19世纪女继承人 第114节

    “这里很不错，不只是城堡，城堡周围的树林、山丘、湖泊、草地…那种圆缓的弧度，让我想到了一两百年前留下来的风景画。现在的话，似乎连‘自然景观’都变化了，人总是能改变一切，是不是？”

    “呃，是的…是的，人总是能够改变一切，包括‘自然景观’，您的观察非常敏锐。”费梅洛少校连忙恭维道。单方面陷入热恋后，他现在只会觉得薇薇安说什么都是对的，都见地独到，思想深邃。

    费梅洛少校和薇薇安一起，顺着树荫将城堡转了一圈——城堡本身就不小了，还要挑着有树荫的地方走，这一圈可够大了！他们几乎走了一个多钟头，才重新回到了城堡。

    费梅洛少校有些意外地看着薇薇安，薇薇安一点儿气喘都没有，直到重新走上城堡的台阶依旧脚步轻盈、呼吸平稳…以如今淑女们常见的体能，按理说这个时候该很累了才对啊！

    然而这个‘出乎意料’的念头没在费梅洛少校脑子里多呆两秒，很快就被他抛到了脑后。

    虽说薇薇安不怎么累，但走了这样一大圈后，她的脸上还是泛起了红晕。她的脸上因运动产生红晕时是很好看的，不会像一片不均匀的红斑，而是以脸颊为中心，自然的晕散开，仿佛是玫瑰花儿。

    为什么人们会觉得脸上涂抹胭脂好看？这本质也只是在复制气血旺盛、生机勃勃的年轻人的脸颊。

    虽然这年头流行‘病美人’，越娇弱越好，健康反而是一种‘俗气’了。但对健康之美的喜欢更像是刻在dna里的，反对这种美的潮流只不过是历史长河中的一片小浪花！而且就算表面上是逆流的一个浪头，实际上水面之下的河水依旧是要顺流而下的。

    玫瑰色的脸颊、明亮的眼睛，费梅洛少校想到了几年前因为打猎，误入的树林深处，那是个很美的‘小仙境’。在橙红色的夕阳下，一切都美的如梦似幻，但是的他简直说不出来，而且念念不忘了很久。

    但是之后再去寻找，却怎么都找不到那个地方了。

    他忍不住在心里呻吟了一声，迅速移开了目光…这简直像是在直视太阳，太阳的光辉很美，也很耀目，坚持要一直看，就要刺伤双眼了！

    费梅洛少校接下来有些沉默地带着薇薇安走进了一间公共客厅，城堡里的客厅实在是太多了，不过这显然是经常使用的一间——费梅洛少校很熟悉霍德兰城堡，当初改造修缮这座古老的城堡时，深受查理王子信任的他，正是监管人之一。

    这个时候这间公共客厅里已经由不少人了，薇薇安扫了一眼，数出了十来个…这可比第一眼看过去感觉到的人数要少，之所以有这种感觉，大概是这里的男男女女都过于‘花团锦簇’了，因此显得‘热闹’，显得多人。

    所有人中，最引人注目的无疑是米娅·林恩，这位林恩小姐在屋子里的几位女士中最美，也最会穿衣装扮，她穿了一件镶花边的樱桃红丝绒衣衫。那样的材质和颜色衬的她锁骨和一小片胸口雪白娇嫩——虽说现在是白天，不能穿露胸脯露肩膀的晚礼服，但如今日装裙也流行比较低的方领或者v领。

    作为王储的情人，她实际上也算是今次活动的半个女主人了，这样的风光叫她更加妩媚。再加上这一年以来因为王储的喜爱，她已经养成了一些中心人物特有的光彩——这就是后世常说的‘红气养人’！

    明星越红的时候，那种明星气质就会更明显，出现在所有人面前也会更有魅力。气质这种东西，看起来虚幻，摸也摸不着，但却是真真实实存在的。

    这个时候，房间里几位男士都围着她，越发显得她众星捧月，光彩照人了。

    她斜靠着在一张沙发上，与周围几位男士用一种娇嫩清晰的语调说话…说实话，这让薇薇安觉得有些过火了，但在那些男士看来似乎挺正常的。或许男人和女人对‘夹子音’的不同感觉，是不分古今中外的。

    当然，除了这一点外，薇薇安也觉得林恩小姐挺美的。

    薇薇安很自然地走到了一张空着的软垫椅旁，坐了下来。费梅洛少校眼明手快，坐到了软垫椅旁边，一张垫着丝绒软垫的脚凳上。他们这边的动静当然引起了其他人的注意，事实上他们才走进来就被其他人看到眼里了。

