二十五：情系玉簪
25. 此日曲鉴卿一行便要启程回京，曲默这样一个通缉犯随行自是不妥，一朝不甚落了口实，曲鉴卿便会被好事者扣上个窝藏逃犯的罪名。 是以曲默支会了曲鉴卿一声，便带着俩侍卫提前回去了。 乘船三日到了燕京，曲默甫一进城，便瞧见城门处贴着一张自己的画像，上面写着悬赏公文，说是抓了他送到官府便能领纹银一百两。 曲默寻思着怎么才值一百两，最少五百两起步，才能配得上他冒死越天牢的壮举。 他平日里都带着半张面具，倒也无人识得他的全貌，此际他摘了银面，在左眼上糊上一团肉色的陶泥，扮成个半瞎的道士，倒也叫他蒙混过关。 夜里回府，曲默从偏门悄悄绕进曲献的荷香别院。 怀玉正端着药汤朝曲献房里去，晃眼间看间一个人影像极了曲默，便抖着嗓子喊道：“小公子？” 曲默回头道：“嗯，我阿姐可曾睡下了？” 怀玉吓得手中的药碗都掉在了地上，伸出手颤颤巍巍地指着曲默：“早上太子还带兵来府里找你呢，那些人身上都带着明晃晃的刀，吓人得很。问小姐你去哪了，小姐说不知……” 心中无事，曲默也好脾气地耐着性子朝怀玉道：“不要声张，去再煎一碗药端过来。” 掀开帘子，便嗅见一股浓厚的药味。曲献在房里做嫁衣，宫里赐下来的云缎，大红的料子铺在床榻上，衬得她脸色更为苍白了。 曲默在门口站着看了半晌，开口时嗓子有些哽咽：“姐……” 曲献捏着针的手指顿了顿，登时便冒了一点鲜红在葱白的指尖。她却也不去理会，只管忙着手中的活，连头也不抬。 曲默走近了，站在床边上，轻声说道：“我……来看看你……” 曲献手停住了，她低着头，泪珠从她脸庞滑落，滴在那大红的缎子上，闷声道：“来看我作甚？看看我有没有被你气死？” 曲默张口想说什么，却欲言又止，僵着站了片刻，伸手将曲献拥入怀中：“是默儿错了……默儿错了……” 她的泪水濡湿了他衣裳前襟，曲献边哭边抬手重重锤打着他的背，声音呜咽：“你做什么要私逃天牢……这可是死罪啊……你……你知不知道！知不知道啊！你这没心肝的……” 曲默一言不发，任她发泄。 半晌，听闻曲献哭声渐渐平息了，他才坐在床上温声安慰道：“不妨事的，阿姐你听我说，邹翰书他爹邹岳已经因为贪墨被抓了，凶手就快找到了……” 然而这话实在有些牵强，任谁听了都不能信服。 曲献问道：“你这几天去哪了？” 曲默却又不能说自己去江东找曲鉴卿了，只好沉默。 曲献道：“算了……你不说我也不逼你了，你逃了便逃了，任是什么天涯海角，但凡官兵找不着你的地方，逃去哪都好……做什么还要回来送死？！” “邹翰书不是我杀的，旁人做的事不能扣在我头上。” 曲献又气又恼，却也无可奈何，只得叹道：“可现下就算你不是凶手，这私逃天牢一罪你却是坐实了！” “我知道。我明日便去自首……父亲说了他会保我的，姐你放心，我命大死不了的。” 听闻曲鉴卿，曲献脸色变了：“他眼中只有他的乌纱和曲家的利益。所有人都是他官路上的垫脚石，如若无用便会被一脚蹬开。事到如今，他还会保你？他巴不得你早点死，不要给曲家抹黑才是吧！” 曲献这话虽然听着扎耳朵，但是说得在理，叫人没法反驳。 充州三日像是场旖旎的梦，再令人沉醉，也终有一醒。 曲鉴卿曾让曲默在北疆与南下中选一个。 曲默说不想给曲家当狗，所以宁可死在那牢里也不选。 可曲鉴卿的局，天衣无缝、筹谋已久，网住了邹岳和江东的贪官，却也困住了他。 