三十七、再赴征途（关于更新频率的说明）

    突如其来的赐婚让李景肃郁闷了许久。当着皇亲国戚、高官贵胄的面答应下来的事，他也不好马上反悔，只能敷衍着应付。长惠郡主那边倒是非常积极，第二天郡主的父亲便迫不及待领着媒人登门拜访，刘辉派来正式宣旨的女官也上了门。诏书一下，这件事就算是板上钉钉，定下来了。

    李景肃心情压抑，连着几天在家里阴沉着脸，对任何人都没好气。忍受了几天的低气压之后，迟钝的也利撒罕终于回过味来。

    “你是真不喜欢这桩婚事啊？你是不喜欢长惠郡主，还是不愿跟王族再结亲？”

    “都有。”李景肃喝着闷酒瓮声回答。

    “不愿跟王族结亲，你怎么不早点挑个其他部族的女子？实在不行，我小妹也可以许配给你啊。跟我们家结亲，王上也不会说什么，多好啊！”

    李景肃咕噜咕噜灌了自己一大碗酒，才郁闷地说：“撒罕，事到如今我也不瞒你了。我确实心有所属，无意婚娶才是真心。”

    撒罕急了：“那你中意的到底是谁啊？快说给我听听，到底是谁眼光这么高，连你李景肃都瞧不上？”

    转念一想，叫起来：“你该不是看上了谁家的有夫之妇吧！？”

    李景肃苦笑，低声说：“你瞎说什么。再说，即便是有夫之妇，也并非完全没得商量。”

    叹一口气，迎着好友快要急死了的目光，他总算下了摊牌的决心：“我中意的，是昱朝的永嘉帝、敕封的永嘉侯。”

    “咔啦”一声，也利撒罕没拿住手里的酒碗，掉在地上摔成了八片。李景肃赶紧把仆人叫进来，给他换了个新碗。

    “你多大的人了，还拿不住碗？”

    撒罕半天没回过神，拿着新碗看了半晌，才喃喃道：“你才是，多大个人了，还跟我玩这种吓唬人的把戏？”

    “没吓唬你。正因为是他，我才无法光明正大地拒绝王上的赐婚。”

    “……可他是昱朝的皇帝哎！”

    “我当然知道。”

    “他是男的。”

    “我又不瞎！”李景肃懊恼地说，“再说我已与他有过肌肤之亲。”

    撒罕手里的碗眼看着又要掉，李景肃反应神速一把抄起，重新塞到他手里。

    “好好拿着，别一惊一乍的。”

    “……你真是要吓死我。”撒罕懵了片刻，忽然顿悟：“你喜欢男的？那、你喜欢我吗！？你每次看到我，该不会也对我……”

    “滚！也利撒罕，今天就给我滚！以后别再进我家门！”

    “你要真喜欢，我也不是不能陪你……”

    “马上滚！！再也别回来！”

    两个人半真半假地打闹了半晌，双双倒在地上放声大笑。李景肃看着自己呼出的热气在寒冷的夜空中凝结成雾，叹道：“多谢你了，撒罕。我现在觉得好点了。”

    撒罕却摇了摇头：“你不会好的。因为你既无法解除赐婚，也没法得到你想要的人。”

    “……能不能别说的这么直接？”

    “永嘉侯对你呢？你说你们有过肌肤之亲了，那他也很喜欢你吧？”

    “他恨我入骨。肌肤之亲，是我强迫他的。”

    撒罕满脸黑线：“你到底还有多少我不知道的事？难怪我这次从见到你开始，就觉得你心事重重、瞒了我不少事！”

    “我不瞒你了。我告诉你，都告诉你……”

    花了半个晚上，李景肃把自己和司徒晔的点点滴滴，全都告诉了挚友。撒罕安静地听着。两人像是小时候躺在草原上数星星一样，分享着最隐秘的心事。

    “……要不是听你亲口说出来，真不相信你会做这样的事。即便从前一块逛勾栏院，你也一向对那些姐姐们很好。怎么对着自个喜欢的，反倒……”

    “是我发混账、犯糊涂。以他的身份，若放在中原鼎盛的时候，我哪里有半点机会？我怕他根本看不上我，就想着无论如何先把人弄到手……”

