番外二 引路/乳酪/星空

    采摘野果、野花，捕猎，巡视田地里生长的作物，再把收获制成罐头、酱或者直接晒干，剩下吃不了的拿去喂饱家禽……这些是张佑和猎犬的日常工作。

    不过最近主要是猎犬在忙，跑前跑后，身上的毛发略微打结了，看得张佑眉头紧皱。可惜他扭伤了腿，还没好全，顶多做饭时往猎犬那一份里多加点肉，别的重活暂时是不能碰了——就算他想动手，猎犬都会第一时间冲过来，不赞同地盯着他瞧，直到他悻悻地退回沙发上坐好。

    正因如此，等张佑感觉差不多活动自如了，立即就揪着猎犬洗澡、剪指甲和梳毛。九月的风很舒服，猎犬迷迷糊糊翻个身，任由对方把另一侧还没理顺的毛发细心打理，手指拨弄一会，原来黏在上面的水汽就彻底干了，完全变得爽快起来。它忍不住伸懒腰，冲张佑低声叫了叫，示意他查看今天捉回来的两只鸟。

    张佑一眼就认出来了：“哟，是沙斑，这么大呢！”这种鸟长着沙子颜色的羽毛，上边还有许多斑点，不好隐藏，所以它们格外机灵，擅长躲闪，有经验的猎人都很难在捕捉时一次成功。听到主人夸赞，猎犬的脑袋昂得高高，得意极了。张佑喜欢它的神情，不禁乐了，伸手揉了揉，把猎犬头顶的毛发又弄乱了。

    一人一狗都没料到，几天后，一个更大的、让猎犬展示自身力量的机会到来了：先前基地对沼泽地的莲藕进行了研究，从中提取出了某种物质，据说对南方流行着的瘟疫有奇效，所以基地上层决定开展一次大规模的探索，以求更好地认识这片山林的价值。

    为了探索的安全，熟悉本地状况的引路者是非常重要的，而包括张佑在内的村民自然成了香饽饽。与上次对抗猴群不同，这次的行动明显轻松，面对危险的几率较低，因此踊跃报名的人很多。张佑反倒不想凑热闹，可猎犬听说结束后能选择报酬，分外动心，找机会把自家主人狠操了一顿，趁他熟睡未醒，跟上了官方的队伍。

    “这家伙……真是胆子肥了。”张佑又气又笑，起身想追，却发现自己外出穿的鞋子不见了，翻了一通才在衣柜和墙的缝隙里找到，大概是被猎犬藏起来的。他叹了一口气，最终躺回床上睡回笼觉了，懒得再管。

    另一边，猎犬小跑着在前头引路，心里倒是记挂着家里的主人，莫名心虚，但一想到丰厚的报酬，又觉得回去后被惩罚也值了。它是被张佑精养着的，耐力、速度都一等一优秀，　把同行的军犬都甩下去了，让一些曾听过它参与捕猎猴群事迹的人更为赞叹。

    这一趟行程比张佑预料的还要长，等猎犬带着一身尘土回来，他已经不生气了，温柔地帮对方洗漱，还做了一顿无比丰富的晚饭。猎犬受宠若惊，晚上还试探着钻对方被窝，果然没被赶下去，立即让它嘚瑟得尾巴直摇。又过了几天，基地那边送来了此次的报酬，不仅有大量的日常用品，还有张佑曾经心心念念的乳制品，例如鲜奶、乳酪等。

    “呜呜！”猎犬兴奋极了，绕着自己努力得来的收获转圈，连张佑都不禁觉得它烦，赶忙伸手摁住狗头：“别转了，我要眼花了……帮我把东西整理好，我给你做乳酪包当下午茶。”

    张佑依稀记得，在末世前的网络上，乳酪包是一种网红美食，因此各路美食主播都分享了自己那个版本的做法，其中有非常简单的，值得他借鉴。加上张佑已经有了做包子的经验，如此一来更是得心应手，还能在包子外表上下点功夫，弄个花、染个色或者捏成狗狗脑袋样子。当然，乳酪包并不只是乳酪馅，还能混合别的蔬果，比如甜滋滋的南瓜、果酱之类，满满一碟，尽显心意。

    猎犬本就兴高采烈，这下不得了了，吃饱后还高兴得四处转悠，一双眼觑着张佑不肯放，夜里自然也很很折腾了对方。张佑嘴上不说，心里还是很念着自家大黑狗的，半推半就，一直闹到了天亮，才带着满身红潮昏睡。

