的‘轮值监督’是一件很荣耀的事，当年这位女士在美林堡社交界很轻松就能捞到c位，毕竟但凡谈到慈善，总是绕不开这位——因为当初保留下来的传统，现在育婴堂的赞助人基本都是女性！

    就算真正出钱的人不是女人，出钱的人也会让自己的女性亲属出面，担当明面上的赞助人。

    “…我们当然会支持殿下您，俱乐部内本来就该彼此支持，更何况这还是慈善，做慈善总是好的……”薇薇安首先站出来说话，她作为玛丽公主的闺蜜说着话并不显得谄媚，反而恰到好处。

    而有了她直接赞成后，其他人也陆陆续续跟上，都明确表示了自己的赞同。

    大家都同意是意料之中的，但玛丽公主还是露出了一个发自内心的微笑：“非常感谢大家的支持，我心里一直很明白，如果没有你们的支持，我哪怕是公主，也很难做成什么事…嗯，大家对义卖会有什么想法？都可以拿出来说一说。”

    “我做了一个计划，但也就是普通义卖会的流程，没什么新鲜的。这样固然也能筹集一些善款，但却很难有更高的期待了。”

    大家互相看了看，是斯威夫特侯爵夫人先开口了，她说：“不如我们引入‘舞会拍卖’吧？我们原本要办的就是‘女子义卖会’，正适合让受欢迎的女士们担当‘舞会拍卖’的‘标的’，对，‘标的’，是这个词儿吗？”

    所谓‘舞会拍卖’，其实就是男士们若想和心仪的女士跳舞，就得参与这位女士‘舞伴权’的拍卖，叫价最高的男士才能共舞一曲。这个做法就薇薇安了解，在这个世界是起源于西玛纯的。

    西玛纯明面上是一个国家，内部其实按照地区分为很多股势力，这和罗齐奥国内小公国林立还不一样。相比之下，内部没有明说自己是不同的国家，但按照地域、文化、民族等等，自行划分出来的‘国中之国’，其实只会更加顽固！

    所以西玛纯内部总是小战争不断，在某次战争时，为了筹集战争款项，‘爱国者’们发起过捐献。一次为筹集捐款举行的舞会上，首次出现了‘舞会拍卖’——这是这个世界第一次有明确说法的‘舞会拍卖’。

    不过要让薇薇安来说，她第一次了解到差不多的事儿，是在读《乱世佳人》的时候。再然后，就是看外国电影《怦然心动》了。不过《怦然心动》已经是现代社会了，是学校里的孩子为了筹款而做的，舞会拍卖也不只是男人可以竞拍女人的‘舞伴权’，女人也能竞拍做心仪男性的舞伴。

    “‘舞会拍卖’？哦，这是个好主意，但我怕和礼兰的古板绅士们受不了这个，还有女士们，也不是人人都有勇气做这个的……”埃文斯伯爵夫人先赞同了一下，然后又说出了自己的担心，这也是确实存在的问题。

    薇薇安看了看斯威夫特侯爵夫人…斯威夫特侯爵夫人来自西玛纯，一直也是一个大胆活泼的女士，引入‘舞会拍卖’这种主意由她提出来，真是一点儿也不意外。

    薇薇安想了想说：“我倒是觉得可以试试，虽然和礼兰到处是古板的绅士，但他们真的像表面上看起来那么‘古板’吗？我知道的不多，可也听说过不少绅士们的荒唐故事呢！表面上有多古板，私下就可能有多放得开，难道你们没见过吗？”

    当薇薇安指出这一事实后，年轻的小姐们也就算了，经历过更多的夫人们纷纷露出了一个很有默契的表情，互相还看了看。

    薇薇安可以说是说到点子上了！看起来和礼兰王国的男士们一直崇尚的是规规矩矩，强调的是道德上的完满，宗教上的虔诚——和礼兰人一直以此为豪呢！觉得这和宿敌佛罗斯人的放荡不羁完全不一样！

    然而，统计数据不会说谎。事实显示，美林堡是一座妓女占女性比例极高、通奸率很高、犯罪率很高、同性恋很多、男性豢养情妇比例很大…很多方面都很‘突出’的城市。显然，和礼兰的绅士们，表面规矩，私底下玩的很花的（同性恋很多以薇薇安的眼光来看，不应该是绅士们玩的花的证据，但在这个时代，在大众眼里，这就是！）

