19世纪女继承人 第129节

    自从毕业之后，和泽西雅这个好朋友就很难像在学校里那样长时间在一起了，薇薇安没有多考虑，就答应了泽西雅的邀请——其实也没什么需要多考虑的，奥斯汀夫妇几乎从不约束她，这些事她都能自己决定，只要告知一下就行了。

    而从她自己来说…泽西雅都呆烦了美林堡，更何况是她了！

    不同于此时大多数的美林堡人，厌烦美林堡是为了它的肮脏拥挤，薇薇安却是觉得美林堡十分无聊。美林堡脏是确实脏，但这对薇薇安来说不是最重要的。至于说拥挤，对一个曾在现代大都市里生活过的人，美林堡其实已经可以说是‘人口稀疏’了。

    反而是大家趋之若鹜的娱乐活动，认为的大都会‘精华’，他们离开美林堡时唯一割舍不下的…薇薇安时间久了，次数多了，是真心觉得没意思。

    也不是说不能消磨时间，但如果只是消磨时间，一天两天还好，时间长了，可不就是‘无聊’了吗？

    出门一趟确实没有叫薇薇安失望，这次泽西雅的哥哥忙于购买土地的事儿，薇薇安和泽西雅则住在当地的一家旅馆，可以自由行动——住旅馆这种事是要看运气的，她们显然运气不错，那是一家很棒的乡村旅馆。

    十分干净，食物美味，房子也是梦想中才会有的乡村式宅屋，色彩丰富、搭配和谐。

    她们没有参加任何交际活动，更没有试图拜访本地的体面人家，而是每天愉快地享受乡间度假生活。白天会出门散步、参观附近的古迹、去草莓园摘草莓，遇到本地的活动，也会参加。等到晚上，回到旅馆，有美味的晚餐可吃，还有其他来自各个地方的有趣旅客可以交谈。

    薇薇安和泽西雅甚至参加过一次旅客们晚上举行的‘通灵会’…其实就是一起玩‘桌仙’游戏。只不过玩的人大多不熟，就增加了玩这个游戏的刺激感。

    红色的土壤，随处可见的浓绿色，铺展开来仿佛是毯子一样的野花丛和草地，还有家家户户都有的小花园，漂亮的小房子，仿佛是童话里才有的苹果园，可爱的乡间旅馆，不熟但总是很有趣的、来来去去的旅客……一切都是那么美好。

    在多伦特的几天，薇薇安仿佛完成了一次充电，来到火车站，准备返回美林堡时，她已经是精神饱满的状态了。就是这种状态的她，越发雀跃光耀，几乎要让人移不开视线。

    “相对于过去的马车，我更喜欢火车。说实话，如果不是因为可以直接乘火车抵达多伦特，我这次不会缠着罗伯特，一定要跟过来的…”站在列车指示牌前，泽西雅对薇薇安说道。

    薇薇安默默点头，她不像泽西雅那么极端，但也更喜欢火车！即使这个时代的火车很慢，也不是那么稳定，其平稳性更接近薇薇安上辈子搭过的大巴车——那也是完全领先马车的啊！

    运行在铁轨之上的火车，大体还是很稳的，这和面对复杂道路，且抗震能力不行的马车根本不是一回事儿。

    而且说实在的，慢归慢，这个时代的火车，沿途的风景都是很好的，这样慢慢行驶更方便欣赏。如果不是着急办什么事儿，乘坐这样的火车本身，就是一种娱乐。至于说其他方面的条件不足，其实都可以用钱来解决。

    火车分为头等车厢、二等车厢、三等车厢，头等车厢总是很漂亮干净，人也很少，提供的食物也相当不错。

    薇薇安和泽西雅从指示牌确定了信息，就往月台里走，在检票口，拿出了5张票给月台检票员——包括罗伯特和两个男仆的车票，都放在了她们这儿，因为是一起买的。

    检票员给每张票剪了一下，才告诉他们：“往右走，马上就要出发了。”

    于是他们进入月台，又走了一段，终于找到一节靠后的头等车厢上了车。男仆去存行李了，罗伯特·罗西南迪就摘下帽子扇了扇，忍不住向她们抱怨道：“太热了，是不是？这天儿真是太热了！”