    薇薇安和费梅洛少校都不是可以低调的人，费梅洛少校不必说了，他如今可以说是和礼兰王国上流社会最炙手可热的单身汉之一。凡是有适龄女儿的贵妇人，没有一个不想邀请他来自家的客厅做客的。

    年轻的女士们或许矜持一些，没那么直接，但见过费梅洛上校的年轻姑娘，也都对他很满意——他从各方面都符合上流社会女子的择偶要求。他出身贵族，未来会继承侯爵的爵位。家里足够有钱，并不是那种破落贵族。

    与此同时，他又不是那种被优越生活宠坏的无用公子哥儿。他在近卫队做军官，深得王储的信任，大家相信他未来会进上议院，会在政府里捞到一个非常好的职位，延续家族的权势与富贵。

    而且他还很英俊…这可是连最后一块板子都补齐了。

    至于薇薇安，她其实比费梅洛少校更难以低调…毕竟，大家日常也不是随时随地都计算着谈婚论嫁那点儿事儿的，甚至很多年轻人根本不想太早考虑婚姻呢！但看到一位美人，一位倾国倾城的佳丽，完全被美貌吸引，这是任何人都难免的。

    一般的美貌或许做不到这一点，可薇薇安具备的也不是一般的美貌…随着年龄增长，她可以说是长开了，不再是她以前觉得的‘可爱小女孩’的长相。

    有的时候她自己都忍不住想，这个长相如果是上辈子，她就可以去好莱坞混了。只要不是天赋太差、运气太衰，高低混一个顶级花瓶，成为影像流年中让人怀念的时代记忆是没问题的。

    见多识广，不知道看过多少顶级美女的‘现代人’都有这种感觉，这个时代其他人的观感可想而知。

    大家其实之前已经听说过‘薇薇安·奥斯汀’了，但只有少数人见过她（主要是奥斯汀家现在虽然封爵了，可总归不是混贵族圈的，大家的交际圈交集很少）。之前听说她是个绝色美女，不以为然，这样的传说上流社会每年都会有那么几个，都不稀奇了。

    这一次来查理王子组织来霍德兰城堡玩儿，才真正见到薇薇安，然后就无话可说了——大家以前说的绝世美女不是这样的啊！捧人而已，恭维罢了，总有些夸张的地方。这次是怎么回事，来真的啊？

    薇薇安的美是很难有争议的那种，近乎于奇异…她过于精致了，再加上金发蓝眼，哦，金发蓝眼当然没问题，但问题是她的金发蓝眼真是字面意义上的金发蓝眼啊！那样浅、那样纯，又那样亮的金发，那样淡，那样深邃，又几乎没有一点儿杂色的蓝眼睛，真的不是画上去的，而是真实存在的吗？

    就连唯美主义画家画作里的金发美人，也不敢画成这样啊！

    如果不是因为薇薇安雪白的皮肤，以及足够精致的五官，这样的近乎奇异的配色都要不自然了。但一旦配合的上，就极富冲击了，真是冲击性的美貌。不管喜不喜欢，都忍不住一看再看。

    “…你们认为当世还有真正的名门淑女，从我的角度来说，随着工业化，过去的传统已经被糟蹋的差不多了……”

    “是的，我真的很难想象，有人会特意熨过帽带再戴帽子出门，这样的刻意反而失了自然的风度。还有镂空花纹的长筒袜，真的会有高雅的女人会穿吗？”

    “…这我可不敢说，按照一位绅士的准则，我们可以私下谈论某位同伴的情人。但她若是一位有夫之妇，那么遇到真正和她认识，会与她打交道的人，我们都是要闭口不谈的！我的好小姐，可别叫我打破这准则。如今这样晓得分寸的绅士可是越来越少了，您要叫这世上再少一个那样的好人么？”

    ……

    一开始，大家还维持着原样，该和谁说话，照旧和谁说话。围着壁炉活动的，站在写字台前查看那些文具和书籍的，坐在沙发区说话的…但最后自觉不自觉地，都向薇薇安和费梅洛少校这边靠近了。

    第144章 红粉世界144

    “我们不如去拜访霍德兰城堡吧！”一众男士中有人提议。

    这是霍德兰城堡不远处的‘安达尔庄园’，能在王储的地产周围做地主的，那肯定也是非富即贵。事实上，‘安达尔庄园’的主人正是欧文子爵，这里是他母亲的一处嫁妆，在他成年之后就转到了他的名下。