    “所以…我们能让绅士们在义卖会时，稍微显露出一点点‘真实的自己’吗？”这个时候玛丽公主也很有兴趣了，主动开口问道。

    “这…应该没问题！”之前还有些担心的埃文斯伯爵夫人却是第一个觉得没问题的，她脑子一向很灵活，首先想到了‘办法’：“我们可以找几位绅士配合我们，有人开这个头，其他人就会放下心理负担了…我听说，真正的拍卖会上，也有这样的人，对吗？”

    “是的，有那样的人，那一般被叫做‘托儿’…这是个很好的主意呢，夫人。”薇薇安笑着冲埃文斯伯爵夫人点了点头。

    ‘舞会拍卖’就这样确定下来了，至于说细节完善什么的，倒不用急着这时候讨论。这是大家畅所欲言提建议的时候，可不能浪费这种难得的讨论氛围。

    大家都在想其他的建议，只有薇薇安‘抱怨’道：“为什么只能男士们能竞拍呢？要是女士们也能竞拍心仪的男士就好了。”

    “这是个好主意，由你提出来，我真是一点儿也不意外。”玛丽公主忍不住笑了，但她并没有因为觉得‘有趣’就同意，相当‘冷酷’地否决了：“但是不行，亲爱的。女士们根本不敢冒头做这样的事儿，男士们也会觉得相当荒唐…哦，我不是说你，你是个例外，我相信你有勇气竞拍自己心仪爱慕的男士。”

    “不过话说回来，您真的有爱慕的男士吗？是谁？你如果真的有，好吧，为了你，我愿意冒着大家的不满，进行女士的‘舞会拍卖’…”

    薇薇安撇了撇嘴，嘴硬道：“只是舞会拍卖而已，只要想和对方跳舞，就能竞拍吧？为什么一定要爱慕……”

    “是的，不一定要，但亲爱的，你明白问题不是那个，我也不是在说那个。”玛丽公主笑着亲自动手，给薇薇安已经见底的红茶被添到半满。

    薇薇安不在纠结这个了，开始认真思考义卖会的问题，过了一会儿也提出了自己的建议：“义卖会的义卖品总是一些很没意思的东西，不外乎是女士们的手工之类…我不是说要弄一些让人感兴趣的义卖品，那太难了！有那样的好义卖品，还做什么义卖会，直接普通地卖货就行了。”

    其实义卖品也不适合弄得很有‘趣味’，这类由女性发起的慈善活动，处处都要显示出女性气质（这个时代的标准）。要仁慈、谦卑、善意、低调…真的弄来很有‘趣味’的义卖品，大家首先要质疑这是在做慈善，还是在哗众取宠了。

    “我只是觉得，我们可以准备一个‘最终大奖’！在义卖会上购买了足够东西的人，可以以购买的额度兑换数量不等的奖券…这样，只要最终大奖足够吸引人，大概能吸引更多的人购买义卖品吧？”

    “毕竟本来就打算出钱做慈善的，那么多一些少一些，差别并不大。有的时候只要有一个说得过去的理由，大家就愿意慷慨解囊了。”

    玛丽公主仔细想了一下薇薇安的提议，，觉得很有可行性，效果肯定有，执行起来也不难，当下也记下了这个建议。

    “我觉得这个提议比我的更好，这和‘义卖会’的联系更紧密。不像我，是在义卖会的基础上，增加了一个舞会环节，如果义卖会没有舞会，这个提议就完全没用了。”斯威夫特侯爵夫人在旁边很大度地说。

    “别这样说，夫人，都是很好的建议…而且我们的义卖会本来就‘舞会’。”玛丽公主周到地说。

    之后，大家又开始讨论准备什么样的‘最终大奖’比较合适。

    “‘最终大奖’也不适合用以价值衡量的物品，如果是那样，义卖会一样没太大意义了。最好是既有吸引力，但又是那种对某些人来说一文不值，但对某些人来说价值连城的东西。”

    “荣誉？可是我们拿不出那样大的荣誉去奖励购买义卖品的人。”参加义卖会本来就有一种荣誉了，但要这种荣誉更强、更切实，比如说可以具现化为一枚勋章什么的，这又很难办到了。

    做一枚勋章没什么难的，关键是勋章做出来要有人认！要达到这一点，要么有国家或者某个历史悠久的机构背书，要么就是靠时间积累——也有这些都不靠的，那就得天时地利人和了，简单来说，运气来了，挡都挡不住！发生什么都不奇怪。

    玛丽公主虽然可以动用一些王室资源，但她说到底也只是一位公主，在她不是王储的情况下，王室资源也是有限的。就算能做到拿够分量的荣誉去奖励别人，也得考虑这份资源用在一场义卖会上值不值得。