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    上早朝的时候，楚既明听着下面臣子你来我往，唇枪舌战。

    他在上边撑着下巴，倒是在这种时候能有点困意，时不时地打个小盹儿。

    等他们都吵差不多了，楚既明才收了撑下巴的手，疲乏似的打了个哈欠，道：“幻花宫，是吧？”

    他一出声，下面吵个不休的人便顿时安静下来，其中一个应了一声：“是，陛下。”

    “近来在南部几大州郡上四处流窜，为非作歹的，就是这幻花宫。”

    说话那人就是新近从那几个地方调上来的，对当地现状知悉清楚，又颇有几分刚直禀性，直言道：“这幻花宫简直就是邪教，近几年里不知道怎么，横空出世，起先只是在几座乡村县城，搞的神神叨叨，神出鬼没的，说是受神旨意，接受村民的祭祀和祷告，于是村民为了得到神的保佑，将自己的女儿献了出去，可是这些女童一去不回，再也没了音信，后来这幻花宫势力越来越大，拐骗的女童也越来越多，已经不是一家两家女儿遭拐，更有那些未有参加祭祀的，也丢了女儿，实在是胆大包天，耸人听闻！”

    这桩案子的确闹得挺大，毕竟牵扯人数太多，范围又广，更主要的是，这幻花宫，对朝廷而言，并不是个什么陌生的组织。

    早在二十多年前，幻花宫在江湖上就已经名噪一时，当时也算是能数得上来的大门派，门派之中又全是女性，是以特别引人关注，而当时的幻花宫宫主，据传言，也是一名极富艳名的美人，曾引得多方人士为之争斗不休。

    当时这些江湖上的波澜，还曾引起朝中一片动荡，因为幻花宫行事诡秘狠毒，绝非什么名门正派，还几次三番引起江湖上各大派之间的争斗，死伤无数，朝廷断不可忍，遂下旨抓捕，却总是无功而返，后来还是楚既明的爹，当时还只是王爷身份的先皇考，微服出访，也不知用了什么法子，将幻花宫的总部地址探明了，而后带上官兵，将幻花宫总部一举捣毁。

    自那之后，幻花宫就元气大伤，仿佛消失一般，再无动静，却没想到，时隔十数年之后，这幻花宫竟然又重出江湖，并且又惹出了这么多的乱子。

    楚既明听得臣子痛陈幻花宫之恶，脸上也无甚表情，这些他早都已经在呈上来的信件中看过了，唯独让他意外的是，这徐文义初生牛犊，这么大的案子也没有试图揣着掩着，倒是敢直接捅到他面前来。

    既然如此，楚既明也不吝惜给他个机会，弯曲食指，在龙椅扶手上敲了一敲，没什么情绪道：“既如此，徐卿，这桩案子便交由你去处理——

    “把这幻花宫剿了吧。”

    虽是已经入了秋，往南的地界却还没有凉得那么快，叶还是绿的，阳光照下来，残留着一些夏时余味。

    越往南边，人户越少，唯有一片一片的山和林，连绵不绝，仿佛绿海，直连着天际一般，挨着连绵群山不远的地方，有座象郡，这便算是最热闹的一座南部城市了。

    再往南，官道不通，雾障如林，密林之中，不知潜藏着多少危险，传闻中还存在着能食人下蛊的女巫，去者无回，也就更加地没人敢靠近了。

    如今天光未晚，云霞霭霭，山巅密林之中，蓦地林梢震动，万鸟奇飞。

    只见几名少女飞快地在密密匝匝的书树中腾跃飞走，身段灵动，动作轻盈，鹞子一般，几个腾挪之间，已经进到了密林更深处，只见面前两道夹然对立的山壁，壁缝细窄，只容少女们斜身而入，缝窄而长，约莫走了半刻钟，才算走到了头，尽处隐隐透出一点光亮。

    少女们鱼贯而出，外面天光大亮，宛然另一个世界了。

    芳草萋萋，花树错杂，中间一条被人践踏出来的小路，隔着树影，已经隐约能见到屋舍的模样，还有细细的炊烟，从中飘升起来。

    几个少女奔忙数日，此时见到这一切，神色一松，眼中都露出轻松愉悦之色。

    她们沿着小路，穿过花树，迎面又是一道用树干和石头堆砌起来的城墙，少女进城之时，露出了随身所带的玉片，上面刻着数字和自己的名字，让城门口检查站岗的人一一细看过了，才得以进去。

    站岗的同样也是一名女子，年纪稍大些，神色严肃，让她们全部通过之后，神色一松，露出笑来，又显得温柔起来：“欢迎回来。”

    几个少女脸上带笑，那点奔波劳累之色仿佛一下散尽，各自清脆地嗯了一声。

    那女子又温声道：“快去吧，宫主应该等着你们呢。”

    “诶。”

    几个少女都应了，又往城中奔去，一路上迎面又遇到许多人，正是傍晚时分，家家户户都到了做晚饭的时候，炊烟从各家头顶飘散出来，还有挑水挑担，磨刀砍柴的，无一例外都是女子。

    街头上一串小孩在玩耍，也都是女孩儿，有些年纪不大，还缩在角落里，或瑟缩或阴郁地，警惕地看着周围的一切。

    少女们身轻如燕，风一般从她们身边掠过。

    有几个大点的孩子站起来，朝她们的背影打招呼，言语间充满了向往和敬佩。

    有个缩在一边的小孩忍不住了，小声地问：“她们是谁呀？”

    那个大点儿的女孩儿道：“她们是宫主身边最亲近的人，也是幻花宫的护卫，可厉害了，我以后也要成为她们那样的人。”

    少女们一路疾奔，穿过这一片屋舍之后，终于到了一幢树屋之前，树屋顾名思义，依树而建，看得出来主人原先只是找了个粗壮些的树干，随便在上面搭了个窝，后来不断加以改进，才建成了现在这样上下三层，宛然一座小楼的模样。

    少女们在树屋前停住了，倒像是有些紧张起来，各自沉了沉呼吸，才敲了敲门。

    里面传来很清淡的一声：“进来。”

    吱呀一声，门被推开了。

    树屋里光线明亮，屋内还有一道门，门外正对着树干中间的一处枝桠，于是索性做成了阳台，平时阳光好的时候，那位会在那里坐一坐。

    现在太阳已经快要落下去了，日落时的光黄澄澄的，像油，像蜜，将那个人略有些单薄的身影罩在里面，晕着一层光晕。

    那人歪斜着躺在椅中，像是很懒散的，有些困乏了的，一手撑着下巴，半闭着眼皮。

    他的脸上戴着一张面具，银质的，柔软贴着皮肤，将一张脸遮得严严实实，没有人见过那张面具下的真正模样。

    少女们屏声的时候，那人出了声：“这几日出去，如何了？”

    声线清朗，没什么起伏，就连是男是女，也难以分辨。

    少女注意到过对方的喉间，那里是没有喉结的，可是对方身形虽然清瘦，肩膀也不像寻常男子那样宽阔，却也很高。

    然而这些都是围绕着宫主的，一层又一层迷雾，少女不敢多探究，低下头，道：“宫主，这几日我们去了城里一趟，看见了皇榜——

    “说是要捉拿幻花宫的人。”