    这一班车，头等车厢的人比较多，可以看到不少光鲜亮丽的头等车厢客人。之所以这样，可能是因为这是一班早班车，早班车一般都比较快，是大家比较爱乘坐的。第二受欢迎的就是晚班车了——长途的晚班车，上车吃个晚餐，就可以休息了。第二天一早起来，行程就跑了大半了，让人感觉很好。

    薇薇安、泽西雅和罗伯特占了两张相对的绒面软座，面前有一张可以放下来的小桌，大体和薇薇安上辈子的普通火车没什么不同。这个时候男仆也放好了行李，坐在了他们旁边的一张双人绒面软座上。

    “我觉得这不合理，我们的议院……”

    “早上好，莱姆先生！”

    “早上好，詹姆斯夫人！”

    “您知道那桩生意吗？我是说才达成的钢铁买卖，要我来说……”

    “是的，我认识他，但很可惜，我不能为你们做介绍。你或许不知道，他是个不折不扣的怪人，从不喜欢别人为他介绍什么人认识。几次之后，大家就知道他的脾气了…我绝不做这样费力不讨好的事儿！”

    在各种或是高谈阔论，或是琐碎低语的对话声里，罗伯特提议他们三个人可以玩纸牌消磨火车上的时间。薇薇安觉得可以，不过他们实在懒得再去打开行李箱，从里面艰难地翻出一副纸牌了，便问列车员要了一副。

    头等车厢客人的要求，一般只要不过，就都能满足。要借用一副纸牌而已，小意思。想着小费的列车员很快就拿来了薇薇安他们需要的东西，这个时候汽笛长鸣，火车缓缓动了起来，然后越来越快，最后保持了一个大致的速度。

    这不影响薇薇安他们的牌局，他们大概玩了两三个小时，这个时候早上吃进去的早餐已经被消化了，于是他们决定去餐车吃东西。

    头等车厢前的餐车是专供头等车厢，和买了餐票的二等车厢乘客的，几乎和头等车厢一样干净漂亮。深色的木头擦的光可鉴人，铜质构件打磨的闪闪发光，浅色的车窗帘被拉开了，可以看到外面漂亮的风景一闪而过。

    餐车里的食物不能算差，但薇薇安和泽西雅都有点儿吃不惯，所以只要了茶水，和一些很简单的食物。罗伯特就不同了，他看起来胃口很好，要了很多食物，坐在餐车里大吃大喝，简直就像在自家的餐厅。

    这样平静、没有任何意外的‘火车时间’慢慢流逝，他们终于在傍晚到了美林堡的火车站。相对于多伦特那个小站，美林堡火车站当然要宏伟的多！这个时代修筑火车站，很多都是以艺术的方式设计的，大师设计，用料接近于教堂…大家似乎认为这些火车站能用几百年呢！

    也不知道这是高估了什么，还是低估了什么。

    美林堡火车站这边，罗西南迪家和奥斯汀家都有人来接，接到信知道他们会今天回来，从中午起就有人在等他们了。

    来接薇薇安的是家里的马车夫，还有男仆罗恩。她告别了罗西南迪兄妹，就上了马车——马车往白玉兰广场而去，一开始外面对薇薇安来说还是生疏的街景，但越来越熟悉，这就接近白玉兰广场附近了。

    奥斯汀夫妇今天为了薇薇安，晚餐都要比平常晚一些。而薇薇安呢，旅途劳累，再加上生物钟的关系，吃了晚餐后，匆匆忙忙洗漱，晾干头发之后就立刻睡下了，也没来得及和奥斯汀夫妇说说她这次旅行的事儿。

    直到第二天一早，吃早餐时，薇薇安已经完全从旅途劳累中恢复过来了，才说起了在多伦特的事儿。

    “…多伦特很漂亮，看不到边际的‘林园’，那里的伐木业发达不是没有原因的。对了，那儿有很多出色的‘木匠’，我或许该称他们为‘艺术家’，他们凭直觉做出来的一些木头制品都很美。我购买了几个小雕像，其中还有你们的，我画了你们的素描相给‘艺术家’们，他们果然雕刻出来了。”

    奥斯汀夫妇都微笑倾听着，虽然奥斯汀夫妇平常都有自己的事做，但薇薇安不在的日子里，他们依旧觉得生活缺了点儿什么。现在薇薇安回来了，其实也不用做什么，只要和他们一起吃饭，说上几句话，之前的缺憾就被弥补了。