    由此也可知道他的家庭对他的溺爱。

    自从有了这处庄园后，这就算是他和伙伴们组织游猎、度假、赛马等等活动的一个固定去处了。这次就是这样，欧文子爵为了给回国的纽兰公爵接风，叫了一些朋友一起来安达尔庄园玩儿，他们已经在这里呆了半个月了。

    日常虽然少不了一些有意思的活动，但终归是过于‘平平无奇’了。就在他们快在这乡间呆不住时，听说查理王子带了一大群客人来霍德兰城堡，就动了过去拜访，然后一起玩耍的心思。

    这个提议得到了大多数人的支持，剩下的人就算不支持，也没有反对的。于是写了一封信命仆人送去霍德兰城堡，说明了拜访的请求。不出所料的，仆人很快带回了回信，回信却不是查理王子写的，而是玛丽公主。

    查理王子正好带着一群人去打猎了，城堡里最能做主的人是玛丽公主。

    不过得到了玛丽公主的允许，那就是一样的了。大家几乎都知道查理王子很尊重自己的长姐，玛丽公主完全能做他的主。

    于是一群人稍做准备，就骑马赶往了霍德兰城堡。这群人中最无所谓、最自在的，要数纽兰公爵霍夫曼，和其他人不同，他是查理王子和玛丽公主实际上的叔叔——前代国王去世时，霍夫曼才十岁不到，当时他还生活在宫廷之中。等到他同父异母的姐姐玛丽女王登基，玛丽女王并没有将他赶出宫廷。

    大概是因为霍夫曼从未威胁过她的王储之位（前代国王头脑清醒，从没有因为喜欢儿子，就动了要让私生子越过继承权障碍，继承王位的念头，即使和礼兰历史上有国王成功让私生子当上了继承人），又或者他们之间确实存在亲情，玛丽女王对霍夫曼是很好的。

    让霍夫曼一直生活在宫廷之中，直到他成年。前代国王留给霍夫曼的私产不算，一个王子该有的年金她也为他从国会那儿争取到了——这本来是不行的，因为霍夫曼是私生子，但在女王的斡旋下，这事儿还是办成了。

    这甚至不只是钱的事儿，对于一点儿没有王室成员挥霍习惯的霍夫曼来说，他的财产产生的收益应付他的开支绰绰有余了，他其实并不缺王子的年金。这份年金于他，更像是一种身份的认证。

    而女王如此关照他，这也让其他人调整了对他的态度…王室私生子本来就是这样的，看起来光鲜亮丽，实际上身份非常尴尬。没有继承权的他们，在父亲在世时可以生活的像个王子，其他人也拿王子的礼节对待他们。

    但一旦新王继位，他们的处境就天翻地覆了。因为继承权的明确，他们倒不至于被自己继位的兄弟姐妹如何处置，但从此淡出最顶层的圈子，风光不再是必然的。

    而现在女王表现出对霍夫曼的喜爱，对他委以重任，那一切就不同了。霍夫曼依旧被认为是这个国家的权势人物，是一个真正的王子，不，比普通的王子还要有权力的多！

    由此，王室成员们也真正接纳他，当他是他们中的一份子——简单来说，玛丽公主和查理王子是真拿霍夫曼当叔叔的。在他们还是小孩子的时候，霍夫曼甚至还生活在宫廷之中，作为王叔，他还管教过他们，这可真是印象深刻啊！

    “回国之后，你见过两位殿下几面？”欧文子爵和霍夫曼的马差不多平行，他们在一群骑手中处在中游的位置，并没有打马，就是不紧不慢地骑着。

    霍夫曼摇了摇头：“玛丽见过几面，几次在宫中用餐时她都在。至于亲王…他总是不愿意参加我们的晚餐，我只在他那儿吃过一次饭。”

    “亲王正处在一个总想要和父母对着干的年龄，这样的事儿在王室之外的家庭我见过不少，就连我也是从那个年龄过来的——哦，当然，不算你，你没有那个时期，你好像还是个孩子时就很稳重了。”

    霍夫曼没有说话，只有他自己知道…他真的没有那样和全世界对着干的阶段吗？是有的。只不过就像有的活火山会喷发，而有的活火山像是一直在休眠，灼热的岩浆只在地下默默燃烧、默默酝酿。

