1128 抱大腿

    “富裕”号被迫停船接受检查，十几名葡萄牙水兵划着小船过来登上“富裕”号。

    这些水兵的训练状况让人担心，爬绳梯的时候，居然有一名水兵从绳梯上掉下去，挤在船舷看热闹的“富裕”号船员马上笑倒一片。

    自觉露了丑的带队军官没感觉多丢人，上船之后带着水兵直接闯入舰桥，把除了史迪威之外的所有船员全部集中到甲板上。

    “先生，‘富裕’号是开普敦远洋贸易公司的船只，我们是要前往法国巴黎，船上装的是法国卡佩家族订购的货物——”史迪威知道破财免灾，说话的时候一卷英镑悄无声息递过去，不多，也就十几、二十的样子。

    兰特的地位虽然越来越强势，但是在国际上还是无法取代英镑的地位，尤其是普通人，还是比较认英镑。

    十几、二十英镑也不少了，葡萄牙海军的薪水赶不上英国海军，带队的海军少尉一个月薪水折下来也就十几二十镑。

    “你在试图贿赂一位正直的海军军官，我现在严重怀疑你有违法行为，你必须把船开往圣多美和普林西比接受检查。”海军少尉拿到钱，马上就换了副嘴脸。

    “——”史迪威内心疯狂咆哮，装什么大尾巴狼，嫌少就明说，老子就当喂了狗。

    “真没有，‘富裕’号上装载的全部都是牛肉和水果，如果不能及时运到巴黎，你们是要承担责任的！”背靠大英帝国和南部非洲，史迪威也不是好惹的。

    “那是你的事——”少尉把钱装进口袋，拿了钱还不放行，果然真的是喂了狗。

    这时候甲板上突然传来吵闹声，少尉和史迪威走出舰桥，发现几名葡萄牙水兵正围着一名船员拳打脚踢。

    其他船员试图阻止，但是被其他水兵阻拦，船员们群情激奋，性格火爆的已经开始破口大骂。

    真骂，直接问候八辈祖宗的那种。

    话说葡萄牙海军对英国人是真的没有威慑力，世纪初的英国就跟世纪末的美国一样，不管你身处何方，英国政府和军队都是你强大的后盾。

    “怎么回事？”少尉表情高傲，英国人又怎么了，在老子的地盘上，是龙给我盘着，是虎给我趴着。

    “先生，船上有电台，这个家伙刚才正在发报——”一名水兵高声汇报，少尉和史迪威同时变脸。

    南部非洲的远洋轮船，现在都已经安装了无线电，要不然南部非洲也不会这么清楚葡萄牙海军的动向。

    对于南部非洲来说，大西洋的地位虽然没有印度洋重要，但是南部非洲和欧洲的贸易主要是通过大西洋航线，所以每天往返于大西洋航线的南部非洲船只不知道有多少，这些船只都是南部非洲的“哨兵”，南部非洲的海军不用出港，整个大西洋的情况都了然于心。

    “你发了什么？”少尉来到在甲板上蜷成一团满脸是血的船员面前厉声喝问。

    史迪威则是来到电报机房，发现机房已经被破坏，被砸的乱七八糟。

    地上的船员一动不动，好像昏死过去一样。

    大副鲁奇直接冲过来施救，不过已经晚了，那些水兵下手太狠，船员脸色黑紫，鼻孔有鲜血溢出，瞳孔已经涣散，以船上的医疗条件，根本无法施救。

    “船长，普利特被他们打死了——”鲁奇表情悲愤，看向少尉的目光充分愤怒。

    少尉顿时感觉棘手，扣船找点茬很正常，死了人就很麻烦——

    不过也没有多麻烦，一个非洲人而已，还好不是白人。

    哦哦，现在还要加上华人，如果死的是华人也不得了，英国政府先不说，南部非洲肯定是要报复的。

    “少尉先生，今天这件事不管结果如何，我都会原原本本的向南部非洲联邦政府报告。”史迪威怒气达到极点，反而冷静下来。

    这时候发生冲突，吃亏的肯定是船员们，就算把上了船的葡萄牙水兵全部干掉，正在“富裕”号周围游弋的葡萄牙军舰，也能轻松将“富裕”号击沉。

    “怎么做是你的事，现在你必须把船开往圣多美和普林西比接受检查——”少尉色厉内荏，船员被打死之前正在发电报，如果没有意外的话，南部非洲联邦政府应该已经知道了。

    “可以，如你所愿——”史迪威无条件配合，少尉大概还不知道，别说是南部非洲的船员，就算是史迪威养的宠物，那也是南部非洲的财产，不是随便什么人想弄死就弄死的。

    事实正和史迪威猜想的一样，“富裕”号重新点火驶往圣多美和普林西比的时候，罗安达确实是已经收到了“富裕”号被拦截的电报。

    不过这时候罗安达还不知道电报员被打死，也不知道“富裕”号被葡萄牙海军扣押。

    “我们试图和‘富裕’取得联系，不过到现在为止，‘富裕’号还没有回复——情况可能很糟糕，我们收到的电报只有一半，估计是在发报过程中发生了意外。”巴顿的副官潘西少校表情严峻，南部非洲很少有船只在海外被扣押，倒是南部非洲海军经常扣押他国船只。