    本来气氛挺愉快的，直到奥斯汀先生收到了一封信。

    “是什么，爸爸？”薇薇安觉得奥斯汀先生的表情不同寻常，像是愤怒，又像是意外，还有些苦恼。

    奥斯汀先生确实不瞒着薇薇安，顺手就将信件递给了她。原来这是那位私家侦探‘琼斯先生’写来的信，奥斯汀先生一直觉得杰克逊先生的事儿没完，保险起见，他雇佣琼斯先生最近多注意杰克逊先生的动向。

    如果杰克逊先生有什么对他不利的举动，琼斯先生就要写信告诉他。现在信里就说了杰克逊先生想要和他打官司，正在接洽律师的事儿…这个世界果然是没有秘密可言的。

    “我从没见过这样无耻的人。”薇薇安扔下了那封信，快被杰克逊先生的不要脸气笑了。

    奥斯汀这个时候见薇薇安这样生气，反而冷静了下来，笑着说：“那是因为亲爱的你一直生活在比较单纯的环境中，我倒是见过不少无耻之人呢！只不过，杰克逊这样无耻，还这样愚蠢的人，就不多见了。”

    这个时代，可以说是无耻之徒的黄金时代，到处是无耻之徒飞黄腾达的故事。

    “的确很愚蠢，我简直不知道杰克逊先生是怎么想的了，难道他不明白，在这件事儿上，他要看我们的脸色吗？”对于杰克逊先生要告奥斯汀先生侵犯名誉、商业犯罪什么的，薇薇安觉得很可笑。

    就算对方也知道这样不可能撼动奥斯汀先生，只是想借此传递给外界一个错误的信息——那就是，不是皇冠粉底偷窃了可丽粉底的配方，而是可丽粉底偷了皇冠粉底，现在就是皇冠粉底的老板将可丽粉底的老板告了。

    这样看起来聪明了一些…个鬼啊！

    薇薇安明白杰克逊先生的思路，这种舆论误导的手段，她在上辈子就看的够多了。很多诉诸法律的娱乐圈事件，讨论的人很多，但不少细节全是错的，这就是被误导了——比如关注天价赔偿金的，法院判天价赔偿金不成立，往往就被大众认为这是明星胜诉了。

    其实这不是胜诉不胜诉的问题，而是天价赔偿金根本不可能成立啊！赔偿金这个东西，不是说双方约定是多少，就是多少，要根据合约金的数额来的，有一个限制在那里。不可能谈合约的时候，一份价值两百万的合约，却设定了两个亿的违约金。

    真要是这样，和敲诈勒索有什么区别？又会滋生多少不公与犯罪？

    然而明白归明白，薇薇安还是不能理解杰克逊先生的操作。因为具体到他们这件事，是没有那么简单的！因为事实就是杰克逊先生弄到了自家的配方，而且弄到配方的手段其实挺敏感的。如果说，奥斯汀家不想这件事闹大，那杰克逊先生应该更不想闹大才对。

    毕竟，就算闹大了，奥斯汀家也只能算是被台风扫到尾，在女王那里也就是一个‘不识大体’。而杰克逊先生，还有同他合作的罗威尔先生，他们就不同了，他们是在泄露并利用宫廷秘闻谋利呢！

    这是不能容忍的，这种情况下，一旦闹大了，他们就算不死，也要脱层皮了。

    “有的时候就是会有这样的事儿。”奥斯汀先生已经完全恢复理智状态了，还能教导薇薇安：“一直顺风顺水、自视甚高的人，有时会显得惊人地蠢！他们对事物有一种自己的洞见，那是错误的洞见，但因为一直以来没有因此受到惩罚，他们就以为这是正确的了。”

    “就像有的人一直很喜欢玩火，也没有造成过灾难，便以为火并不危险。直到有一天，他点燃的火烧毁了自己的家，他们才会明白——有的，直到这个时候都不会明白，他们依旧不怪火，而会责怪最近的天气太干燥了，仆人太不小心了，消防公司太没用了…”