    或许一千年也不会有什么变化，又或者下一秒就会爆发。

    骑马赶往霍德兰城堡的过程中，闲谈是很少的，多数时候大家只是骑马。要是遇到突然蹿出来的野兔，或许会射上一箭——大约一个钟头的样子，他们就抵达了霍德兰城堡。

    来到霍德兰城堡时，城堡内外都有人，查理王子他们打猎还没有回来，但其他的女士们、先生们也得找乐子。有的人在城堡里办沙龙，有的人则是组织了一些户外活动，包括射箭、板球、槌球等等。

    知道欧文子爵他们已经到了，玛丽公主立刻以主人的姿态来迎接他们。原本和她一起的薇薇安也无法免俗，连同着其他几人，一起下楼来迎接。

    “我亲爱的叔叔！真没想到能在霍德兰见到你…”玛丽公主和自己这位‘王叔’的关系是真的挺不错的，从大楼梯上下来，她立刻给了霍夫曼一个拥抱。然后才看向欧文子爵：“日安，子爵，希望您能在霍德兰城堡过的愉快！”

    玛丽公主又顺势向新客人们介绍自己身边的人，大部分人都不需要介绍，大家差不多是一个圈子里的，早就互相认识了。但薇薇安却是个例外，她不认识这些人，这些人也不认识她。

    他们最多就是在某些场合见过，但没有人从中介绍，也就不算真正认识了。

    “这位是奥斯汀小姐……”“薇薇安，这位是纽兰公爵，这位是欧文子爵，这位是……”

    这场互相介绍其实没什么好说的，双方都表现得彬彬有礼，挑不出错来。最多就是客人们听到是‘奥斯汀小姐’，有些惊叹。但话说回来，他们就算不知道这位跟随在玛丽公主身旁的美女是谁，也够惊叹的了。

    他们当然见过很多美女，但也没有见过这样的啊！

    欧文子爵一行，不包括他和霍夫曼的话，也就是五六人，很好安置。在玛丽公主的带领下，他们很快融入了霍德兰这一大堆客人里，找到了各自的乐子。

    但在玛丽公主和薇薇安不在的时候，他们又忍不住说了起来：“那位就是奥斯汀小姐吗？嗳！必须得说，这一次美林堡的传闻难得准确了起来…说是绝世美人，就真是绝世美人。”

    有人回答说：“我曾经几次见过薇薇安小姐，都是在我常去的那家公园的散步道。第一次时我就听人说，那就是奥斯汀小姐。很多人都想去和奥斯汀小姐打招呼，但不知道为什么，才接近了一点儿就丧失了勇气，担心打扰了她——你们应该去看看奥斯汀小姐散步是的架势，原谅我用了‘架势’这个词儿，但我实在用不了别的了。”

    “她同普通女子走路的架势不太一样，她散步时就穿普通的散步服，绝不像别的女子像是要有意炫耀什么，于是在装束上叠床架屋。她的散步服真的就是散步服，全为了散步服务，便于行动，裙摆不至于随着行走碰到地面就行。颜色是深色的，没什么花样，几乎都是布纹，也不会增加斗篷之类的附属物，最多就是一条披肩挽在手臂间。”

    “帽子也没有羽毛或者特别出彩的缎带、花朵装饰，朴素的系带系着，有时还有网眼面纱从帽子上垂下来，但就是这样简单，反而显得特别高雅。”

    “她走路的姿态则是另一个不同之处，她不像如今时兴的，去学那种佛罗斯女人的样式——我知道我们国家的淑女很喜欢去学奥尔马那些名门淑女的样子，连他们走路的姿态都要学。我承认那些佛罗斯女人的步态称得上摇曳生姿，但那是那块土地、那样的文化中自然养育的，所以显得优美风流，而不做作。”

    “但要是换成我们和礼兰的小姐，就不能那样了。强行去学，会非常死板，活像个掷弹手要冲锋，又或者像个乌龟背负着龟壳，僵硬地挪动身子。还有些小姐，子爵学的好了，实际上去看，倒像个不正经的女人在卖弄风情。”

    “奥斯汀小姐一点儿也没学佛罗斯女人的姿态，但也没有如同很多资产阶级女人一样，不讲究走路的姿态。或者认为所谓‘走路的姿态’，就是剧院舞台上饰演贵族的演员那一套…天呐，那可真是太‘高傲’了！”

