第五卷[独上高楼] : 第十一章[龙王出巡]
羋煦带着姬宇回穰邑去住了，连姬广、姬旺父子的遗骸也都迁葬穰邑祖坟，做得彻彻底底，这是关键时候，绝不能引起怀疑。至于姬广的儿媳「杜氏」，则据说她身子虚弱，缠绵病榻，整天关在房里谁都不见。其实这个“杜氏”陈清根本就没搬来住，她留在二水村守护復兴基地。而姬宇的弟弟与妹妹则跟着妈妈待在二水村，羋煦也没对外嚷嚷姬广另外还有这四个孙儿。姬宇出来打天下，那可不知会惹上多少事端，犯不着把弟弟妹妹们也捲进来。附带一提，罗寰、罗婉、罗容也都恢復「姬」姓了。 陈清把夕瑛和她的新婚夫婿巴粟调来穰邑，伺候老夫人，并管理穰邑姬家的產业。巴粟是江州(註一)人，算得上是巴国王族十万八千里远的一员。他能读能写能算，还干过几年小吏，见过点世面。夕瑛虽然是个寡妇，但聪明漂亮，颇有点钱又没拖油瓶，而且还是罗氏集团老闆；賨族大巫头；涪侯；寡妇清的亲信，是个条件极好的寡妇，所以巴粟就欢欢喜喜地娶了这个美熟女。 此外，陈清还命罗涌打造战船，训练士卒，建立她私人的军队。这支军队的士兵主要向賨族战士招募，这些战士们都以能为大巫头效力为荣，何况伙食薪餉还很优渥，所以賨族的小伙子们都争相投效，兵源不虞匱乏。 由于开销愈来愈大，靠着丹矿与经营贸易的收益，支应起来颇感吃力。虽然桃花源金矿已开始啟用，但为了保持秘密，需要另外多找些表面上的收益，来掩护金矿这真正的核心财源。 陈清依照姬宇的建议，买下了富世(註二)与南安(註三)的大片土地，几乎囊括了蜀地所有井盐与岩盐资源。当时的人并不知道地底下的滷水可以煮盐，就让涪水罗氏以荒地的价格通吃了近百里(註四)的盐矿蕴藏区。 姬宇为了开发井盐，就“发明”了原本在明代才发展出来的顿鑽凿井法，在凿井技术上大跃进了一番。而以涪水罗氏精湛的炼钢能力而言，要製造任何鑽头及配件都没有困难。 于是涪水罗氏将自贡盐业的开发提早了三百多年，大发其财。本来以盐矿收益掩护金矿收益的原始动机，反倒不需要了。因为他们卖盐的获利，本身就能让陈清再多养三倍的私人军队。 …… 姬宇安顿好了奶奶，看着巴粟夫妇把里里外外打理的井井有条，就放心的出门远行了。姬宇此行是要去再找三位金兰国士，按三十多年前的资料，他们一位在赵国，一位在中山国，还有一位在燕国。 姬宇从穰邑出发一路北上，打算经过南阳，穿越韩国、魏国，然后再依序到达赵国、中山国与燕国。 从穰邑到南阳可以由沔水转淯水而经水路通达，不过这一路都是逆流而上，又时值冬季逆风，行来十分龟速。因此姬宇就由陆路走到了北津戌(註五)，准备这儿搭船渡过沔水，再继续北上。 这天姬宇正在北津戌等候渡船，眼角瞥见数丈外一个中年男子，正在步下岸边的石阶。这人走着却突然失足，向石阶下仆倒，这一摔落恐怕要摔得头破血流手脚骨折。姬宇不遑细想，一霎那间就飞身过去将那人扶住，喊道：「大叔小心！」。 这一幕没什么人注意到，连那失足之人也没意识到人家是从数丈外“飞”过来的。事实上，那人看来似乎有点精神恍惚，就只会连声道谢，也说不出什么别的话了。姬宇瞧着有点担心，就陪着他步下台阶。 不一会儿那个差一点摔断腿的傢伙哟喝着请大伙儿上船，原来他就是这艘渡船的船老大。乘客们一一缴了船资八钱鱼贯登船，轮到姬宇时，那船老大看了姬宇一眼，就给他打个对折只收了四钱。 这艘渡船不大不小，连着船老大有六个船员。乘客不多也不少，连着姬宇总共搭载了十七个人。倒是货物堆得满满的，使得吃水甚深。姬宇注意到了乘客中有一个人气度不凡，那人中等个头，腰上掛了一口剑，年岁说不准，看眼神他应该很年轻，但发肤神色看来却又似饱经风霜。他举止十分端正，并且露出一股刚强威严的气概。此人没什么行囊，就带了一个密密封实的大罈子，别人闻不出来，但姬宇清楚地嗅出那是一大罈烈酒。 开船后不多久便渡过半程，到了河道中央，这时那配剑青年察觉到姬宇在打量自己，他想这小孩看来很友善，不妨打个招呼，也免得看来看去挺尷尬的，就趋前自我介绍，说道：「这位小兄弟请了，我叫庄蹻(註六)，在北津戌当兵，敢问您怎么称呼？」