    薇薇安这个时候也想到了‘欲使人灭亡，必先使人疯狂’这句话，觉得还是很有道理的。

    不过道理是这个道理，杰克逊先生蠢也是真的蠢。但对付犯浑的蠢人，还真不是那么容易的。对付那些还有理智和头脑的人，其实还比较容易，因为他们也是能权衡利弊的。可是杰克逊先生现在这样，等于是说好坏都不知道了！

    奥斯汀先生陷入了沉思，他没有考虑让薇薇安找玛丽公主，借此将这事儿捅到宫廷，一波带走罗威尔先生和杰克逊先生。他自己也认识一些宫廷的朋友了，为什么没有自己动手？这里面有一个非常重要的原因，那就是‘疏不间亲’。

    和礼兰王国没有这个说法，但差不多的人情世故，大家都是知道的。

    罗威尔作为女王的贴身侍从，还是相当受看重的那种，他的状是真的不好告啊！甚至就算到时候告状成功了，自己也会得不了好。

    当然，如果花费大量的宫廷人脉去转圜这件事，又或者薇薇安获得了玛丽公主的全力帮忙，那肯定是有操作余地的…可是这样的想法怎么能有呢？不到最后没办法了，奥斯汀先生不会这样选。

    花费大量的宫廷人脉，这对于他现在来说也是非常困难的事儿，不知道要许诺多少利益出去。至于获得玛丽公主的全力支持，这就等于是将希望放在别人身上了，而且一样不知道要让多少利益。

    玛丽公主对薇薇安是很好，但奥斯汀先生和薇薇安也不至于就此能自恋地认为，可以让玛丽公主不按常理‘收费’了。感情归感情，‘生意’归‘生意’嘛。

    看起来，现在是一时之间陷入了僵局…最后还是薇薇安打破了这个僵局。

    “或许，我们可以抢先下手，既然杰克逊先生想要和我们打官司，我们就先动手把，关于粉底的专利配方官司。”这不是个什么特别巧妙的主意，说到底就是奥斯汀家不玩了，掀桌子了！

    奥斯汀先生投鼠忌器，过去一直不能下定这个决心，这个时候薇薇安再提起这个，倒是没有直接否定。毕竟现在情况就是这么个情况，面对杰克逊先生这种已经‘疯狂’的蠢人，事情难办之处就在这里了。

    人家就是愿意自己冒巨大风险，赌你不敢，你又能怎样？要么跟，要么不跟，然而无论怎么选都是很难接受的。

    见奥斯汀先生不说话，薇薇安又补充道：“我们得尽快下决定，杰克逊先生不是已经在见律师，制定方案了吗？爸爸，先下手为强啊！等到杰克逊先生真的去了法院，我们只会更难办。”

    奥斯汀先生并不是一个优柔寡断的人，他能够一文不名地来到美林堡，在这里成家立业——哪怕没有薇薇安的那些‘奇思妙想’，奥斯汀先生也是能生活的不错的，至少比绝大多数进城谋生的乡村人成功。他只要有那么一点儿运气，甚至能靠自己完成阶级跃升。

    一个能做到这种程度的人，都是有决断力的。薇薇安说到这里，他心里也就做出了决定。

    “对了，爸爸，既然杰克逊先生找了律师，我们也得先见一个律师，说不定律师还能给出更合理的建议呢。我们在这里为难，专家们却有别的简单的解法…专业的事，就得找专业的人，不是吗？”

    “专业的事，找专业的人……”奥斯汀先生喃喃自语，终于点了点头。

    第162章 红粉世界162

    派克罗律师事务所

    这大概是美林堡最大的事务所之一，受理的事务类型也相当‘全面’。从最传统的那些刑事诉讼，到如今越来越多的财产纠纷，再到还可以说是新鲜东西的专利诉讼，他们都有能力承接。

    这家事务所是这样成功且规模庞大，所以在律师事务所扎堆的‘林肯律师学院广场’独占了一座三层的建筑。建筑占地面积也很大，是狭长的形状，给人的感觉是做一所规模中等的学校都够了。

    ‘林肯律师学院广场’是林肯律师学院的所在地，美林堡不少律师都是从这儿毕业的。这里是美林堡的‘法律之地’，当初不少律师事务所正是为了这样独特的氛围，还有方便雇佣专业人士、更好上手的学徒，才在这里开门营业的。