    接下来是入冬前难得的雨天，张佑窝在家里休息，中途只见了一次人，就是来送货的申华。现在申华对他没什么绮念，更愿意费心思在老师傅留给他的木匠活上，将张佑先前定的货做到极致尽美，无论是功能还是外观，都挑不出毛病。从前张佑就与他是好友，后来说开了，也没有关系破裂，见他将日子过好，心里也是舒坦，不免多聊了几句。

    见状，猎犬那股嫉妒劲又忍不住往上冒，可惜两人浅浅交谈就分别了，申华也没有做任何出格的行为，它思来想去都找不到由头发泄心底情绪，只得默默憋着，紧跟在张佑身边一步不挪。张佑知道它的性子，从前就放任它乱吃干醋了，瞥了眼，转头擦拭新家具去了。这下猎犬回过神来，暗想最重要的是哄好自家主人，这样外头什么狂蜂浪蝶都不起作用——它凑过去，装傻卖乖，粗长的舌头朝对方脸颊舔来舔去：“呜呜……”

    “行了，上回打的矮柜被你咬花腿了，还是一团糊，我还没教训你呢。”张佑抓着它吻了吻，补充道，“这回不准胡闹，有什么气往我身上使，我陪你。”

    猎犬明白对方故意挤兑它，倒是安心下来了，哼哼两声，把脑袋往对方怀里挤，非要张佑抱着它亲了一阵才肯松开。

    周四开始终于不下雨了，天气预报说下周会降温，张佑连忙搬出了厚衣服、厚鞋子，趁还有阳光，进行入冬前最后的晾晒和驱虫。据说今年冬季的温度不会如上年那么低了，或许是气候逐渐好转的标志，大家都觉得有所期盼，储存起过冬的物资也更有动力。张佑家向来不愁吃喝，地下室、院子和厨房里全是各种干货、罐头和肉，更别提还可能有商队过来，到时候又能换新鲜东西。

    猎犬闲不下来，进山撒欢，特意避开了先前基地圈出来的地点，不知道从什么犄角旮旯挖到了一堆野生薯，个头大，里面的肉是偏紫色的。张佑蒸了半个喂鸡，看没什么特别反应，才重新做了给自己和猎犬享用的一份，味道有点像芋头，但是又夹着一股芋头没有的香气。

    “机灵鬼，帮基地找了少的一丛，把多的留下来？”张佑猜到关键。

    “呜！”猎犬干脆承认，虽然是帮忙做事，但它为自家谋福利也不算错，况且当时这一丛野生薯还没成熟，现在吃味道才最好。

    除了直接蒸熟吃，张佑还找了个天气好的晚上，将这种紫色的薯切块煮了一锅糖水，做法非常南方，但很适合他这个北方胃。猎犬也是爱甜爱糯的，招呼他在院子里摆桌子，正好可以欣赏景色和凉爽的秋风。之前他们一起把院子的地板重新铺过，同时将各个区域做了规划，明确动线，还把从溪岸边捡回来的鹅卵石当成小路材料，角落的花盆种上新一茬的野姜、薄荷和花，看起来特别漂亮。

    “哎呀，今晚星星很亮。”张佑将糖水端到桌上，抬眼一看，顿时发出惊叹。

    猎犬也抬头，也许因为末世，人类造成的污染减少了，天空尤为澄澈，星星闪烁，简直像画上才有的风光。它不由想起小时候在城市的屋子里，张佑搂着它在阳台吹风，天上却看不见星星，只有不远处酒店用作宣传的射灯形成的光柱在不断晃动。

    “来，再舀一碗……”张佑低声道，“我特意多加了一些糖，怎么样，喜欢吧？”

    闻言，猎犬收回目光，对他开心地叫了声：“呜！”

    张佑登时展开笑颜：“我就知道合你口味，家里还有不少适合炖糖水的东西，下次都试试。”说完，他眯起眼，感受顺着颊边流过的凉风，星空闪耀，今晚是令人愉悦的一晚。

    猎犬蹭了蹭他手臂，亲昵极了。

    说不清这场灾难带给他们的是悲伤居多，还是幸运更多，这些都无关紧要，最重要的是，他们就在同一片星空下，依偎着，共同分享一锅美味的糖水。之后的日子，他们也必定是甜甜蜜蜜的，这就足够了。