。 姬宇甚喜，正要回话，不料听得一阵惊呼，船出事了。原来上游驶来一艘大船，顺水而下，两艘船即将擦身而过，这司空见惯，看似惊险却不会相撞。说是这么说，但意外总难免会发生，譬如现在就是这么个情况，姬宇他们这艘渡船掌舵的船老大好巧不巧地就这当儿中风了！ 那船老大正在压舵要闪过大船，突然感到一阵晕眩，不一会儿眼前一黑就昏厥了过去，随即反而被舵桿倒压，把他打下船落了水。这艘渡船失去控制，船身打横，正挡在大船前头，眼看就要被那大船拦腰撞沉了。 若这艘渡船被大船撞沉了，那么全船的人都会落水，然后要嘛被船体残片撞死，要嘛在这冬季冰寒的水里冻死。即使那些会游泳的人，也将因为没有预做热身，在冰冷的水中划不了几下就抽筋溺毙。总而言之，这一撞上大家就都死定了。 当那艘大船即将撞上姬宇搭的这艘渡船的当儿，说时迟，那时快，眾人眼睛一花，一个小孩就站上了渡船受撞一侧的船舷，伸手撑住了撞来大船的船艏材，这个小孩当然就是姬宇。 要知那大船顺水下衝的力道何等惊人，绝非血肉之躯所能抵挡。就算姬宇生了铜筋铁骨不怕撞，但他脚下的渡船却是木头拼起来的，无法承受经由姬宇身体传递而来的巨力，依然会断裂解体。可是姬宇并没有硬碰硬的去撑挡，而是把自己当成了缓衝器，他的手、腿、身躯就像高强度的弹簧片一样，向内一弯曲，再向外一伸张，就化解了看似无法阻挡的衝击，然后他侧手轻轻一拨，就将两艘船错开了。 眾人还来不及从惊魂未定中回过神，就听得那少年喝道：「锚手接舵！」。锚手通常是除船老大之外最资深的水手，可说是船老二。姬宇不等船老二反应过来，就颼地跃入河中，只见他入水处出现一个漩涡，没有溅起一丝水花。 船老二接过了舵，想要帮忙救人，但不知落水二人究竟在何处，只能驾船往下游淌，希望尽可能接近他们。眾人并没有焦急多久，就听得船边哗啦一声，只见那少年拎着船老大从水里直直跃出，落到船上。这实在不可思议，只见过鱼跃出水，哪听过人跃出水的？再说，这么快就在水下找到没顶之人，又怎么可能呢？ 姬宇给船老大做心肺復甦术，弄了好一会儿，把人给救活过来了。但船老大还有失温严重的问题，姬宇就请其他的乘客帮忙，七手八脚把此人结了冰的衣服扒光，向庄蹻讨了那罈酒，为像根冰棍的船老大做起全身酒精按摩。姬宇诊断此人的中风属于缺血性，促进一下血液循环应该有益无害。 在姬宇为船老大按摩时，庄蹻一旁帮着翻动船老大的躯体。他正担心这位小兄弟只顾着救人，却不想想自己也全身湿透冰寒。但是他一瞥眼却恰好碰上姬宇正在运功散热烘乾身上的衣物。只见他全身雾气腾蒸，在阳光照射之下，出现了一圈彩虹，绚丽的七彩环绕着全身。这等奇景使他目瞪口呆，竟停下手忘了帮忙。 不只庄蹻，全船的人都见到姬宇显露出各式异能，创造出种种奇蹟，那都是人类所不可能办到的。古人极少有不迷信的，因此船上就开始流传窃窃议论，没多久眾人就达成了一个共识，那就是这小孩不是人，而是龙王化身出巡来的。 这些耳语姬宇、庄蹻都听得清清楚楚。姬宇虽然不乐见如此，但也无所谓，他想反正立刻就要和这些人从此不再相见了，就随他们乱想乱说吧！至于庄蹻，他可说是全船除了姬宇之外最不迷信的一个人了，可是事实摆在眼前，他亲身目睹，要不相信也难，所以这小孩是龙王化身一说，他也相信了个九成。 船总算到达邓城渡口，船老大也恢復了血色，大见好转，至于以后能恢復的如何就看他的造化了。待会儿自有船员通知他的家属来接手照料，姬宇也只能帮到这儿。 (註一)江州约当今重庆市渝中区。 (註二)富世是北周名称，战国时地名不详，约当今四川省自贡市自流井区。 (註三)南安约当今四川省自贡市贡井区。 (註四)百里见方的面积相当于1,731平方公里。 (註五)北津戌约当今湖北省襄阳市襄城区，是汉水的重要渡口，战国时楚国在此设有军事基地，做为屏障江汉、进窥中原的战略支撑点。 (註六)庄蹻是楚国公族，曾为唐眜的部将，亦曾反楚起事，后受招安领兵攻入滇国，自立为滇王。