    而现在么，这成了一种象征，能在‘林肯律师学院广场’站稳脚跟的律师事务所都是有本事的，值得信赖的。事实上，在这里工作的律师，也确实瞧不起在美林堡其他地方开门营业的律师事务所，即使那些事务所中，有些干的还不错。

    而在这些律师事务所中，派克罗律师事务所又是最好的之一。所以路人经常可以看到，来这里上班的律师，头似乎都要比周围其他律师昂的高一些。

    “布莱恩，你可真够努力的，就拿三明治和雪莉酒宽带自己的脾胃吗？”派克罗律师事务所一楼的一间小办公室里，有一个文员笑着对办公室里还在同文书做斗争的小律师说道。

    布莱恩·道达尔，刚刚完成了自己的学徒期，成为真正的律师。而且他可以说是超过了许多竞争者，才留在了派克罗律师事务所——作为美林堡最成功的律师事务所之一，即使缴纳大笔金钱，成为了这里的学徒，也不一定能留下。

    不过，只要是派克罗律师事务所的学徒，又获得了律师事务所表示认可的‘推荐信’，这里出师的学徒是不愁在别的律师事务所找到一份律师的工作的。

    “我必须做完这些，明天这个案子就要上法庭了，蒂纳尔先生需要我整理好这些。”布莱恩·道达尔一本正经地说道。蒂纳尔先生是他做学徒时的‘老师’，现在他虽然已经是正式的律师了，但也会经常帮蒂纳尔先生打下手。

    “哦，蒂纳尔先生…”过来和他说话的文员的口吻，像是说起了什么了不起的大人物。而在派克罗律师事务所，乃至是整个美林堡的律师界，蒂纳尔先生也确实是‘大人物’，他可以说是最成功的律师之一了。

    想到‘蒂纳尔先生’，年轻文员看向布莱恩·道达尔的眼神充满了羡慕——现在大家都知道了，蒂纳尔先生很器重布莱恩·道达尔，有了蒂纳尔先生的抬举，布莱恩·道达尔飞黄腾达是指日可待的！

    当然，他的羡慕维持在恰到好处的状态，毕竟他只是个拿周薪的普通文员，并不是律师…是的，在律师事务所内，其实还是分了两种雇员的，一种当然是核心的律师，另外就是普通文员了，这二者要走的路是完全不同的。

    相比起这个文员，事务所内其他的年轻律师，对布莱恩·道达尔才真是羡慕嫉妒恨呢！

    “说实话，如果不是蒂纳尔先生最后一个女儿都已经结婚了，我敢肯定，一定会有人猜测，蒂纳尔先生是要将女儿嫁给你，让你做他的衣钵传人呢！”文员嘟嘟囔囔道。

    大家都知道，蒂纳尔先生只有两个儿子，一个现在是军队里的中级军官，驻扎在海外，还有一个则是还算成功的商人，都没有继承他的律师事业。这种情况下，将女儿嫁给自己的学徒，叫女婿继承自己这一行的人脉等等，实在是老派而又理所当然的啊！

    布莱恩·道达尔听到这个本该没什么的话题，却有点儿不自然，没有接话。文员没发现问题，只是自顾自地往下说：“当然，你现在有蒂纳尔先生的赏识，本身还是我们律师的律师，不愁没有一桩好婚事，对吗？”

    “现在特别有钱的那些父母，都不大看重女婿的财产了，而是看重前途，对，正是前途！”

    布莱恩·道达尔的家庭其实很普通，是那种典型的下层中产阶级。之所以能负担的起派克罗律师事务所那昂贵的‘学费’，还是因为他们家的孩子很少，只有他和他的妹妹两个。

    孩子少，特别是只有他一个男孩儿，那家里的大部分资源就可以堆在他身上。即使是下层中产阶级，只要早有打算，最后凑出一笔一两千的款子，叫儿子可以在美林堡最好的律所做学徒，那也是做得到的。

    而且这明显是非常有利可图的，只要完成在派克罗律师事务所学徒期，未来的收入就不会低！当初投进去的一两千‘学费’，很快就能赚回来。

    “说真的，在婚姻这件事上，布莱恩你一定要非常慎重。选择一个正确的妻子，能至少少奋斗二十年。有的人崇尚自由恋爱，只看重爱情，结果娶到的妻子根本不能帮到自己，最后只能眼睁睁地看着那些原本不如自己的人也一下超过自己…”