1278 武力收回

    世界大战期间，英国动员800万人参战，其中120万人战死，209万人负伤，到1922年，除了战死的士兵，需要领取抚恤金的伤残军人，人数超过90万。

    经历了世界大战之后的经济危机之后，这些伤残军人的抚恤费用，成为英国各级政府最头疼的问题，伦敦希望地方政府能承担起这部分费用，可是20个最富有的地方政府并不想承担这部分费用，他们一致认为应该是国家承担伤残军人的抚恤金，利物浦市长甚至公开声明：照顾伤残士兵是国家的神圣责任，国家应该为这些士兵支付适当的补偿，而不应该把国家责任等同于私人慈善机构的布施。

    为了更好地照顾退伍军人，英国政府通过了《海军和陆军抚恤金开支法案》，并且成立了法令委员会，给予法令委员会100万英镑的拨款。

    是的，没看错，在90万伤残军人亟需帮助的情况下，英国政府很慷慨的给了100万。

    要是按照这个标准，东非殖民政府只需要支付1400镑，就能弥补战争为1400个南部非洲家庭造成的伤害。

    连奥斯汀都能理解弗朗索瓦为什么发笑。

    第二次布尔战争期间，前往南部非洲参战的加拿大军团和南部非洲警察发生冲突，一名南部非洲警察在冲突中死亡，为了这名死亡的南部非洲警察，加拿大政府可是支付了整整1500镑。

    那还是1900年的1500镑，当时一英镑可以直接兑换7.32克黄金。

    现在英国取消了金本位，南部非洲也不再是那个一盘散沙的南部非洲了，为了1400名阵亡战士，东非殖民政府要支付多少钱？

    恐怕把整个维多利亚湖卖了都不一定够。

    这还真不是夸张，就算东非殖民政府想卖，也要有人愿意接手才行，冤大头可不好找。

    700万！

    这是弗朗索瓦最后得出的数字。

    “你们南部非洲一个人的抚恤金是5000？”马洛浦·雅各布简直难以置信，5000镑对于普通人来说可不是个小数字。

    “对于你们东非来说，南部非洲一个人的抚恤金就是5000，五千兰特！”弗朗索瓦寸步不让，南部非洲联邦政府支付给在世界大战期间阵亡的士兵肯定没有这么多，不过现在情况不同，如果东非殖民政府愿意出这笔钱，那么就是5000.

    “你这是无耻的讹诈！”马洛浦·雅各布彻底爆发，一个人5000，你怎么不去抢？

    抢？

    这可比抢来钱快多了。

    所以弗朗索瓦就微笑不说话，嫌贵别给啊。

    “然后呢？”奥斯汀古井不波，就像看看弗朗索瓦能把这数字堆多高。

    这才仅仅是抚恤金而已。

    “然后还有铁路、种植园、农场、渔场、以及我们南部非洲官兵这些年驻扎在当地维持治安的费用，加在一起其实也不多?有个三、五亿大概就够了——”弗朗索瓦冷笑连连，这个三、五亿可不是已经贬值几万倍的德国马克?而是币值坚挺的南部非洲兰特。

    “哈?这是我听到的最大的笑话！”马洛浦·雅各布怒极反笑，三、五亿？

    天可怜见的?东非殖民政府恐怕连三、五百万都拿不出。

    “那很抱歉，如果你们不支付这些费用?那么就等什么时候南部非洲收回这些成本?我们再什么时候讨论这个问题。”弗朗索瓦不着急?收回是不可能收回的，别的不说，治安费用可是每年都会累加的。

    “雅各布，如果给你们东非一些补偿?你愿不愿意放弃这个要求？”奥斯汀放弃之前的幻想?还是现实点吧。

    东非现在是英国的殖民地，理论上，南部非洲把一半维多利亚湖还给东非，其实就是还给英国政府。

    虽然奥斯汀没有去过维多利亚湖?但是也知道数万平方公里湖区能产生的价值，能要回当然是好的。

    当然要不回也没多大关系?大英帝国已经放弃了990万平方公里的加拿大，放弃了769万平方公里澳大利亚，放弃了652万平方公里的南部非洲（前文的991是南部非洲联盟），几万平方公里湖区——毛毛雨啦。