他明日自首，案子审理下来，无非是他洗清了杀人的嫌疑，但闯天牢死罪可免活罪难逃，由圣上亲自下旨将他发配边疆，他便不得不去了。 曲默沉吟片刻，开口道：“他会的。如你所言，我此时还有用，那便不会被他踹开。” 事到如今，曲献也有些认命的意思，她抖了抖手里绣了一半的裙子，问道：“他让你去做什么？” 曲默没应她，只是道：“他的计谋我又如何能猜得到，等着吧，到时便知晓了。” 曲默说着从怀里掏出一个木盒，递给曲献：“打开看看。” 曲献眼角仍带着泪痕，此际看来倒是颇有几分病西子的味道。她接过那盒子打开，只见那做工精美的雕纹木盒里边铺了一层细小的绒花，上面置着一根金镶玉的步摇，玉石成色水头都极好，更难得的是中间还有一丝形似花瓣的血沁，再配上底下垂坠的几条金流苏，甚是华美。 世间少有女子不喜首饰的，曲献此际捧着那盒子只觉满心欢喜，然而仔细端详了步摇上的玉石，却拧着眉心问道：“这玉是你身上一直带的那块？” 曲默却道：“我一个男子，要这些珠玉作甚，戴在身上叮叮咣咣地像个女儿家。我……” 他顿了顿，朝曲献一笑，道：“我长这么大，性子顽劣，从来只知淘气，也没做过什么让阿姐脸上有光的事。现如今……现如今姐姐要嫁人了，我之前曾玩笑说要跟着你去夫家的，但你也看到了，我戴罪之身尚难自保，恐怕也不能跟着你一块去亓蓝护着你了。便想着让这玉代我，从今往后让它陪着姐姐。 由是我便差首饰行的匠人打了这钗子，我听闻……听闻女子嫁做人妇要戴步摇的，这是京城时下最新的式样，也不知你喜不喜欢……但不论如何，我阿姐都是天底下最美的女子，嫁妆就是装上一百箱也不为过，嫁到亓蓝那巴掌大的破地方去，真是便宜了那狗屁国主拓利伊……” 曲献垂头默默地听着，最后已是泪如雨下。即便曲默不说，她心里也暗暗清楚，曲家这一代没什么有出息的，曲默又不喜读书肚子里没几点墨水，曲鉴卿此举大约是要打发曲默去从军了。而一个闯天牢的重犯只能被发配去戍边，她几日后便要远嫁亓蓝，经此一别，也不知再见是何年。 “我只恨自己是个女子……遇事身不由己，什么都替你做不了……” 曲默摇摇头，笑着替她擦眼泪：“阿姐与我同岁，却一向教我遇事要稳重的，怎地现如今你自己倒哭起来了。” 曲献拿帕子拭泪：“我哪哭了，不过夜风吹得小虫迷了眼睛。” 曲默起身道：“时候不早了，我不能久留。姐姐莫要送了，好好养身子，这嫁衣让绣娘做也无妨，夜里早些睡吧，别伤了眼睛……” 曲献却叫住他：“默儿。” “嗯？” “好好活着，到哪儿都别委屈了自己……” 心照不宣，曲默知道她所指何事，只顿住了脚步，回头朝她笑了一声：“阿姐放心。” 而后便撩开卧房的帘子，头也不回地走了出去。 曲献坐在床上，捧着那钗子看了良久。 …… 大燕明治十五年夏，江东水患，地方粮库开仓赈灾尤不足，启宗帝勤政宽厚、恭俭爱民，自国库拨放粮款救济。然江东一带官官相护、结党营私、贪赃枉法，克扣赈灾钱粮数十万。 启宗帝震怒，命丞相曲政携都御史高冀荣下江东彻查此案，由是以充州漕司邹岳为首的十余名官员被捕归案，收缴赃款共计三千万两。 自此江东一带俱是弊绝风清，政绩卓然。启宗帝龙心大悦，嘉奖之。 然而官员勾结一事古来有之，哪个新任官员下车伊始不是清正廉明？水至清则无鱼，风气使然，数年之后难保再出一个邹岳，官场上的清廉与否，不过贪多贪少之别罢了。