    “你这样做，他不是更看不上你了？唉，你现在是真没机会了……”

    “……算了，反正都弄成这样了，我……还是死心塌地娶长惠郡主吧。”

    撒罕想了想：“其实你如果不愿意，不如想法子先拖一拖。王上已经下旨赐婚，心满意足，又不会催着你非要十天半个月就把郡主娶回家。下聘订婚，你能拖就拖。马上开春之后，有什么出征打仗的机会，你抢着去，不就能把事情拖延下来了？”

    “可是拖到最后，不是还要完婚？”

    “先拖一拖再说嘛！总比马上完婚要好吧？”撒罕笑了笑，“说不定拖个一年半年的，你对永嘉侯的心思断了，自己也就愿意了呢？”

    李景肃本想反驳，想到自己和司徒晔的现状，再想想从今往后，自己可能连见他一面、说几句话都没什么机会，不由地灰心丧气，反驳的话便说不出口了。

    撒罕翻了个身，严肃地对他说：“我很快就要回去了，再见面的时候，我希望你好好的。你现在这么风光，不知多少人等着抓你的错处呢。千万别为了一个得不到的泡影，毁了自己、影响族人啊！”

    “……嗯，我知道……”

    撒罕苦笑一声：“我就怕你心里知道，实际上却做不到。”

    几天后，也利撒罕便带着他的扈从军队离开平栾，回自己的防区去了。这次新年述职，他在京城住了足足两个月，已经算是时间很长。即便如此，二人分别时仍旧依依不舍。李景肃带着穆陵，送撒罕出城三十里。

    撒罕趁李景肃不注意，私下里叮嘱穆陵，让他多多规劝主人。穆陵苦笑着表示自己会尽力。撒罕也知道这种事别人劝不住，尽管放心不下，终究还是不得不走。

    撒罕走后，李景肃倒也听了他的主意，对长惠郡主一家表面上礼数周到，实际上能拖就拖。贵族的婚嫁大事，本来就有全套的繁琐流程。在李景肃的有意拖延下，进展尤其缓慢。很快半个月过去，李景肃拖拖拉拉连聘礼都没下，郡主那边颇有微词。恰巧在这个时候，一封加急军情送到了刘辉案头。

    西域原本依附北茹的小部落先零，举起叛旗、宣布独立了。

    作为大将军，李景肃第一时间被召进宫中商议此事。他当即提出，由自己带兵前去平叛，速战速决，将先零人自立的念头彻底扼杀。

    刘辉有些意外：“先零并非一个实力强大的部族，此次叛乱很可能是受到其他势力鼓动、不自量力。让你亲自带兵平叛，似乎有些小题大做了。”

    “正因为叛乱很可能另有隐情，我们才不能掉以轻心。王上若派臣前往，以优势兵力对叛乱的先零部族形成碾压之势，不仅可以避免战况拖延，一旦情势有变，也能不失先机。先零虽小，但我国内像这样的中小部族还有十来个。若不能迅速平息此次叛乱，让其他部族小看我们，臣担心类似事件会接连发生！”

    “可是你与长惠郡主的婚事……”

    “臣的婚事，怎能与军国大事相提并论？待臣为国家讨逆归来，再与郡主完婚，想必郡主一家也会以臣为荣！”

    李景肃说得理直气壮，刘辉也没什么话好说。有几个文臣也同意李景肃的看法，于是他改变了打算命令边将就近平叛的初衷，决定正式派遣中央精锐大军，由大将军李景肃亲自领兵出征。出征的日子，便定在了十天后的二月末。

    李景肃的日程骤然紧张起来。十天的准备时间并不长，但北茹近年来处在扩张期，也改变了从前的部族兵制，平栾中央随时备有三万禁军，军队也随时备战，动员起来并不费力。李景肃带兵一向雷厉风行，十天时间对他而言，绰绰有余。

    最让他高兴的莫过于借此机会，名正言顺地推迟了婚事的进程。平叛一来一去，少说也要半年，等自己回来，说不定还会有别的战事。出于礼貌，他特意去了一趟未来的老丈人家，表达了耽误婚事的遗憾。未来老丈人只得表示谅解，祝愿他沙场建功、早日凯旋。