    “当然不愿意，维多利亚湖每年可以产生数千万英镑利润，南部非洲又能支付多少？”马洛浦·雅各布说话的时候，眼睛是看着弗朗索瓦的。

    别听马洛浦·雅各布话说的硬气，实际上马洛浦·雅各布也不傻。

    马洛浦·雅各布也知道，让南部非洲让出维多利亚湖是不可能的，所以趁着这个机会多少要点，总比一无所获强得多。

    关键是南部非洲不愿给，不仅不愿意把维多利亚湖还给东非，同样不愿意给钱。

    开玩笑，东非殖民政府不想被讹诈，南部非洲联邦政府难道就是冤大头？

    “数千万英镑利润，那是在我们南部非洲联邦政府管理下才有的，自从1890年之后，东非管理半个维多利亚湖几十年，又从维多利亚湖得到了多少收益？”弗朗索瓦直言不讳。

    马洛浦·雅各布还没有说话，奥斯汀的脸就黑如锅底。

    说起来又是一把辛酸泪，大英帝国殖民地遍布全球，“日不落帝国”纵横七海打遍天下无敌手——

    美国人听到这话笑得露出了大槽牙。

    德国人同样表示不服。

    英国为什么第二次布尔战争之后就开始战略收缩，关键原因就在于遍布全世界的殖民地，并没有为大英帝国带来源源不断的收入，很多殖民地反而因为要维持殖民统治，每年消耗无数资金。

    不好意思，东非殖民政府就是这样，伦敦每年要给东非数百万英镑的补贴，才能维持东非殖民政府的统治，维多利亚湖要是在东非殖民政府的管理下每年产生数千万英镑的利用，伦敦会为了维多利亚湖不惜发动第三次布尔战争你信不信。

    当然现在即便东非殖民政府收回维多利亚湖，那维多利亚湖多半也不可能每年产生数千万利润。

    利润依然有，不过不会上缴伦敦政府，而是会肥了东非当地白人。

    要不然马洛浦·雅各布也不会这么积极为英国政府争取利益。

    “这是我们东非保护地的问题，不需要你们南部非洲担心。”马洛浦·雅各布还以为胜利在望。

    “你闭嘴！”奥斯汀烦透了马洛浦·雅各布的大嘴巴，维多利亚湖可不是嘴上喊几声就可以拿回来的：“弗朗索瓦，如果你们退回维多利亚湖南岸，那就要给东非应有的补偿。”

    奥斯汀不想无限期拖延下去，再拖下去英国政府和东非都将一无所获。

    现在南部非洲和东非之间还没有签订正式的勘界条约，原因就在于维多利亚湖。

    很明显，南部非洲的耐心正在消失，对维多利亚湖的占领正在形成既成事实，这要是再拖个十几年，南部非洲就真可以动用“自古以来”了。

    “部长阁下，这要看雅各布阁下的要求有多高——”弗朗索瓦适当让步，如果钱不多的话，那么南部非洲也愿意用这种方式结束这个争端。

    “呵呵，刚才你不是刚说过吗？如果南部非洲要给钱的话，随便给个三、五亿就行——”马洛浦·雅各布自我感觉良好，以其人之道还治其人之身还是挺爽的。

    “呵呵，告辞——”弗朗索瓦的回应很干脆，直接起身向奥斯汀礼貌告别，理都没理马洛浦·雅各布。

    “这，这算什么？”马洛浦·雅各布大为光火。

    奥斯汀懒得说话，靠在椅背上用手指揉额头，这算什么？你看的什么就是什么。

    “我绝不接受这种蛮横暴力的侮辱，就算南部非洲实力强大，东非也要采取一切方式保护自己的利益。”马洛浦·雅各布放狠话，刚才弗朗索瓦在的时候，他可没这么硬气。

    “你想干什么？”奥斯汀被吓了一跳，东非是英国的殖民地，南部非洲是英联邦国家，这俩要是干起来，大英帝国帮谁？

    唔，这是个很严重的问题——

    “我要派出军队，武力收回维多利亚湖。”马洛浦·雅各布铿锵有力，东非殖民政府要是努努力，估计也真能组织起一支部队，当然战斗力怎么样就不好说了。

    “你确定？”奥斯汀看向马洛浦·雅各布的目光重返嘲讽，几个菜啊喝成这样，从南部非洲手中武力收回维多利亚湖，这话也是你个东非专员能说的？恐怕现在英王乔治五世都不敢这么说。

    “当然，南部非洲人难道还敢挑起战争吗？”马洛浦·雅各布一本正经，哦，原来是打得这个主意。

    可是不怕一万就怕万一，万一南部非洲敢呢？

    马洛浦·雅各布多半没有考虑过这个问题。

    “冷静点雅各布，你不能这样做。”奥斯汀直截了当。

    “为什么你要帮着南部非洲？”马洛浦·雅各布提出的问题很奇怪，奥斯汀真不是帮南部非洲，而是在帮东非，否则根本就不会有这场对话。

    “你可以向南部非洲讨要维多利亚湖，不过必须以可以控制的方式，否则的话，我就会建议首相更换你的职务——”奥斯汀还是很冷静的，马洛浦·雅各布要是敢惹事，都不用南部非洲动手，英国政府也饶不了马洛浦·雅各布。