    “非要说的话，奥斯汀小姐是浑然天成的，她的步子有一种毫不费力的轻盈，姿态又是挺直的，像是一株小白杨…那让我想到了一个可爱优雅的少女，虽说奥斯汀小姐本身就是少女。但实话实说，如今又有几个少女能让人想到‘少女’呢？”

    “奥斯汀小姐大约是受过太多的奉承，使她由内而外有一种自然的高傲，但那并不使人讨厌。因为她本身的性情并非是目中无人的那种，所以这种高傲更像是高贵的气度…这样的高贵气度，能让散步道上最盛气凌人的花花公子，也丧失了与她搭话的勇气。”

    “说真的，类似的情况我只经历过一次。有那么一次，我在一家裁缝铺遇见了一位女士，她实在吸引人，我便有了与她认识认识的念头。但她真是个贞洁的好女人，打定了主意不与我们这等浪荡子弟说话，便是我彬彬有礼，她也不理。”

    “那样冷淡的态度与言辞，让我手足无措，最后只能退下了。”

    “但奥斯汀小姐这儿还不同于那次，毕竟这已经是几年后了，我更有经验，不再那么容易被吓倒。另外，我并没有同奥斯汀小姐说话，更没有来得及表露什么……”

    听这位朋友说了这么多，其他人没有觉得夸张。他们刚刚和薇薇安短暂的一会儿相处，虽没有了解那么多，但多少是见识了那么一点儿的。

    “哦，我听说过一些关于奥斯汀小姐的传闻，虽然之前觉得她是不是过于无情了，但现在看看，倒觉得这也正常——我听说兰吉亚伯爵完全被她迷住了，第一次见她之后就向她求婚…当然，这实在是太草率了，如果不是女士也有同样的默契，简直是唐突。”

    “但在被拒绝后，他是那样痴情地追求着奥斯汀小姐，奥斯汀小姐却依旧不肯回应他，甚至还刻意避开了他。”

    对于这个时代的男人来说，一个门当户对的男士要是一直痴情追求，女士始终没有回应，这是很难想象的。除非是同时还有一个差不多，或者更强进的追求者，女士答应了另外的追求者，不然是怎么想都觉得不合理的。

    非要说的话，就是男人被宠坏了，而且他们不认为女人有拒绝的权力。类似于现代的熊孩子，他可以招惹你，但如果你也不讲道理地招惹他，他就会接受不来，这完全超出他们的经验了。

    薇薇安倒是不止‘兰吉亚伯爵’一个追求者，但所有冒头的追求者中，‘兰吉亚伯爵’确实是条件最好的。所以薇薇安一直拒绝他，其他人也会觉得她冷漠无情，甚至是不可理喻。

    “现在我不那样认为了，我想大概是一直以来太多的追求者宠坏了奥斯汀小姐。呃，她是那个样子，当然会被宠坏。她不是冷漠无情，只是、只是，嗳！能说什么呢，只能说这是社交界的错…任何一个女孩儿处在奥斯汀小姐那样的情形，也会像她一样傲慢又冷漠的。”

    “不不不，我不认为奥斯汀小姐是冷漠无情的，相反，她是太痴情了…和奥斯汀小姐打过交道的人都说，她是个很活泼，很平易近人的小姐。虽然有时会因为受过太多的教育，缺乏传统女子的谦卑、顺从。”

    “而且说实话，如今传统女子可不好找，找到了其实也不招人喜欢。根据我的经验，很多时候男人并不喜欢那些事事顺从他们，对他们很好的女人。”

    “痴情？”有人疑惑问道。

    “啊，是的，痴情…你们或许不知道，奥斯汀小姐曾订过婚，那是在她正式进入社交界以前，所以很少有人知道。她的那个婚约，完全是出于爱情——据我所知，那位幸运的先生并非出身豪富，也不是什么贵族，就是个普通学者的儿子。”

    “他们在同一个读书俱乐部认识，然后那个小伙子就向奥斯汀小姐求婚了。”

    “奥斯汀小姐答应了？”有人觉得不可思议。

    “是啊，答应了…只不过因为那时奥斯汀小姐才15岁，还在女子学校上学，所以没有立刻结婚，只是订了婚。据说奥斯汀小姐很爱她的未婚夫，订婚后一年，她的未婚夫死在了罗齐奥，她知道消息后一蹶不振。”

    “原本那一年她应当正式进入社交界的，她却意志消沉，门也不出了，甚至离开了美林堡很长一段时间。”