    现在的南部非洲海军，随着海军学院的成立，华裔官兵的数量越来越多，比例越来越大，“约翰内斯堡”号重型巡洋舰上，超过一半官兵都是华裔。

    “向国防部上报，二级作战准备。”巴顿在没有得到命令的情况下，不能私自采取行动，不过下达战备命令是可以的。

    很快，南部非洲联邦政府就向葡萄牙政府发出照会，要求葡萄牙海军立即放行“富裕”号，并同时严惩责任人。

    葡萄牙政府并没有及时回复，人命关天，海军少尉可以为所欲为，葡萄牙政客们却都很理智。

    一个非洲人确实是无足轻重，但是天知道南部非洲联邦政府会不会借题发挥，万一南部非洲联邦政府不依不饶——

    后果不堪设想。

    别看葡萄牙摆出一副不惜和南部非洲一战的架势，真打葡萄牙政府真不敢，都不用说世界大战期间成为协约国部队中流砥柱的南部非洲陆军，就算相对弱小的海军，以及新生的空军，葡萄牙都扛不住。

    实际上圣多美和普林西比扣押“富裕”号的第二天，南部非洲从卡宾达起飞的侦察机就已经飞临圣多美和普林西比上空进行侦查。

    现在这时候各国已经普遍有了领空意识，南部非洲侦察机的行为，实际上已经侵犯了葡萄牙领空，而且南部非洲侦察机的飞行员有点故意挑衅，飞行速度很慢不说，飞行高度还很低，明摆着就是挑衅葡萄牙人：来啊，来打我啊——

    可惜，打不了。

    圣多美和普林西比没有飞机，也没有防空武器，殖民地仆从军装备的机枪都不多，能打也不敢打。

    扣了船还可以以“违法”为借口，攻击南部非洲侦察机，那就等同于向南部非洲宣战。

    这个结果是葡萄牙政府无法承受的。

    “所以，我们就只能忍受南部非洲的挑衅？”率领舰队来到圣多美和普林西比的，是葡萄牙海军上将菲利普·瓦伦丁。

    “要不然能怎么办？把飞机打下来很容易，如果我们那样做，下一次来到圣多美和普林西比的，就不再是南部非洲的侦察机，而是装满了炸弹的轰炸机，到时候怎么办？”圣多美和普林西比总督哈里森·本尼迪克特今年已经65岁，他很清楚挑衅南部非洲的后果。

    “里斯本再次发来电报，要求我们马上放行，并且要做好善后工作——”圣多美和普林西比内务部长弗兰克思·伯恩满脸愁容，海军并没有将具体情况如实上报，里斯本现在居然还不知道有人死亡。

    真神奇！

    “怎么放？现在南部非洲应该还不知道有人死亡，所以才只是敦促，否则，南部非洲应该给里斯本下达最后通牒了吧——”哈里森看向瓦伦丁的目光充满无奈，这帮子海军打仗不行，欺负普通人倒是行家里手。

    现在玩砸了吧？傻眼了吧？后悔了吧？

    晚啦！

    反正老子年纪大了，马上就要退休，哈里森决定回头就辞职，爱咋咋，老子不干了——

    “不用担心，南部非洲海军刚刚成立两三年，从来没有参与过战争，如果战争爆发，我们未必没有一战之力。”瓦伦丁这话听上去好像是在给自己打气。

    “不对，南部非洲海军虽然刚刚成立没多久，实际上南部非洲海军已经存在很多年，而且世界大战期间，南部非洲海军参与了达达尼尔海峡战役以及日德兰海战，表现非常出色。”哈里森彻底绝望，堂堂海军中将，对于南部非洲海军的了解还不如他这个文职总督，居然还大言不惭“未必没有一战之力”。

    谁给你的信心，上帝吗？

    “南部非洲之所以表现出色，是因为和大英帝国协同行动，这又什么好担心的，如果是和大英帝国联合作战，我们的表现也会很出色。”瓦伦丁不屑一顾，不就是抱大腿吗，我也会！