    出征的前一日，万事俱备，他进宫去向姐姐辞行。这是每次出征之前他必做的事。

    李月柔对弟弟的出征早就习以为常，先零又是弱小部落，并非什么棘手的强敌，因而毫不担心。只是对于弟弟主动请缨的行为，她也感到不解。

    “明知道王上今年会再次对中原用兵，你却在这个时候去打无足轻重的平叛之战。若是错过了南征中原，岂不遗憾？”

    “阿姐有所不知，中原南征，我不便再度出战。还不如去打先零，谋一份不大不小的战功，足矣。”

    李月柔并非对权谋之事一无所知，很快明白了弟弟的意思，点了点头：“你自己有分寸，王上想必也会高兴。不过，你与长惠郡主的婚事，之前办得拖拖拉拉，现在又要出征，郡主那边相当不满，已经在王上面前说过几次了。”

    “我知道，阿姐放心。前几天我已去过郡主府上，安抚过了。”

    李月柔轻叹：“阿姐知道你不太中意这门婚事。但既然是王上的决定，无人能够改变。长惠郡主相貌清丽、性子也温和，不会太委屈你。你娶了她，想来她也不会阻拦你纳妾养奴。别把事情做得太过分，惹王上不悦。”

    “景肃知道，阿姐不必担心。”

    该劝的都说到了，李月柔也不好逼弟弟赌咒发誓。姐弟二人聊了些旁的事，李景肃便提出告辞。他一个外臣，即便是探望亲姐姐，也不便在后宫久留。

    临走之前，终究忍不住探问：“阿姐，永嘉侯……如今仍住在宫里吧？”

    “嗯，还住在原先的西宫。封侯之后，王上待他倒是好了许多，饮食豪奢精致，宫室也整饬一新，舒适多了。”李月柔不以为意地说，“大约是封侯之后，不再把他看做俘虏，而是当成了臣子吧。”

    李景肃想起上一次奉诏进宫，刘辉看似与司徒晔十分熟稔的样子，又问：“王上时常与他在一处吗？”

    “是啊。你别说，这中原的天子，就是博学多才。那孩子年纪虽然小，琴棋书画样样精通，诗书那些懂得也多，王上倒真是很喜欢跟他在一处。”

    姐姐轻松的语调让李景肃的心沉了又沉。琴棋书画、经史子集？他都不知道司徒晔有这些才能，也从未与他谈论过。他嘴上说心悦对方，却从未想过去真正地了解他。

    他硬生生对李月柔挤出一个笑：“那就好。他一个人在宫里，阿姐多少照应着些。他总是我抓回来的人，我一直……担心他过得不好。”

    “哈，你就别替一个无关紧要的人操心了，还是专心战事，莫要阴沟翻船。”

    无关紧要的人？或许是吧。或许对他来说，自己这个抓他回来的人，早已变成了无关紧要、不会再有交集也不想再有交集的存在。

    李景肃满心惆怅地走出后宫，回过神来却发现自己下意识地走错了路，走到了司徒晔居住的西宫。他犹豫一番，想着哪怕不见面，远远地看上一眼也好，便将错就错走近宫门，意外地被李鸣风拦了下来。

    “大人，王上正在里面呢，您看要我去通报吗？”

    “王上在里面？和永嘉侯在一起？”

    “是，王上最近常常过来，与永嘉侯一道品茗吟诗，或者抚琴对弈。”李鸣风小声说，“不过今天还不大一样。除了王上，南燕郡王也在。王上是与南燕郡王一起来的。”

    李景肃眉头紧锁。刘辉与司徒玮，这组合太怪异，让他一时间想不明白。

    忽然间一阵愉悦的笑声传了出来，他很清楚地分辨出刘辉的爽朗笑声和司徒玮的娇笑之中，夹杂着一丝淡淡的清冷的笑。

    他笑了。

    在刘辉面前，他笑了出声。

    李景肃看了李鸣风一眼，示意他当做自己没有来过，转身离去。